— А если не получится сдать лучше? — пискнул кто-то позади меня.

— Тогда вам не место в академии. — отрезал Тайлер. — Дальше. Студентка Любимова, я обращаюсь по-прежнему к вам. — пришлось подавить возмущенный вздох. Тем временем он открыл лежащую на столе папочку и, сверяясь с написанным, продолжил: — Радует, что вы смогли пересилить себя и выучить травоведение, проф Грэсс поставил вам «четверку», а с ней и допуск к экзаменам. Ботаника… Артефактология… Так-так-так… У вас недопуск к сессии от профессора Далилы и профессора Лидии. Проф Реаз так же крайне недоволен вашими медитациями, но, на ваше счастье, эта дисциплина не введена в зимнюю сессию, что нельзя сказать о бытовых заклинаниях и магической самозащите, которые входят в список обязательных предметов, по которым два раза в год сдают экзамен. С этого момента у вас есть почти четыре дня, чтобы договориться на пересдачу. Если до среды у вас не появится допуск — полугодичный Академический бал, приуроченный так же к завершению текущего календарного года, будет последним мероприятием, в котором вы сможете поучаствовать в Академии. Понятно? — кивнула, даже не пытаясь сдерживать накатившую на меня волну паники. — Отлично, я рад, что вы осознаете важность обучения в ВМА. — прокомментировал он выражение моего лица, скатившись под конец к пафосному тону.

Спиной почувствовала, как прожигается на ней дыра от злорадных взглядов. Некоторые, уверена, уже начинают делать ставки: вылечу, или нет? Ну не гады, а?

— …Студент Лемерин, у вас недопуск по моему предмету, по предметам профессора Грэсс и профессора Уилкина… Студентка Олливер, у вас недопуск по магической самозащите… Студент Нэреш, у вас…

Куратор и дальше продолжал вещать, называя каждого студента и рассказывая прилюдно его ситуацию. Мерзко. У нас в универе такого не было: хочешь узнать, что тебя ждет — топай в деканат. А тут… детский сад прямо развели! И понимаю, что магов мало и все с ними носятся, как куры с яйцами, но это уже слишком! Не удивлюсь, если отчет по успеваемости отправляют родителям в конце каждой недели. Хорошо, что мои далеко, и их не достать никаким способом.

— Эй, долго ты еще сидеть здесь будешь? — толкнула меня острым локотком подруга и, увидев непонимание на моем лице, тихо добавила: — «Проповедь» Хилла уже закончилась. Пора смываться.

Резво подскочив, я устремилась на выход. Мы с Эмми были едва не последними студентами, что еще остались в аудитории, а оказаться «фейс-ту-фейс» с куратором не хотелось совсем.

— Студентка Любимова, — голос Тайлера, что гром среди неба, нагнал меня в нескольких шагах от выхода, — будьте любезны, задержитесь.

— Да, проф Хилл… — уныло побрела назад, стараясь не сорваться на брань! Как же он меня достал! Эмми сочувствующе посмотрела на меня, легонько сжала предплечье и ушла.

— Тата, — мило улыбнулся маг, как только за Эмилианой закрылась дверь, — не сердись на меня. Все, что я делаю, я делаю ради твоего блага. И сегодняшняя…

— Господин куратор, — перебила я его, — Мне еще нужно найти профессоров Лидию и Далилу. Давайте перейдем сразу к делу и не будем растягивать разговор никому не нужными извинениями.

— Понял. — хмыкнул мужчина, а его брови «затанцевали» на лбу. «Не ржать!» мысленно залепила себе подзатыльник. — Скажу лишь, что я рад, что ты наконец-то поняла и приняла искренность моих намерений и способна видеть ситуацию в целом, не обращая внимания на мелкие обиды.

— Я не вижу ситуацию ни в целом, ни в деталях. — зло, с расстановкой ответила я, — Вы только то и делаете, что просите довериться вам, поверить и принять правила вашей игры, хоть я и не уверена, что мы с вами в одной команде.

— Может, я и не в твоей команде, но я на стороне криата. — опасно ухмыльнулся он. — Да, меня не слишком забавляет обязанность носиться с тобой, но если нет другого выбора… — он развел руками

— Я не понимаю: чего именно добиваетесь вы? Вот ради Ати вы готовы терпеть… даже меня — глупую, слабую девчонку. Почему? Ясно же, что не ради сохранности расы криатов весь этот балаган развели. Какие цели преследуете вы? Каким образом планируете вытащить нас из лап Совета?

— Хорошие вопросы ты задаешь, важные, интересные. — от слов профа повеяло таким холодом, что я поежилась. — Я пообещал тебе свободу — и она у тебя будет. А мои цели — только мои цели, и тебя они не касаются.

— Но все же…

— Тата! — рявкнул проф, а я вздрогнула и отступила от него на шаг. Проф устало потер лоб, а следующая фраза была полна усталости: — Поверь: я тебе не желаю зла. А теперь иди.

И я, все еще под впечатлением, помчалась в общагу. Как только я вошла в комнату, мне на встречу поднялась Эмми. Выражение ее лица было хищным: эльфиечка с нетерпением ожидала услышать мою историю. Черт! С огня да в полымя! Я не готова выкладывать душу ни перед кем…

— Что хотел куратор? — начала издалека подруга, а у самой взгляд хитрый-хитрый.

— Да так, опять пожурил и пообещал страшные кары, если не получу допуски на сессию. А получить их будет определенно сложно — это факт. Конечно, он не прямо мне все это высказал, всего лишь тонко намекнул. — невинно улыбнулась я, — И если с Лидочкой можно еще будет договориться, то проф Далила навряд ли даст мне хотя бы пол шанса. Как быть?

— У тебя есть четыре дня. — напомнила Эмми, — что-то придумаешь. — не согласиться с ней было трудно, ведь нет на свете страшней и изворотливей существа, чем студент. — К тому же, с твоими теперешними умениями Лидочка тебе не страшна.