— Помнишь, Каюми, как мы блуждали здесь в поисках лучшей и беззаботной жизни? — спросила её Ирэн.

— Помню, поэтому и служу Шаере верой и правдой.

— Ого, да они тебя уважают! — крутилась вокруг моих прислужников Камира. — А этот инкуб и есть инфериан? — указала она на Граэля.

— Да.

— Идёмте, — сказал Ксавье.

— Ты знаешь, куда идти? — спросила Каюми.

— Чувствую. Скипетр зовёт меня.

— Ты так говоришь, как будто ты, Ксавье, — тёмный император.

— А она не знала? — удивилась Ирэн. — Ксавье, минут тебе!

— Ты что, серьёзно? — встала, как вкопанная принцесса.

— Та и есть, — хмыкнул он. — Пошли, нам сейчас не до удивлений и возмущений.

— В нашей команде император!

— Ага, — в унисон сказали мы и шли дальше.

— Эй, меня подождите!

Мы шли молча, вслушиваясь в каждый звук этих земель. Чем дальше уходили, тем жутко становилось.

— Мы защитим тебя, хозяйка, — подмигнула мне Ирэн. — Даже если это будет стоить нам жизни.

— Шаера, да тебе позавидовал бы любой чернокнижник, — сказала Камира.

— Не думаю, — мотнула я головой.

— Почему?

— Я использую своих прислужников только во благо. Пусть им это не нравится, но за не послушание они могут вернуться обратно, а сюда уже трудно…

— Давай, ты не будешь нам об этом напоминать, хорошо? — спросила Ирэн.

— Прошу извинить, увлеклась, — улыбнулась я.

— Чернокнижник просит прощения? — удивился Граэль.

— Хе-хе, ты ещё много не знаешь о Шаере, — фыркнула Каюми.

Ксавье молча шёл, затем остановился и указал на шатёр:

— Там находится то, что мы ищем.

— Браво, Ксавье! — хлопал в ладоши мужчина, вышедший оттуда.

Одет он был богато. Надменный вид, острый нос, ярко выраженные скулы и тёмные, длинные волосы.

— Сиэль Таахле — похититель скипетров!

— Ну, я, и что?

— Отдай мне их!

— А если нет, что тогда? — склонил голову в бок вор. — Попробуешь отнять? Так, давай! Только мы с тобой, правитель Тёмной империи… бывший.

— Бывших не бывает, и пока я жив, Тёмная империя моя! — с апломбом сказал Ксавье. — Прошу, не вмешивайтесь! — это уже нам было сказано.

— Пусть твои спутники не думают, что останутся без внимания, — хмыкнул Таахле. — Здешние демоны жаждут с вами поближе познакомиться.

А рогатые существа будто ждали его слов и напали на нас. Ими занялись мои прислужники. А Ксавье и Сиэль обнажили свои мечи и схлестнулись. Они сражались яростно, погрузившись в бой с головой. Зато к демонам присоединились и мёртвые.

— Ах, вот так, да? — вопросила я, оглядевшись по сторонам.

— Их слишком много! — сказала Камира.

— Ты готова увидеть чернокнижника в деле?

— Готова ли я? — повернулась она ко мне. — Почему ты спрашиваешь?

— Как бы ты после увиденного не убежала. Предупреждаю, мои действия могут шокировать.

От меня по земле устремились тёмные сгустки магии к демонам и мёртвым. Я же стала менять форму. Теперь я выгляжу как демон. В отличие от демонов, которые в страхе начали отступать, мёртвые напали на меня. Взмах рукой и они обратились в пыль.

— А вы что встали? — обратилась я к отступающим. — Ну же, нападайте!

А чего это никто со мной не хочет иметь дел? Как жаль!

— Ну что, Ксавье, готов умереть за скипетры?

— Не дождёшься!

Таахле уклонился от выпада. Снова напал, и так минут двадцать, пока Сиэль не отошёл на безопасное расстояние, сказав:

— Поиграли и хватит, Ксавье. Этого для меня вполне достаточно. Забирай скипетры, и возврати их на места.

— Что? — не поверил он ушам своим.

— Да, ты нашёл скипетры, боролся за них, вот и получаешь их.

— Не шути так со мной! — воскликнул Ксавье.

— А кто говорит, что это шутка? — удивился Сиэль.

— Зачем ты их украл?

— Для того чтобы нарушить равновесие, разве не этого я добился? Этого, вот только, пора возвращать их на место, и я уже хотел это сделать, но тут ты появился. Зачем мы идти на Границу Империй, когда это можешь сделать ты? Так что, я не прощаюсь, ибо мы ещё встретимся, обещаю. Когда Таахле ушёл, Ксавье зашёл в шатёр, и вынес оттуда шкатулку. Да, там действительно лежали скипетры двух правителей, и они жаждут вернуться на место.