Пока я прогнозировал свое дальнейшее будущее, с телом неудавшегося покойника стали происходить странные вещи. Куракин задрожал, его рана вновь увлажнилась, только теперь из нее выходила не кровь, а какая-то светлая, словно сильно разбавленный чай, жидкость. Сам высокородный громко закашлялся, будто у него что-то попало в легкие, и открыл глаза.

— Ты… ты…

— Я, я, как говорят немцы.

— Ты спас меня.

— Ну, все так и получается.

Высокородный ничего не ответил, лишь сильно сжал губы и отвел взгляд куда-то в сторону. А потом произнес.

— Мы с Аганиным хотели на обратном пути на тебя напасть.

— Почему я не удивлен? Как сам? Идти сможешь?

Куракин отрицательно помотал головой. Замечательно. Мне теперь этого засранца еще и тащить на себе. А, между прочим, я тоже вымотался и сил потратил предостаточно.

— Никуда, не уходите. Ладно, это шутка. Я скоро.

— Кузнецов, — окликнул меня Куракин. На его лице выражалась сильная мука. И не от боли. — Спасибо тебе.

— На моем месте ты поступил бы также. Так ведь? — усмехнулся я.

Высокородный, по вполне понятным причинам, ничего не ответил.

Возвращался я в среднем темпе. Будь моя воля, так плелся бы совсем не торопясь. Но Куракину, чтобы ему жить в семье неблагородных, нужна была помощь. Да и с Аганиным непонятно что и как. Напасть они на меня хотели. Значит, не подвела чуйка. Вот только химера внесла небольшую путаницу в планы неприятелей.

Второй курс, да и часть первого, среди которых я почему-то тоже был немного известен, встречали меня овациями. Все, кроме озабоченной Елизаветы Карловны, глядящей совсем в другую сторону. Ее поведение объяснялось довольно скоро. Как только я рассказал про магическое существо на цепи.

— Химера? О чем ты говоришь, Кузнецов? Вы должны были прийти к лешему.

— Видимо, навигатор сбился, — парировал я.

Елизавета Карловна не ответила ни слова. Видимой аппарацией она переместилась в лес и уже оттуда побежала к раненым. Да уж, в длинном платье подобный маневр совершать было не очень удобно. Но завуча явно не волновала данная мелочь. Тут только что чуть не убили двух высокородных. И судя по ее тону, выходило, что школа не совсем была в курсе. Над пожелтевшей листвой несколько взметнулись разноцветные сполохи, ее призыв на помощь учителей.

— Рассказывай! — почти приказал мне Рамиль.

Я отвел друзей еще чуть подальше (с нами, кстати, увязался Зайцев, но я не стал его отгонять) и коротко поведал о случившемся.

— Ты спас Куракина, — кивал Рамик, глядя на меня, как на невыносимого тупицу.

— Так получилось, — пожал плечами я.

Вскоре из леса вернулся спасательный отряд во главе с Елизаветой Карловной. Аганин выглядел вполне себе сносно, шел на своих двоих, Куракин чуть похуже. Но оба были живы. Для нашей школы это практически половина успеха.

— Уважаемые ученики, в связи с определенными трудностями, испытание переносится на завтра, — сказала завуч.

Начала говорить она в оглушительной тишине, а закончила под неодобрительный гул первого и второго курсов. Я же лишь сжал монету в пространственном кармане покрепче. Значит, химера действительно не плод фантазии руководства школы. Ее кто-то сюда доставил?

Уму непостижимо. Как это вообще возможно? Гоблины бы тут такой хай подняли. Если только химеру привел не один из учителей. У меня даже в горле пересохло. Но зачем?

— Макс, хватит пялиться в пустоту, — толкнул меня Рамиль. — Если ты ждешь своего нового друга, то его унесли в медпункт. Можешь проведать.

— Ага, сейчас. Бегу, роняя тапки.

— Все же ты лопух, Макс. Не обижайся, — констатировал Рамик.

— Категорически с тобой согласен, — поддакнул Димон.

— И ты, Байков? — с видом Юлия Цезаря удивился я.

— Он предлагал тебе заятие или обещание на крови взамен на помощь, — сказал Димка. — А ты ничего не вытряс из высокородного.

— Знаешь, как-то не было времени заключать сделки. Его немножко убивали. Все, хватит. Случилось и случилось. Пойдем обратно, раз все закончилось не успев начаться. Тем более сегодня суббота. Мобильники раздадут.

И вроде все шло именно так, как и надо. Я поговорил с дядей Колей. Узнал, что на работе у него все хорошо, немножко барахлит машина, с аккумулятора уходит заряд, а так все замечательно. Еще раз мы поговорили об имении. Отчим сводил все к мысли, что родовое гнездо — это, конечно, хорошо, но только тогда, когда оно не стоит, как двадцать наших квартир. Тем более, для чего оно нам, да еще неизвестно где?