— Конечно.

— У вас с дядь Гришей как? Серьезно? — размешивая сметану в супе спросила Вера. Вопрос, конечно, может не совсем корректный, но вполне допустимый.

— Честно? Пока сама не знаю. Мы ведь познакомились чисто случайно, на улице. Я домой возвращалась, какой-то урод сумку у меня попытался вырвать, стояла, не знала что делать, а тут Гриша из кустов выбежал. Не смейся, правда, из кустов. Потом сказал, что «отдыхал с друзьями». Сумку мою отбил, хулигана прогнал, даже до дома вызвался проводить. А я ты знаешь, в темноте его особо не разглядела, чую, только перегарище, глаза режет, а потом как-то завертелось, закрутилось, ну сама знаешь, как это бывает.

«Да уж, знаю».

— Хотите правду? — Вера покосилась на дверь ванной, — Вы мне нравитесь, и мой дядя, трезвый тоже нравится. Я давно его не видела таким… Воодушевленным, что ли. Не знаю, любовь это или что-то другое, но то, что из-за вас он меняет свои отвратительные привычки, совершенно точно. Суп — бомба, — похвалила Вера и отрезала кусок хлеба.

— Ты так похожа на мою дочь, Вера, — женщина вдруг шмыгнула носом и попыталась незаметно вытереть мокрую дорожку на щеке.

— Почему вы плачете? Неужели я страшненькая версия ее? — девушка легко засмеялась, продолжая доедать суп.

— Нет, Верочка. Ты красавца. Моя Полинка тоже была красавицей, — Люда помолчала, уставившись куда-то в стену, а потом продолжила, — Ей было 18, когда ее убили. Может, слышала про перестрелку в «Самсоне». Она с подружкой в тот момент там была.

— Извините, я не хотела, — прошептала Вера, отодвигая от себя тарелку.

— Ничего, дорогая, — женщина вытерла слезы и улыбнулась, — Давай на «ты», а то мне прямо как-то неудобно.

— Ну что я могу сказать, — на горизонте появился дядя Гриша, задумчиво почесывая затылок, — Нужно прокладку купить и наверно изоленту…

— Может все-таки ЖЭК? — Вера сквасилась, представляя, на что способен дядя Гриша. Как бы хуже не стало. Никто не забыл поломанный вентиль под ванной.

В ресторане как обычно был аншлаг. Как обычно атмосфера праздника. Как обычно многолюдно и шумно. Громкая музыка, прокуренный зал. Девчонки-кабаре на сцене в кислотно-ярких юбках, с перьями в волосах.

Вера незаметно пробралась в свою гримерку и, закрывшись на ключ, присела на диванчик. 40 минут до выхода на сцену. Пробежалась взглядом по висящим на вешалке платьям, и вздохнула.

— Вер, Андрей просил зайти к нему, как придешь, — в дверь тихонько постучалась Люся.

— Переоденусь и зайду. Спасибо, Люсь.

Сборы на удивление прошли быстро. Нет броскому макияжу. Нет откровенному вырезу. Она смотрела на себя в зеркало, довольно ухмыляясь, мысли о том, что выглядит вполне целомудренно.

На первый взгляд.

Закрытое нежно-лиловое платье с длинным рукавом и обтягивающим воротником-стойкой, еле доходило до середины бедра, оголяя ноги.

Андрей, судя по всему, тоже знал толк в удовлетворении женских «хочу».

Последний раз, глянув на себя в зеркало, Вера вышла из гримерки и уверенно поднялась на второй этаж в кабинет хозяина ресторана.

— Андрей, можно? — девушка постучалась и, не дождавшись разрешения, вошла.

Здесь веселья было не меньше чем внизу. Все та же компания мужчин. Грубоватые голоса, пошлые шутки, приятный запах мужского парфюма.

— Привет, дорогая, проходи. Выпьешь? — Андрей улыбнулся и пододвинул стул к журнальному столику, за которым они сидели.

— Мне скоро на сцену. Люся сказала, ты хотел меня видеть, — девушка отказалась от предложенного бокала с коньяком, складывая руки на коленях. Старалась не встречаться взглядом с Артемом, который, кстати, смотрел в упор.

— Да вот, парни интересуются, никто тебя тут не обижает? Диня как? Бабки отдает исправно?

— Все хорошо, спасибо, — девушка смущенно закусила губу, чувствуя, как мужчины изучают ее голые ноги.

— А бабушка как? Ничего серьезного? — Миша со своей неизменной дружелюбной улыбкой ослабил на шее галстук и стряхнул пепел в пепельницу.

— Бабушка идет на поправку, надеюсь скоро вернется домой. Я тогда пойду, Андрей, если ничего важного, мне надо еще с Денисом переговорить. Было приятно с вами увидеться, ребят, — мужчины кивнули, и Вера стремительно покинула кабинет, переводя дыхание уже в узком темном коридоре.

— Длинноногая антилопа, — смешок утонул в хлопке двери за спиной, и мужские руки сомкнулись на талии, — Ры-ы-жая, я так соскучился.

Артем прижал девушку к себе, ощущая упорное сопротивление.

— А я нет, — грубовато выдала Вера, хватаясь за его руки, продолжая попытки для освобождения.

— Ну, я ожидал подобного, — мужчина тяжело выдохнул, зарываясь лицом в ее волосы, — Перестань вести себя как ребенок.

— Очень надеюсь, что тебя посадят за педофилию.

Артем обманчиво нежно запустил пятерню ей в волосы, а потом дернул на себя, заставляя застонать от боли.