Равена смотрела широко раскрытыми глазами, не в силах осознать, что произошло. Ведь только что Рил побеждал. Ему первому удалось нанести удар, который достиг цели. Он смог ранить Аласдера и...

– Сирил, - раздался прямо рядом с ней глухой голос, словно выдохнувший это имя.

Равена догадалась, что это произнес Альпин, в тот же миг на нее ледяным ливнем обрушилось ужасное осознание.

Она подняла потрясенный и непонимающий взгляд на старшего сына Адэрлета. В эту минуту он напоминал холодную каменную статую больше, чем когда-либо, и в то же время впервые Равена увидела в нем живого человека, раздавленного горем.

«Поспеши, - как будто сказал ей чей-то голос внутри – пугающе спокойный и отчужденный. – Торопись».

Почти не чувствуя, как все ее тело сотрясает крупная дрожь, как бьется в сознании крохотной пичужкой страх перед непоправимым, Равена забыла про Альпина и двинулась вперед, не чувствуя земли под ногами.

Но с каждым шагом ее ноги словно сами двигались быстрее. И вот Равена уже бежит, несется вперед, чтобы успеть.

Оттолкнув Аласдера, который стоял у нее на пути, Равена упала на колени перед Рилом. Его глаза все еще были открыты, и он увидел ее. Улыбнулся: уголками глаз и едва заметно губами. Равена старалась не смотреть на его одежды, окрашенные в багрянец.

«Жив, - лихорадочно думала она. – Еще жив. Значит, все еще можно исправить. Все будет хорошо – я столько раз уже справлялась! И в этот раз справлюсь. Я же все-таки Сапфир!»

– Сейчас, Рил, - не узнавая свой собственный глухой голос, пробормотала Равена, толком не понимая, что говорит и зачем – лишь бы успеть! – Я сейчас...

Она нашла его руку и обхватила обеими ладонями кисть.

Равена чувствовала, как легко в этот раз, совсем без усилий с ее стороны, поднялась из глубины ее существа искристая волна: заполнила ее изнутри и устремилась вовне. Никогда еще сила Сапфиров так стремительно не откликалась на ее зов – никогда прежде не чувствовала Равена такого единства с ней. Как будто она рождалась прямо в ее крови, в ее теле, в ее сердце...

– Нет! – выдохнул Рил и словно из последних сил отбросил руку Равены; и тотчас выдохнул с сиплым смехом: – Эти синие камни... сапфиры... не хочу их видеть... не давай мне их больше.

Из его горла вырвался хрип, и струйка крови потекла из уголка рта. У Равены тряслись руки и губы, когда она в ужасе смотрела на Рила, чувствуя, как магия Сапфиров, которая уже готова была выплеснуться из нее, стала отступать.

Равена понимала, о чем он говорит. Все понимала. Синий камень, который возник, когда она исцелила Руби – Равена отдала его Рилу там, на каменистых холмах. Отдала как укор, как обвинение. Тот сапфир нес в себе послание: «Ты предал меня».

«О Рил, - не в силах сделать вдох, который камнем стал у нее в горле, подумала она, - зачем ты поступил так со мной в тот день, если тебе же самому это причинило такую муку?»

– Не глупи, - проговорила она, едва слыша собственный голос, не отрывая взгляда от золотистых глаз Рила, подернутых пеленой боли. – Я могу тебя спасти... Это ведь из-за меня... Я ведь тебя...

Рил перебил ее сиплым смехом, который и причинял ему страдания, и словно неудержимо просился из него наружу.

– Назвала мое имя, - договорил он за нее, даже сквозь гримасу боли продолжая насмехаться то ли над ней, то ли над собой. – Знаю. Но это ничего... Я тебя прощаю. Поэтому не надо...

Он кашлянул снова, и кровь окрасила его губы. Рил нашел ее руку и положил свою ладонь поверх, похлопал легонько и сказал с улыбкой, которой словно извинялся и просил понять одновременно:

– Я тебе уже одну жизнь... задолжал. – Его взгляд стал мутным, но Рил все равно продолжал смотреть прямо ей в глаза, а улыбка его внезапно стала далекой-далекой: - Хватит. Этого хватит... Равена.

Она почувствовала, как рука Рила соскользнула с ее руки, но не сразу поняла, что его глаза больше не смотрят на нее – взгляд был устремлен мимо.

«Отказался, - услышала Равена собственный голос внутри себя. – От возрождающей магии Сапфиров, которая так нужна всем!.. Отказался?»

Отсутствующий взгляд Рила пугал ее так сильно, что Равена поднялась на ноги и попятилась.

И именно в этот момент раздался крик, который холодным лезвием вспорол все ее существо:

– Рил!!! Ри-и-и-и-и-ил!!!

Подняв глаза, Равена видела, как к ним бежит Руби. Ее рыжие волосы выбились из косы, она спотыкалась, падала на колени, но упорно вставала и бежала снова. И чем ближе она была, тем дальше отступала Равена – на дрожащих ногах, с холодеющей в жилах кровью.

Подбежав, Руби бросилась на колени возле Рила, потянула его за рубаху, нежно обняла лицо руками и повернула к себе.

– Рил? Рил, миленький... Ри-ил? – звала она, и из горла Равены вырвался то ли выдох, то ли неясный звук, а глаза заволокло горячей влагой. – Посмотри на меня, ну же... Что же ты не смотришь? Ри-и-ил?

Рыжеватые брови Руби на миг изогнулись в болезненной гримасе, она всхлипнула громко, а из горла ее вырвался протяжный рев.

– А-а-а-а-а-а!!! Ри-и-и-ил! Ри-и-и-ил!!! А-а-а-а-а!!!