Коридоры и переходы встречают все той же пустотой. Пространство внутреннего двора — сумерками. В новой обуви на порядок приятнее перемещаться по руинам. Петляя между перекрытиями и провалами просевших этажей, достаточно быстро достигаем главного входа. Арка ворот разбита на две части, постаменты облицовки могут похвастаться лишь куском каменной морды горгульи. Сами створки валяются на плитах двора. Смятые мощными ударами. Провожу рукой по краю, стираю пыль и грязь. Черный сплав встречает матовым, фиолетовым отблеском. Все верно. Обсидиан, согнут и вырван.

Факел в руке Тэо отбрасывает на стены тени. Следом иду я, а Лин замыкает. Множество камней, рухнувших с потолка. Целые секции плит обвалились. Приходится пробираться. Камень, камень, оплавленная защитная решетка. Задерживаюсь у искореженного железа. Вокруг мертвого металла мелькает несколько желтых искорок, а по самой его структуре змейками струятся оранжевые линии. Присматриваюсь. Черточки переплетаются в мелкую сетку, искры образуют облако. Остатки крафта. Вещь, многократно усиленная стихиями земли и огня. Разъедена концентрированной кислотой. Новое.

— Стоп, — предупреждающе удерживаю самурая за плечо. Скользящим шагом тихо выдвигаюсь вперед и отправляю искру в пространство перед нами. Темнота проходит рябью и лопается огненной кляксой. Расстреливаю проход немного левее. Потолок вспучивается такими же огненными пузырями.

— Ловушка в воздухе? — девушка возникает за моей спиной и упруго упирается в плечо.

— Пол и стены прорублены в голой породе. Плетение не закрепится. Мины под плиты не поставить. Остается тонкий трос с огненной печатью, — старик активно осматривается.

— Еще можно залить напалм в трещины, — обхожу очередное самодельное препятствие по противоположному краю. Указываю.

Истинное зрение исправно помогает определить ловушки в коридоре. Достаточно однообразные. Подвешенные в темноте куски черного пергамента с запечатанными заклинаниями огня или же небольшие лужи огненного масла. Стоит пройтись по такому подарку — и при очередном взрыве, начнешь ярко освещать тоннель своим горящим задом. Каменный коридор выводит к лестнице. Здесь уже начинается первый зал, заваленный рухнувшими фрагментами лестниц и потолка. Множество кристаллов разгоняют тьму пещеры превращая её в полумрак. А вот и встречающая делегация.

Невысокие гуманоиды, укутанные в меховые пальто. Перепоясаны разноцветными шарфами. Четырехпалые ноги напоминают обезьяньи. Красуются деревянными сандалиями. Руки сжимают цилиндрические штукенции. Похоже на пистоли без приклада. Ручная бомбарда. За спиной у каждого рюкзак. Головы у существ схожи с кошачьими. Обросшие серой шерстью в полоску, приплюснутый нос, большие желтые глаза и рот, полный острых зубов. Отличают от кошек огромные уши треугольной формы. Местами порванные, с десятком колец пирсинга. Завершают картину алхимические очки, натянутые на голову. Очередная фантазия больных на голову вирт-дизайнеров — гремлины. Рассредоточились по залу, взяли вход в полукруг. Ушастые фигурки копошатся и на вершине каменных обломков тоже. Готовятся забрасывать гостей зажигательными подарками, но чего-то ждут. Дальше на самом нашем пути тревожно мерцает красной подсветкой внушительная, праздничная мина.

Останавливаемся. Броня Тэо начинает полыхать синим светом, по лезвию обнаженных мечей тоже начинает плясать холодное пламя. Клинки поднимаются в защитной стойке. Девушка отступает к стене тоннеля, словно растворяясь в тенях.

— Спокойнее, — выхожу вперед и замираю у железной кромки взрывающегося кругляша. Присматриваюсь. Истинное зрение услужливо добавляет информации, приближая фрагменты картинки. Осторожно стучу металлическим носом ботинка по острому выступу изделия — Какой рукожоп это собрал?

Шевеление и тихие шепотки со стороны гремлинов моментально отрезает. Лопоухие головы начинают переглядываться между собой. Волна толчков — и несколько монстров начинают осторожно спускаться.

— Позорище, — сильнее пинаю установленную мину, затем еще и еще. По рукотворной пещере начинает гулять металлическое эхо.

— Почему рукожоп? Сам рукожоп, руку себе в жоп сам засунь, — встречающая делегация с нарастающим шумом ускоряется. Один гремлин совсем без правого уха, второй — толстый. Толще своего напарника в два раза. В красном шарфе. Бодро подскакивает почти вплотную и угрожающе тычет стволом ручной бомбарды в мою сторону.

— Где вторая линия на взрыв? Почему первая перебита? — недовольно тычу носком в перекошенную верхнюю крышку устройства. Металл не прилегает плотно, в щель видна начинка и несколько проводов с цветной маркировкой.

— Почему перебита? Где перебита? — в руках коротышек моментально появляются инструменты, и те начинают скоростную разборку мины. Одноухий волчком оббегает бракованное устройство, что-то осматривая, и кивает напарнику. Толстый за это время из многочисленных кармашков достает нужный ему инструмент. Дождавшись кивка — начинает стремительными движениями раскручивать болты, сбивать крепления и раскрывать крышку. На помощь спускается еще тройка рукожопых сапёров. Пытаются меня оттереть от операции, но мощный пинок по самому наглому восстанавливает авторитет. Заинтересованный самурай и Линария подходят посмотреть.