— А вы полицейский? Мама говорила мне, что с незнакомцами нельзя никуда ходить. Вы меня можете убить.

— Резонно, — согласился я, — тебе все правильно говорили. Я не похож на полицейского, да?

— У вас волосы длинные, вас никогда не возьмут в полицию, — вот же умная девочка попалась. Я хочу ей помочь, а она ни в какую.

— А если так? — я щелкнул пальцами и на моей груди появилась звезда шерифа, — я просто работаю под прикрытием.

— Все равно не верю! И еще вы страшный! У вас лицо молодое, а волосы старые! И зачем вам пистолеты и такой меч? Вы кого-то убиваете, да?

— Ну и стой тут! — выпалил я, не вытерпев этого детского щебета, — жди когда эта дверь откроется, и голодные зомбаки сожрут тебя, ну или прибежит какая-нибудь жуткая зверюга и иссушит.

— Например такая! — Рагни с рыком выскочил из моей груди и выпустил свои крючья. От девчачьего визга мне заложило уши. Вот это сирена! Я зажмурился, а когда открыл глаза, то никакой девочки уже не было.

— Ты сожрал ее, что ли? — спросил я у волка.

— Нет. Она просто исчезла, словно ее выбило.

— Да ты гонишь. Она же умертвие, черт ее побери. Саманта не могла проснуться. А ну-ка открой пасть.

— Да иди ты, — волк сделал несколько шагов и принюхался, — она телепортировалась. Ее запах обрывается в этом месте.

— А что, умертвия так умеют?

— А почему бы и нет? Так что будем делать? Отправимся искать девочку или рванем к ведьмам? — спросил волк.

— В город, конечно, — ответил я, — я пытался помочь Саманте, но гоняться за мелким умертвием по всему Лимбу и тратить на это свое драгоценное время — увольте.

— Правильно, — согласился волк, — всем покойникам не поможешь. Ты создаешь портал?

— Конечно, — я щелкнул пальцами, и передо мной появилось оранжевое марево. Вот постоянно у меня цвета скачут. Никак не могу выбрать определенный и сделать его своим. То красные пятна, то синие, то фиолетовые. Все наобум, и так всегда.

Портал выбросил меня на главную улицу Вечного города, и я с размаху налетел на молодого человека в красном спортивном костюме. Мы оба рухнули на дорогу.

— Ты что творишь, мудила! — возмутился он, и его голос показался мне подозрительно знакомым. Точно, вот так мне повезло! Я рывком встал на ноги и схватил парня за руку.

— Привет, Руслан! — я потащил его за собой в темный закоулок, но тот вывернулся, пнул меня в коленку и бросился бежать. Ага, щас. Я тут же приказал своей татуировке схватить этот бодрого артефактора. По моему животу проползла холодная чешуя — Амфисбена ожила, и Руслан встал как вкопанный.

Я догнал его, схватит за шиворот, развернул в нужном мне направлении и дал пинка.

— Знаешь, я не верю во все эти знаки и совпадения, — широко улыбнулся я, прислонив паренька к стенке, когда мы оказались в тени огромной вывески, — но наша с тобой встреча совершенно не случайна! Тебе так не кажется?

— Да иди ты в жопу, а? — с вызовом в голосе выпалил Руслан.

— Брось, ну зачем так сразу опускаться до посыланий и оскорблений. Честно, ты мне вот вообще не нужен. А вот твой учитель — это совсем другой разговор. Понимаешь, к чему я клоню?

— Я тебе не скажу где он!

— Почему молодые люди такие тупые, а, Рагни? — волк появился рядом со мной и выпустил крючья. Два из них вонзились артефактору в плечи и подняли его в воздух.

— Я отпущу тебя, приятель, — пообещал я, доставая кинжал Гаки, — но только если ты скажешь где сейчас твой учитель. Не стоит нас злить. Рагни плохо понимает человеческий юмор. Если ты мне не скажешь, то больше никогда не проснешься. Я воткну эту костяную игрушку сначала тебе в сердце, а потом в висок. Твое тело умрет от внутренних кровоизляний, а потом я просто иссушу тебя. Ты перестанешь существовать навсегда. Об этом ли ты мечтал, когда встал на скользкий и опасный путь сновидца — артефактора? А? Подумай хорошенько.

— Ты не посмеешь напасть на меня здесь! Шерифы поймают тебя.

— А мы все тихо обыграем, — лукаво пообещал я и закрыл Руслану рот свободной рукой, — ты главное не кричи. Это всего лишь сон. Так же ведь говорили нам наши родители?

С этими словами я вогнал кинжал в плечо артефактора почти по самую рукоятку. Наглое выражение лица тут же изменилось на гримасу жуткой боли. Допрыгался. Надо было тебя еще в прошлый раз прищучить. Я медленно извлек нож, подождал пару секунд пока парень успокоится, а затем убрал руку.

— Руслан, не томи меня, хорошо? — попросил я, — времени в обрез. Где Ицхак? Просто назови локацию, и я сам найду его. Не бойся, я не скажу, что это ты его сдал. Это же просто игра. Казаки-разбойники, салочки, вся херня. Вот увидишь, уже через неделю ситуация выровняется, и мы с тобой станем лучшими друзьями. Сходим пивка попьем. Так что давай, не ломайся тут, иначе я тебе и вторую руку оттяпаю. Ну!

Я замахнулся кинжалом, и Руслан выставил вперед здоровую руку, потому что раненая уже повисла плетью.