Увиденное сильно взбудоражило Стоуна. Он взволнованно забегал по комнате, но затем, немного успокоившись, обратился к дедушке:

– Вы знаете, кто это был? Нет? Это и был гоуден. У вас в народе его еще зовут оборотнем. Он шпион и опасен тем, что может превращаться в разных диковинных и сильных зверей, принимать образ человека, кота, кого угодно. А в схватке способен даже убить противника. Но у гоудена есть одно слабое место – он не может сделаться невидимым, как, например, домур. И не способен вступить в схватку с более мощным соперником, которого боится. Тогда его силы слабеют. Оборотень от этого становится маленьким, старается убежать или спрятаться, превратившись в какого – нибудь крошечного животного или даже в насекомое – в букашку, например. В этот момент его можно запросто прихлопнуть.

– Значит, в трусости его слабое место, – произнес Матвей. – Ну что же, мы обязательно этим воспользуемся.

Стоун ненадолго задумался, потом продолжил:

– Благодаря Евочке, мы сейчас узнали очень ценные сведения о Седовласе. Увидели, что в его летней кухне гоудены заблаговременно сумели тайно проделать волшебный проход (мы его называем «вещей норой»). Через него помощники Мауэрлога и проникали в дом старца. Скорее всего, они подсыпали ему в пищу волшебное отравленное зелье, которое постепенно высасывало из него жизненные силы. От этого наш старый друг стал чаще болеть и постепенно угасал. Мы – то в Сказарии думали, что Седовлас умирает от старости, ведь он житель Земли. А оказывается, что в его смерти виновны гоудены. От зелья этих оборотней очень трудно подобрать лекарство.

Волшебник тяжело вздохнул и продолжил:

– Седовлас был очень добрый и сильный человек. Он ненавидел зло и всегда его побеждал, потому что был искусным бойцом. Но и его большой опыт не позволил вовремя распознать коварного врага. Мы обязательно закроем эту «вещую» нору, поймаем и накажем тех, кто убил нашего друга.

– Позвольте тут Вас поправить, мой дорогой Стоун, – произнес Матвей, – я не думаю, что Седовлас мертв. Мы долго искали его тело всей деревней, но ведь так и не нашли. Да и зачем было старца убивать этим злыдням. Он ведь им не мешал проникать в деревню. Скорее всего, оборотни дождались, когда старик ослабнет совсем и забрали его с собой.

– А что, это вполне может быть, – задумался Волшебник. – Поручу-ка я моим помощникам разведать, нет ли у Мауэрлога какого – нибудь раба или закованного в цепи животного, которого он держит возле себя, разговаривает с ним и оберегает.

– Это очень разумно, – поддержал Стоуна дед Матвей, – ведь тогда мы узнали бы, жив ли старец, где он и как его освободить.

– Да. Такую работу нужно будет провести обязательно, – промолвил Волшебник. – Но пока, мой друг, давайте подумаем вместе, как нам организовать защиту Калиновки. Ясно одно – злые силы не отступят. Они уже близко подобрались и находятся где-то рядом с нами. А если учесть, что гоуден торопился к хозяину, то события, вероятно, могут развиваться очень быстро.

– Теперь я понимаю, добрый Волшебник, что нам действительно нужно спешить, – ответил дед Матвей. – Но что же нам следует предпринять прямо сейчас, и как поступить с Евочкой?

– Ее нужно обезопасить в первую очередь, – сказал Стоун, – злые силы считают ее самой слабой в вашей семье, но не знают, на что она способна. Поэтому они и испытывают ее разными способами, например, с помощью хулиганов из соседней деревни или домуров в доме одинокой бабушки. Оборотни хотят расправиться сначала с ней, а потом возьмутся и за вас.

– Но я ее кое-чему научил… – начал было дедушка.

– Да-да, я вижу, перебил его Стоун, – но этого очень мало. Евочка еще не готова к серьезной схватке, хотя и бесстрашна. Поэтому для ее обучения и защиты мы пока спрячем вашу внучку на короткий срок в Сказарии. Это нужно сделать сегодня же ночью. Ну а вам придется пока действовать одним. Мы обязательно поможем.

Дедушка улыбнулся:

– Благодарю Вас, добрый Волшебник, за внучку и за доверие. Мы не подведем, не сомневайтесь. Только и Вы нам, пожалуйста, немного помогите. Подскажите хоть, каких злодеев ждать, когда и как правильно защищаться.

Видя готовность деда Матвея, Стоун шепотом ему сказал, что кое – какие меры он и его помощники уже предприняли.

– Я Вас ознакомлю с этим позже. Мои придворные и хранители обязательно появятся у Вас, если возникнет опасность. Но мы не все знаем о планах Мауэрлога. Поэтому и Вы тоже побеспокойтесь. Будьте всегда в готовности. Предупредите обитателей леса, которые приходят к Вам по вечерам лечиться, о надвигающейся угрозе и попросите их о помощи.

Стоун посмотрел на деда Матвея и, увидев в его глазах решимость к предстоящей борьбе, ободряюще похлопал его по плечу:

– Пойдемте, дружище, к гостям. Пока все хорошо, и серьезной опасности нет. У нас еще есть время. Евочку отправим в Сказарию сегодня же ночью вместе с ее новой подружкой Клэр. Эта черноволосая девочка, несмотря на свой маленький возраст, уже является опытным воином. О подвигах, которые она совершила в свои 11 лет, знает вся Сказария. Вы, наверное, заметили, как были ей рады на сегодняшнем вечере. Она ведь является дочью легендарного Ниастра – великого воина, волшебника и командующего войсками Сказарии. Клэр старше Евы всего на два года, но, несмотря на это, уже освоила четвертую ступень Волшебных Искусств и побывала с отцом в сражениях. Она убережет свою новую подружку и научит ее защищаться. Все будет хорошо! Лучше кандидатуры и не сыскать!