Когда они уже подходили к дому, охотник вдруг без лишних слов схватил Амину за руку и потащил куда-то в сторону. Девушка совершенно не понимала, что происходит, но у нее возникло очень нехорошее предчувствие, когда увидела два высоких деревянных столпа, вбитых в землю. Затем Джей резко взял за руку девушку и застегнул на ее запястье наручник, висевший на одной из колон, а после проделал то же самое с другой ее рукой. Сначала Амина была только привязана веревками с металлическими наручниками к столпам, но как только Джей потянул за них, как девушка оказалась подвешена за руки. Роста рабыни не хватало, и она практически висела в воздухе, опираясь только на кончики пальцев. Из-за этого ее запястья сразу же начали сильно болеть.

Джей делал все это абсолютно молча, но вдруг он подошел к Амине сзади и нежно, можно даже сказать любовно, убрал волосы, спадавшие ей на спину. После этого он взял нож и поднес его к коже девушки. Амина затаила дыхание в ожидании боли, но вместо этого охотник только разрезал шлейки ее платья, и оно спало, задержавшись на бедрах. Затем, намотав на руку длинные волосы рабыни, Джей с силой дернул за них, так, что ее голова резко откинулась назад. Всего миг, и густая копна волос девушки упала к ее ногам, обрезанная жесткой рукой мужчины.

Спина, плечи, грудь и живот девушки оказались полностью оголенными, и Амина поняла, что именно этого и добивался ее хозяин. Джей обошел рабыню вокруг и встал перед ней.

— Когда-то ты говорила, что я слишком многих людей ненавижу. При этом даже не видя их самих. Ты была права. Мне нужно было лучше присмотреться к тебе и не вестись на блестящие оленьи глазки. Ты преподала мне хороший урок — доверять нельзя никому.

Но теперь настала моя очередь и я преподам тебе всего один урок, но его ты запомнишь на всю жизнь…Недолгую и мучительную жизнь… — Сказав это, он притянул девушку к себе и жестко впился в ее губы. Амина впервые поняла, что поцелуй может быть наказанием. — …Этот урок ты почувствуешь каждой клеточкой своего тела, это я тебе обещаю.

Сказав это, Джей развернулся и пошел в сторону дома, оставив Амину совсем одну. Девушка видела, как вдалеке ходили люди, но никто из них даже не посмотрел в ее сторону — наказание рабов было привычным явлением в этом городе.

Зайдя в дом, Джей сразу же направился в свою комнату, где принялся вдруг громить все, что попадало ему под руку. Черт! Он должен был догадаться! Хотя бы по тому, как она вела себя этим утром! А он, кретин, повелся на эти милые оленьи глазки…

Нет, похоже, его жизнь еще ничему не научила, раз он до сих пор не разучился доверять людям.

Джей еще раз с силой пнул упавший стул и подошел к окну. Солнце еще не вошло в силу — до зенита оставалось часов 8, не меньше, но уже через пару часов Амина станет молить о пощаде. Охотник давно заметил, что ее нежная кожа обгорала каждый раз, как только девушка оказывалась под прямыми лучами солнца, что уж говорить о таком наказании…

В глубине души мужчины бушевала буря — он жаждал мести и получил ее. Оставалось только наблюдать за справедливым наказанием, но с другой стороны Джею было жаль девушку — он понимал, что вынес ей смертельный приговор.

В конце концов, гордость взяла верх над состраданием и охотник стал молча смотреть в окно, не отводя взгляд от маленькой фигурки между столбами.

Амина не знала, сколько времени прошло с того момента, как Джей оставил ее одну, но ей казалось, что ее подвесили много дней назад.

В первое время рабыня старалась найти удобное положение, чтобы браслеты не так сильно терлись о ее запястья, но вскоре прекратила жалкие попытки — по рукам начали стекать тонкие струйки крови. Солоноватый пот попадал на раны, и они нестерпимо жгли.

Через некоторое время руки онемели, и Амина сосредоточилась только на одной мысли — шевелиться нельзя. Все было просто — при малейшем движении кожу рук обжигал металл раскаленного железа, а ноги — не менее горячий песок. Так происходило каждый раз, когда горло начинал душить кашель.

В такие моменты девушке особенно сильно хотелось пить — такой жажды она не испытывала даже после побега из «Возрождения», когда еще не понимала ценности воды. Язык, казалось, распух и занимал теперь в несколько раз больше места, чем прежде.

Тело девушки также разгорячилось под лучами солнца. Будь это при других обстоятельствах, Джей бы непременно пошутил, что она слишком нежная для этого солнца и завтра станет красной как рак.

Но теперь этого не произойдет — вряд ли он вообще когда-то захочет с ней говорить. Но ничего — она обязательно что-то придумает. И тогда, возможно, он поймет, что у нее не было выбора. В чем Амина точно не сомневалась, так это в том, что рано или поздно, он снимет ее с этих столбов и все будет хорошо. Она будет жить, вскоре залечит новые ожоги и вернется к отцу. Возможно, ей все же удастся уговорить несносного охотника пойти с ней.