Вампирша схватила меня за воротник и поставила на ноги.

– Слабак, - комментировал Чапмен, продолжая работу.

– Так не пойдет, сказала кровососка. Долго еще? – спросила она Арочника.

– Минут пятнадцать.

– Отлично.

Нина грубо схватила меня за волосы, и притянула к себе. Наши губы встретились, ее язык проник в мой рот. Было неожиданно, но приятно. Вся боль разом куда-то ушла, а тело взбунтовалось, руки сами легли на упругие ягодицы.

Стоп! Дункан Магнус Кинкейд, совсем ополоумел?

Нина прервала поцелуй, посмотрела на мои руки на своей заднице, и похлопала меня по щеке, повторив.

– Отлично! Садись на стул и жди, пока другого не прикажу. – Слова слетали с ее губ зеленым облачком магии крови, густо замешанной на тьме, что составляла основу вампирского естества. Такой же тьме, что слетала с черных губ Кейт. Губы Нины не были черными, а Кейт не вкладывала в слова магию крови, но проклятая стерва совершенно точно пыталась подавить меня внушением! И кое-где желание сесть на стул присутствовало, но оно не было подавляющим. Защита Гарри работала! Я бы мог прямо сейчас рассмеяться ей в лицо, но вместо этого подошел к креслу. Шипы были короткими и затупленными, чтобы продавливать, а не пробивать кожу. Наверное, чтобы пленник не истек кровью.

Я сжал зубы и сел, прислонившись спиной к такой же шипастой спинке и облокотившись на истыканные шипами подлокотники. Железо впилось в кожу, но на моем лице ни один мускул не дрогнул. Ярость в крови позволяла терпеть боль, но скоро она перерастет в настоящие мучения, а мне в такой позе еще как минимум пятнадцать минут сидеть.

– Впечатляет, - сказал Арочник? – Надолго хватит?

– Часа на три.

– Может лучше привязать?

– Ты во мне сомневаешься, мальчик?! – возмутилась Нина.

– На меня же не подействовало, бабуля.

– А твоему братцу сотой доли хватило, - парировала кровососка.

– Перестань называть это отродье моим братом!

– Как скажешь, - рассмеялась Нина. – Я все еще не против выкупить его жизнь. Сам же говорил, что от него тебе лишь крохи силы перепадут.

– Дело не в силе. Ты бы отказалась от мести?

– Пожалуй, нет.

– Тогда лучше иди, приведи его сюда. Я слишком долго этого ждал.

– Может с этого начнешь? – кивнула Нина на меня.

– Нет! Хватит увиливать. У нас был договор!

– И я обязательно его исполню, просто выложилась на Кинкейде. Сейчас трюк с подчинением повторить будет гораздо труднее.

– А кто говорил, что ему и сотой доли хватит?

– Ладно, ладно, я пошла.

Нина вышла, а Грегор вернулся к работе, продолжив заполнять пустое пространство Арки рунами и символами. Шипы под моим телом начали обжигать. Хотелось поерзать задом, но малейшее движение вызывало боль куда сильнее той, что я чувствовал, а я не мог, не имел права шевелиться, пока был хоть малейший шанс испортить Арочнику игру. Я далеко не Гарри Смит. Моих знаний хватает лишь на то, чтобы создать среднего качества зачарованный боеприпас, но их должно хватить на то, чтобы испортить арку. Я как мог вглядывался в символы, отслеживал цепочки и пытался понять за что они отвечают. Делать это, когда у тебя все тело начинает огнем гореть довольно сложно.

Чапмен прервал работу и бросил на меня недовольный взгляд, после чего взял другой жезл, вырезал им дыру в камне посреди арки на полу, вложил туда крупный накопитель крови и заделал обратно. Другие накопители он расставил на отведенные места, не пряча, а было их штук двадцать, если не больше. Видно был в этом какой-то умысел. Больше всего было смерти, много эфира и крови, туман и лед. Так или иначе, нашлось хоть по одному накопителю каждой стихии, но все же одного камня не хватило. Арочник перетряхнул рюкзак, но так и не нашел.

– Нина, - крикнул он. – Кто-нибудь! Эй!

Пробормотав ругательство, и подарив мне очередной недоверчивый взгляд, Чапмен вышел. Вот он, шанс, которого я так ждал! Я буквально пружиной взлетел с кресла. Намученное тело взорвалось болью и серией спазмов, что свалили меня на пол. Надеюсь, Арочник не слышал звуков падения.

Я замер и притворился безмозглой ветошью. Стоп! Зачем? Нет разницы, где Чапмен меня увидит, если это не кресло. Вновь поднялся, и бросился к арке. Одна лишняя черточка и вся система может полететь к чертям. Жаль, не могу оценить, насколько губительны будут последствия. Смерть Арочника была бы идеальным вариантом.

Пара черточек и эвас станет манназом, вуньйо превратится в райдо, а с исы вообще что угодно сделать можно, но это все на виду. И если Чапмен станет проверять… Я бы стал. Единственное, что не на виду, это накопитель крови в центре горизонтальной арки. Я схватил жезл, которым работал Чапмен и ощутил управляющий контур.

– Проклятье! – Контуров оказалось три, а значит и режимов работы минимум столько же, кроме того, все они были гибкими, то есть сила эффекта менялась от интенсивности ментального давления. Кто-то вложил кучу времени и сил в создание этого инструмента, а мне следовало разобраться за считанные мгновения.