Щелчок. Назбу поморщился от вспышки. Из фотоаппарата вылезла фотография и начала проявляться. Ещё щелчок. И сразу полезла вторая.

Хозяин потряс обеими в надежде, что картинка проявится быстрее обычного, а когда изображение появилось, впился полным восторга взглядом, уже готовясь прилепить на стену одно фото из двух. Радость, однако, быстро сменилась недоумением. Вместо красивого темноволосого парня на мужчину смотрела отвратительная рожа, напоминавшая одного из персонажей из тех фильмов, которые повествуют либо о динозаврах Юрского периода, либо о чудищах с иных планет, с которыми борется группа отчаянных смельчаков во главе с Сигурни Уивер****.

– Что-то аппарат барахлит, – пробормотал хозяин, комкая фото и пряча в карман. – Попозже ещё раз попробуем. В любом случае, победитель перед нами, а вам и вашим друзьям пиво за счёт заведения.

– Погодите-ка, – вмешалась вернувшаяся из «шляпок и перчаток» и ничего не понимающая Фиби. – А как же третий раунд?

– Ты просто не знаешь правил, – вместо хозяина ответил Ник. – Игрок, выбивший зелёного дракона, побеждает, и состязание останавливается.

– Ах, вот оно что, – протянула Фиби, не зная радоваться или грустить. Выбила-то приз не она, а так хотелось отличиться.

– Я, сколько ни пытался, ни разу дракона не выбил. – Фиби внимательно слушала Ника. – А твой парень с первого раза…

– Со второго, – вставил Назбу. – Было бы с первого, если б не щекотали.

– Высший пилотаж, – подытожил Ник, а после повернулся к Фиби и добавил: – Классный он у тебя. Поздравляю.

Фиби стало не по себе. Вроде и вышло всё так, что утренний знакомый со своей ролью справился, заставил всех восхищаться собой, и акции Фиби в глазах Ника и его приятелей внушительно выросли. Вот только долгожданной ревности ни во взгляде бывшего друга, ни в тоне его голоса девушка не обнаружила. Такое ощущение, что тому было всё равно. Ладно, вечер ещё не закончен, и игра будет продолжаться.

– Да, – только и ответила Фибс, стараясь звучать бодро, – мне с ним невероятно повезло!

Прижавшись к липовому любовнику, нежно обняла его и звонко чмокнула в щёку. Повисла бы и ещё сильнее, если б не вмешался хозяин «Зелёного дракона», который торопился раздать все заслуженные награды и вернуться к обслуживанию других посетителей.

– Это вам.

Назбу вручили четыре яркие бумажки.

– Счета? – неуверенно спросил тот, вспоминая, как днём Фибс перебирала нечто похожее, сокрушалась и громко ругалась. Прямо как сапожники в деревне у Крутого оврага, где каждый путник непременно ломал каблуки, а потому работа у мастеров обувного дела была всегда и даже сверхурочная. Серебро и золото, конечно, лилось рекой, но дни без продыху и ночи без сна раздражали, оттого сапожники и чертыхались.

– Суперприз от нашего заведения самому лучшему стрелку. Это вам не капуста какая-то, хоть и с фермерского рынка, а самые настоящие билеты на рыцарский турнир в Дувр на эти выходные. Обед в средневековом стиле и поездка туда и обратно на скоростном поезде включены.

И действительно. С цветных бумажек на Назбу глядело изображение мужика в доспехах, с мечом в руке и верхом на скакуне. Прямо один в один то, что они с Фиби видели утром.

– Позволь-ка. – Фибс цапнула билеты из рук Назбу. – В эти выходные? Я ж только сегодня в афише видела, что шоу на следующей неделе…

– Это вы, вероятно, общую афишу смотрели. – Хозяин загадочно подмигнул. – А у нас билеты на эксклюзивное открытие. Закрытое шоу. Только для своих, на малое количество людей и на лучшие места. Потому и обедом угощать будут. Повезло вам.

– Но их тут четыре… – Фиби быстро пересчитала бумажки.

– Сколько дали. – Развёл руками хозяин. – Дали бы шесть, отдал бы вам все шесть.

Но девушка думала совсем о другом. Не о том, что двое из их спонтанно сложившейся компании остаются в пролёте, а о том, что перед ней открылся второй шанс помозолить Нику глаза.

– Приглашаю, – кокетливо проронила девушка и протянула бывшему два билета.

Пусть даже с женой приезжает. Наличие соперницы прямо на арене боя только к лучшему. Можно подстроить неловкие моменты и за счёт этого оказаться на уровень лучше. Лишь бы не отказался…

– Не уверен, что смогу… – начал тот, но Фибс перебила.

– Сможешь-сможешь. Бери жену, и едем завтра вместе. Ей отдыхать тоже надо. А то сам зависаешь тут, а о жене совсем не думаешь.

Это был красивый выпад: и себя показала с лучшей стороны, и о сопернице позаботилась, и Ника пристыдила и тем самым заставила плясать под свою дудку.

– Ты права, – улыбнулся тот. – Значит, завтра на вокзале?

– Встречаемся в… – Фиби бросила взгляд на время начала шоу, указанное на билетах, – …половине третьего. Успеем и доехать без спешки, и по Дувру побродить, и места занять.

Ник согласно кивнул и потянулся к барной стойке. Хоть бывшая подружка и была готова трещать без умолку о завтрашнем мероприятии, но помощница хозяина паба принесла бесплатное пиво, а его требовалось выпить до того момента, как толстый слой пены окончательно сойдёт на нет.