— Кажется, я понимаю, что тебе в ней нравилось, — сказала Еххи, — она тоже берсерк, и будь у нее больше света, она смогла бы стать отличной поддержкой любому ковену. Совершенная ярость. Безупречная ненависть.

Сама ведьма зачем-то разминала свои пальцы и терла ладони. Укрепляется в сновидении — очевидно, готовится к чему-то. Алена делала то же самое. Они что-то задумали, но что? Я отвлекся на них, а когда посмотрел на сражающихся девушек, то с удивлением увидел, что Амалия берет верх. Она сидела верхом на Ирине и начищала ей личико четкими быстрыми ударами. Вот же как! Блин, так мы и проиграем, но танкуша была не из тех, кто легко сдается. Несмотря на тяжесть доспехов и их неудобство, она вскинула левую руку, целясь Амалии в челюсть, та быстро перехватила ее и начала заламывать, и в этот же момент она вскрикнула от боли. Острый трехгранный клинок вонзился ей прямо в бок — между пластин брони. Ирина начала со смаком проворачивать это зверское оружие, и лицо Амалии исказилось, но она взяла себя в руки и не промолвила ни слова.

— Офигеть, — прошептал Юлик, — это же «Эрданский потрошитель». Оружие эпической редкости. У него просто сумасшедший урон. Откуда Ираэль достала его?

— Уже неважно, — ответила Еххи, наблюдая, как Амалия бледнеет и Ираэль сбрасывает ее с себя.

— Бой окончен! — громко заявила Ирочка, поднимая окровавленный кинжал в небо.

— Это нечестно! — заорал Бугрид. — Я требую реванша!

— Держи свое слово! — крикнула Ираэль. Ага, конечно. А то мы не знаем Каина. Этот подонок хоть и осеребрился тут, но характер-то все равно не изменился. Я внимательно следил за ним. На песке лежала умирающая Амалия, но никто из ее товарищей не бросился помогать ей. Вот тебе и друзья. Точно, сектанты какие-то.

— Будь здесь больше свидетелей, я бы с радостью выполнил свое обещание, — сказал Каин, — но, увы, вам не везет. Здесь никого нет, кроме нас, а значит, репутация моего клана не будет запятнана.

— Играешь на публику, скотина? — Ирина подскочила к своему мечу, и нам все стало понятно. Я в мгновение ока фазово ускорился, и мои щупальца устремились к Каину и Бугриду. Их нужно убить прямо сейчас. Потеряв своих лидеров, на которых другие игроки молятся, как на богов, они дрогнут и сбегут с поля боя. Каин взмахнул длинным узким мечом, похожим на рапиру, и отбил сразу три щупальца, а вот Бугрид, как обычно, прозевал. Я же пронесся мимо и потащил тупого здоровяка за собой.

— Что ты, блядь, такое? — Каин развернулся ко мне, и я увидел в его руке маленький самострел, в котором зловеще поблескивал черный болт. Почему-то я сразу понял, что мне конец, если он нажмет на спусковой крючок. Указательный палец все-таки нажал на него, но я прикрылся Бугридом, который был еще жив. Я не мог видеть эффект от попадания, но у здоровяка аж кровь пошла из ушей.

— Твою мать! Просрать такой артефакт! — Каин бросился ко мне, размахивая мечом, а с ним еще трое ребят. Остальные уже неслись к моим сопартийцам, но два выстрела из беретты быстро охладили их пыл.

Я прыгнул прямо на Каина, отбил щупальцами его клинок, и моя челюсть с хрустом впилась в его голову. Я чувствовал, как мои волчьи клыки и зубы сжимаются и с легкостью перекусывают оголенную шею врага. Соленая кровь оросила мою пасть, и я отшвырнул его голову в сторону. Великий «Серебряный сокол» пал, как и оба его помощника. Амалия еще была жива, но я видел, как Еххи склонилась над ней и вонзила руки прямо под ее доспех. Забирает свет! Остальные игроки бросились врассыпную. Не так быстро! Я догнал одного из них, схватил поперек тела и поволок к своей хозяйке.

— Нам нужен их свет, — сказала Женя, отпуская Амалию, — мы как вампиры. Впереди у нас немало испытаний, а времени на передышку нет.

Алена явно колебалась, смотря на трясущегося рыцаря в моих челюстях, но она понимала, что дальше нам легче не станет. Нехотя она сняла с воина перчатки и взяла его за руки. Он побледнел, а затем просто стал тряпичной куклой. Я выпустил его из своей пасти.

— Здесь куча трупов, Алена, — Еххи уже внимательно осматривала поле боя, — мы заберем и этот свет, что остался после их смерти.

— Это низко, сестра, — ответила белая ведьма.

— Зато эффективно. Приступай.

Я стал человеком и подошел к Ирине. Та уже убрала огромный меч и следила за ведьмами, которые ходили между телами и протягивали руки к невидимым отметкам.

— Молодец, отличный бой, — похвалил я ее.

— Да иди ты, — огрызнулась она, — я хочу побыстрее спасти Костю, чтобы больше никогда не встречаться с этими ведьмами.

Да, я прекрасно ее понимал. У девушек ушло около десяти минут, чтобы собрать чужой свет, а потом мы отправились к пристани и сели в лодку. Гребла Ирина как самая сильная, а я лишь помогал ей. Бородач оказался прав — местные воды были полны ужасных чудовищ. Гигантские змеи, крокодилы и акулы плавали на расстоянии пары метров, но мы не попадали в их радиус видимости. Как вообще можно проплыть через это озеро? Не представляю. Да и кто должен был попасть в этот подводный замок? Каким образом? На эти вопросы у меня ответа не было. Впереди нас ждала полная неизвестность.

Мы с Ирой гребли, стараясь не удаляться от берега и внимательно наблюдая за темными силуэтами подводных монстров. Юлик время от времени покрикривал на нас, требуя прижаться к берегу, и мы безропотно следовали этим приказам. Все были напряжены до предела. Ведьмы восстановили свой свет хотя бы частично — это не может не радовать, иначе в бою с Сантьяго от них будет мало толку.

— Мы что, решили взять эту крепость нахрапом, — спросил я у Еххи, — за сегодня?

— А что кота за хвост тянуть? До рассвета еще несколько часов. Мы должны успеть, — ответила она, — иначе нас ждет снова прекрасный поход и встреча с вашими закадычными врагами.