— Ты думаешь, что Секани просто спустят всё на тормозах? Думаешь, что сможешь перебить пускай и не официальных, но слуг благородного клана? — начинал злиться Али.

— Мне дали разрешение, — коротко сказал Диармайд и водяные пули, поднявшиеся из аквариума, изрешетили хозяина притона.

Мурад, Луиджи и Мелисса стояли возле дверей и молчали, никто так и не проронил ни слова.

Из тени вышла египтянка в чёрных одеждах, стройная, с чёрными вьющимися волосами.

— Арбет приказал возвращаться в особняк. Он хочет с тобой поговорить.

Диармайд стоял перед закрытыми дверьми кабинета Арбета. Маги, охраняющие их, то и дело бросали на него подозрительные взгляды. Оттуда вышел Халид. Не проронив ни слова, он сделал вид, что Диармайда и вовсе нет в коридоре. Когда Халид проходил мимо, левую щёку обдало сухим горячим воздухом. Парень почувствовал дискомфорт, по спине пробежал озноб. Впрочем, так всегда случалось, когда Диармайд встречал кого-то сильнее него. Парень ощущал, как чужая энергия облизывает его изучая, но никак остановить это не мог.

— Войди, — послышалось из-за приоткрытой двери.

Арбет сидел на подушках и курил кальян. Угли в чаше разгорались каждый раз, когда он делал глубокий вдох, наполняя свои лёгкие сладким дымом. Пахло фруктами. Диармайд сразу вспомнил недавно разгромленный притон. Смешно сказать, контраст того убогого заведения и особняка был разительным, а запахи все равно были схожи с теми, которые он чувствовал в этом дорогущем особняке.

— Садись, — указал на подушки напротив себя Арбет.

Неужели Диармайд перестарался, или сделал что-то не так? Но ведь Арбет сам приказал ему взять Мурада на зачистку. Может он поспешил, или переусердствовал? М-м-м-м, ну вот почему все могущественные маги так сильно любят тянуть время перед разговором!?

— Эта картина так много значила для тебя? Ты даже дня не прождал, прежде чем броситься за ней. Что в ней такого особенного?

— Да… ничего, — Диармайд отказался от протянутой ему трубки кальяна. — Она мне даже не нравится, — издал смешок парень, — просто у меня о ней тёплые воспоминания. Когда я увидел её в первый раз — жизнь казалась куда проще, а цели чётче. Тогда я думал, что для решения всех моих проблем достаточно просто научиться магии, — Диармайд не смог сдержать улыбки, вспоминая тот день. Перед походом в галерею, он несколько часов гулял по Афинам с Софией, те ощущения казались необычными и очень приятными. Внимание такой красивой девушки очень льстило.

— Я спрашивал у тебя не о её цене, а о ценности. Не стоит, — прервал уже собравшегося ответить ему парня Арбет, — я уже всё понял.

— Ты влез туда, куда не нужно, — Арбет нахмурил брови, давление маны росло и Диармайду пришлось опереться о стол, чтобы не дрогнуть, в комнате похолодало. — Но это ерунда, — улыбнулся глава клана и беззаботно махнул рукой, всё давление исчезло в тот же миг, бесследно, словно его и вовсе не было.

— Может это я медлил и позволил Назире слишком многое. Может мне нужно было вмешаться раньше. Я получил отчёт о случившемся. Ты проявил мудрость, не навредив Юсуфу и сдержав свои порывы. Напади ты на него, мы бы уже не разговаривали. Ну и твоя смерть, разумеется, осталась бы ненаказанной. Клан Кароан слишком влиятелен, чтобы ссориться с ним из-за смерти слуги, даже такого перспективного как ты.

«Так и знал, старик следил за Мурадом. Значит пацан постоянно находится под присмотром, вполне возможно, что я не заметил всех наблюдателей. Не стоит переоценивать свои способности, особенно по отношению к одному из самых древних кланов в Египте.» Диармайд размышлял быстро, пристально наблюдая за каждым, даже самым незначительным, движением Арбета, словно травоядное животное, оказавшееся в поле зрения хищника.

— Вы хотите, чтобы Мурад проявил характер и самостоятельно дал отпор Назире? — Диармайд решил высказать свои догадки вслух, желая направить разговор у нужное ему русло. Он должен знать границы отведённых ему действий, если он перейдёт черту, Арбет медлить не станет.

— Браво Шерлок! — зааплодировал Арбет. А в голове Диармайда всплыл хриплый, мужественный голос. Он сказал ту же фразу: «Браво Шерлок». Мужская рука с длинными тонкими пальцами потрепала мальчика по голове. Разбилась ваза. Диармайд услышал женский крик. К глазам подступили слёзы, он услышал споры и выкрики. Мальчик побежал вверх по старой каменной лестнице. На холодных стенах, вытесанных из старого камня и отполированных до зеркального блеска, висели многочисленные портреты. Двери с орнаментом из гэльских символов отрылись без скрипа. Мальчик прыгнул на кровать дрожа и рыдая. Мальчик — сам Диармайд. Его маленькие ручки казались совсем крохотными.

— Диармайд, ты меня слышал? — спросил Арбет. В чаше кальяна заалели угли, грудная клетка главы клана вздымалась по мере того, как его лёгкие наполнялись дымом.

— Д-да, — запнувшись ответил парень.

«Что это был за замок? Я раньше не помнил, чтобы жил с родителями в замке. Всё мое детство прошло в коттедже, в глубоком лесу. Помню клёны и дубы, рыжеющие осенью, помню запах луговых цветов, песню мамы. Откуда взялся этот замок?»

— Ты считаешь, что моего сына нужно подтолкнуть? — спросил Арбет, он точно заметил, как остекленели глаза Диармайда, когда тот погрузился в воспоминания, но решил не поднимать эту тему. — Что сильнее всего повлияло на тебя, помимо детства в изоляционном лагере. Какой момент в твоей жизни был переломным? Первое убийство?