Алёна машинально глянула в окно и чуть не закашлялась от неожиданности. Мужчина, пару часов назад предлагавший серьёзные отношения, сейчас стоял посреди ярко освещённой комнаты и смотрел на извивающуюся перед ним полуобнажённую Леру. Женщина игриво оглаживала альфу по груди и рукам, и медленно опускалась на колени, отбрасывая тяжёлую копну чёрных волос и томно облизывая пухлые губы.

Алёну затошнило от этого зрелища, она прикрыла рот ладонью и опрометью бросилась прочь. "Вот же гад! Отношения предлагал? Будут тебе отношения. Такие, каких ты заслуживаешь!"

— Алёна! Да подожди ты! Куда так летишь? — запыхавшуюся и трясущуюся, её поймал за руку Илья и теперь с тревогой смотрел своими невероятными, как весеннее небо, глазами.

— Я… Мне… — Алёна дрожала и металась, озиралась по сторонам и чувствовала, как горячие слёзы уже готовы сорваться и смыть все остатки нелепых надежд.

Илья притянул Алёну к себе, устроив голову на широкой груди, и крепко обнял, обвил сильными руками, будто хотел защитить от всего мира.

— Ну всё, девочка, всё. Успокойся. Кто тебя обидел? Кир? Хочешь, я с ним поговорю?

— Не хочу. — Алёна мотнула головой, отчего её щека потёрлась о мужскую грудь и Илья резко выдохнул.

— А что хочешь? — отдышавшись, спросил мужчина, баюкая в объятиях притихшую Алёну.

— Домой хочу. Ты сможешь меня отвезти?

По светлой поверхности поленьев жадными голодными языками прошлись оранжевые сполохи огня, и первые упругие волны тепла поплыли по комнате.

Алёна сидела на низком табурете возле печи, задумчиво смотрела на игру огненных лепестков и убеждала себя в том, что всё сделала правильно.

Правильно поступила, скомкано попрощавшись с Алисией и Мартой, наспех поцеловав Влада и торопливо шагая вслед за Ильёй, стараясь при этом не думать о недоумевающих и немного обиженных её поспешным уходом членах семьи альфы. И правильно поступила, окинув презрительным взглядом догнавшего её в лесу Кира. Увидела в его глазах непонимание и ещё что-то такое, от чего сердце на миг болезненно сжалось, а тело дёрнулось, мучимое желанием обнять и успокоить, но в памяти тут же всплыла увиденная ранее картина соблазнительно улыбающейся Леры и парадоксальное желание тут же испарилось без следа, оставив только горечь после очередной мужской обиды.

Кир пытался поговорить, но Алёна отмахнулась и, передав привет Лере, пошла с высоко поднятой головой к ждущему под разлапистой заснеженной елью Илье.

И вот сейчас Алёна сидит и смотрит на безмятежное пламя, а в голове хаос из обрывков мыслей, чувств и эмоций.

Протопив дом, Алёна как была, одетая улеглась в кровать, укрылась одеялом до подбородка и долго лежала без сна, разглядывая неясные тени и слушая звуки старого дома. Уснуть удалось не сразу, но и долгожданный сон не принёс облегчения. Весь короткий остаток ночи Алёну мучили неприятные видения: то Сергей, посмеиваясь, обнимал и кружил на руках Оксану, то Кир с довольным рычанием целовал и заваливал в высокую траву луга Леру. Алёна зажмуривалась и отворачивалась, но бесстыжие парочки окружали её со всех сторон и смеялись всё громче, доводя до отчаяния.

Проснулась Алёна в слезах и ещё долго не могла успокоиться. Только умывшись и выпив целебного чая, смогла немного прийти в себя.

После завтрака решила сходить к роднику, надеясь, что тропинку не сильно занесло за неделю снегом. Обула валенки, взяла любимый жёлтый бидончик, заперла дверь и, не спеша, отправилась в светлый лес. Тропку немного замело, но не критично, пройти к роднику не составило труда. Алёна никуда не торопилась и её спокойная прогулка заняла не меньше часа, зато возвращалась домой она уже в хорошем расположении духа.

Вместе с настроением появилась и работоспособность, и Алёна, не долго думая, затеяла небольшую постирушку. Замочила в тазу бельё, постирала, сполоснула и выскочила в халате во двор, держа таз на боку одной рукой. Она уже заканчивала развешивать бельё, когда с улицы донёсся до боли знакомый голос:

— Девушка, вы не подскажете, где здесь старый дом бабки Маруси?

Алёна замерла, наивно надеясь, что ей это послышалось и за спиной никого нет, но тут раздался звук захлопывающейся двери автомобиля и нетерпеливый голос зазвучал сильнее:

— Девушка! Эй! Вы меня слышите? Как проехать к дому бабки Маруси?

Алёна вымученно вздохнула, немного сгорбилась, опуская голову, будто пытаясь втянуть её в плечи и медленно обернулась лицом к нежданному гостю. Мысленно досчитала до пяти и подняла голову, чтобы встретиться взглядом с Сергеем. Он стоял посреди засыпанной снегом лужайки перед домом и казался совершенно чужим здесь в своём распахнутом щегольском кашемировым пальто, дорогом костюме и лакированных ботинках. Таким же чужеродным объектом смотрелся и его новый представительский внедорожник, купленный перед самым расставанием.