Изрядно успокоившись, я продолжила путь в библиотеку, решив заняться первым делом из плана — сдать экзамены. Блестяще, чтобы сами в магистериум звали! Да и хочется, чтобы Исай мной гордился. Лично для меня приоритет учебы несколько поблек за последние месяцы.

На следующий день Гайер провел последнее занятие для нас. И, к удивлению многих, не стал устраивать контрольную, а объявил творческую самостоятельную. И дал полный простор для нашей фантазии.

Я впервые за долгое время внимательно его разглядывала, пытаясь понять, что он решил. И так ли не хватает меня ему, как мне его? Может, ректор прав, и это совсем не любовь?

Но ответный взгляд был таким, как я привыкла: твердым, жарким, проницательным. Не выдержала и, смутившись, опустила глаза.

Хм, как бы проверить…Пальцы уже рисовали ручкой нужную схему. Совсем простенькое заклинание нужно, да и ингредиенты можно найти в учебном шкафу…

Почти через три часа Гайер объявил об окончании самостоятельной, дав полчаса на отчет, а я… Только сейчас поняла, что натворила. В ужасе посмотрела на простой овальный медальончик. Кошмар! Он меня прибьет. Хотя, судя по взгляду, сначала поцелует, а потом, когда поймет, что за свойства у артефакта, прибьет…

Все полчаса я просидела, растерянно глядя на пустой лист. Написать отчет у меня рука на поднималась.

— Мисс Джойс, хм, — раздалось над ухом, отчего я вздрогнула и машинально попыталась спрятать злосчастный артефакт. — Время вышло. Почему вы не написали отчет?

Он ловко выхватил медальон и удивленно посмотрел на меня. Щеки загорелись мгновенно, потому что свойство он поймет легко и… всё-таки сначала прибьет?

— Все молодцы, оставляйте отчеты с артефактами на столах. Увидимся уже на зачете, — отпустил он студентов, а я осталась сидеть.

— Так, Этель, что случилось? — мягко спросил он, когда мы остались наедине.

Я сглотнула и облизнула пересохшие губы.

— Я… я… ошиблась. Можно я переделаю?

— Почему? — еще больше удивился он. — Судя по тому, что я ощущаю, артефакт сделан правильно. Зачем его переделывать?

— У него свойство… не надо… Можно я переделаю? Пожалуйста!

— Так, — он взял стул с соседнего ряда и присел рядом со мной. Взял мои похолодевшие руки и сжал в теплых ладонях. — Не раньше, чем ты объяснишь. Может, даже зачту без отчета, — он весело ухмыльнулся, но сразу посерьезнел. — Правда, Этель, в чем дело?

— Я… ошиблась…

— Да что ты говоришь одно и тоже! — рассердился он, встал и направился к своему столу, где держал артефакт-проявитель.

Ну точно прибьет!

— Не надо! — я кинулась за ним и настигла, когда он уже открыл ящичек и доставал искомое.

Обхватила со спины, но он, не обращая на меня внимание, направил проявитель на мой горе-медальон.

Застыл, считывая результат.

Я осторожно убрала руки и стала тихонечко отступать, пятясь задом. Может успею сбежать?

Не успела, Гайер обернулся и изумленно уставился на меня.

— Этель, зачем тебе этот артефакт?

Быстрым шагом обогнал меня и запер дверь. Я поникла.

— Ты его для себя сделала? Или на заказ? Хотя, какая глупость, не на уроке же его выполнять. Значит, личная цель… Меня хотела проверить?

Я сжалась и обхватила себя руками.

— Ты мне не доверяешь? — голос совсем упал.

— Доверяю! Просто… просто… — нет, про подслушивание не признаюсь! — Просто я подумала, ну, два месяца мы не… И мало ли какие у тебя потреб… э-э-э, желания. И… Я не хочу ходить дурой, Исай! Хочу знать точно. Но планировала у тебя спросить, а артефакт… Не знаю, как-то поняла, что нужно сделать, и руки сами выполнили. Я и осознала, что натворила, за полчаса до конца занятия.

Гайер тяжело вздохнул.

— Да-а, Этель, с тобой не заскучаешь. Конечно, это я просидел у тебя в голове столько времени и хорошо тебя узнал, а у тебя могли возникнуть справедливые опасения… Хорошо, смотри, — и Исай надел на себя медальон.

Я изумленно посмотрела ему в глаза, а потом спохватилась и перевела взгляд на медальон. Желтый! Он пожелтел! Мне захотелось танцевать от радости!

— Ну вот, как видишь, близость у меня была больше полугода назад. Довольна? — лукаво спросил Исай.

— Да-а, — пропела довольная я, широко улыбаясь.

— Хм, как думаешь, справедливо теперь померить его тебе? — и Гайер, хитрюга такая, протянул артефакт мне.

Неприятно. Теперь я полностью испытала весь спектр эмоций, которые ощутил он только что.

С таким же тяжелым вздохом, как он выдал раньше, накинула цепочку на шею и глянула вниз. Ну, разумеется, белый! Кто бы сомневался. Щеки горели, пока я его снимала.

А Исай, гад, светился от радости.

— Нет, я конечно, так и думал, но подтверждение…