— Эмми… — виновато выдохнула и опустила голову, — Не стоило. Ты же знаешь, что… Мне, конечно, приятно… И что верила, и ждала…

— Надеялась…

— …и что надеялась, да. — наши взгляды пересеклись, мы обе были на грани слезливой истерики в три ручья и даже не думали этого скрывать. — Но… я не могу вернуться. Да и не хочу уже.

— Но почему?! — не выдержала она.

— Эмми, во мне больше нет магии. Понимаешь? — сдавленно выдавила я, эльфийка побледнела, широко распахнула глаза, в уголках которых заблестели слезы, и едва кивнула. — Вот видишь, ты понимаешь, но нужно еще и приять. — теперь уже я говорю «тем самым» голосом, как ректор недавно со мной, — Что я буду делать здесь без магии?

— Много чего можно делать здесь без магии! Было бы только желание! Даже те самые зелья ты можешь… — она запнулась на полуслове, заметив мой снисходительный взгляд. — Неужели ректор не пойдет тебе на встречу?!

— Он, может, и пошел бы, но вот Совет…

— Совет Магов?

— Он самый, — я грустно улыбнулась, — Они… у них есть на меня один… эммм… рычаг давления. Даже сейчас, когда из меня выкачали магию, они не оставят меня в покое. И в их планы, как ты поняла, не входит оставлять меня в ВМА.

В мои, в принципе, тоже, не входит оставаться здесь но… начинать выдавать правду сейчас, после того, как я на протяжении нескольких месяцев скрывала от подруги столько всего — нет смысла.

— И… куда теперь? Домой с ошейником? — тяжело вздохнув, спросила она.

— Эмми, милая, какой ошейник? — горько иронизирую, — Мне он не нужен. К счастью или к сожалению — еще не решила. Но домой я тоже не вернусь. Я им нужна… немного в другом месте они готовят для меня безопасную площадку.

Я замолчала, эльфиечка тоже не спешила с новыми вопросами. В душу не лезла, свои эмоции и переживания на меня не сливала — за это отдельное спасибо. Поразмыслив, я поднялась и начала собирать свои вещи. В полной тишине, ведь Эмми только следила за мной и поджимала губы, не говоря ни слова. Конспекты, пара карандашей, остатки земной одежды, брючки и парочка блузочек, зубная щетка, порошок и полотенце. Последнее в знак протеста: не мое, но вам тоже не оставлю!

— Эмми, а накидка, что мне дала Карэн..? — закончить вопрос я не знала как. Начинать допрос — не имела права… Ситуация та еще, я в курсе.

— Ее проф Хилл забрал. Я говорила, что он не имеет права, но они словно с цепи сорвались! Не дали мне и слова вставить. Злые были до чертиков!

— Майн тоже присутствовал?

— А то! Такое рвение в поисках проявил, будто этот кусок ткани его напрямую касался.

— Хм… — а и вправду, касался. — А зачем они его забрали? Не сказали?

— Тата, ты меня за дуру не держи! Ты ж сама их прислала… — я смерила ее насмешливым взглядом, эльфийка рассердилась: — Знаешь что? Делай что хочешь!

Не хочешь говорить — не говори, но врать мне больше не смей.

— А я и не врала…

— Ты постоянно врешь!

— Недоговариваю, — устало уточнила, но на соседку мой ровный тон не произвел никакого впечатления.

— Какая разница, — обиженно фыркает, — С тобой нельзя быть ни в чем уверенной. Скорей всего единственный раз, когда ты была искренней — когда игнорировала меня в целительском крыле. Ты черствая эгоистка, Тата. — я нахмурилась, не ожидая от всегда такой доброй Эмми столь жестких слов.

Следовало бы признаться, что отчасти она была права. Ну, ладно, не отчасти — полностью! — Тебе плевать на всех. На меня, на Лео… Да что мы! Даже Майн, который проявил к тебе интерес, и того ты отвадила своим эгоизмом!

— Ты не права. Майн хотел меня использовать для своих личных целей! — этого я уж стерпеть не могла и позволила моему голосу звучать намного более резко, чем привыкла за последние дни.

— А! Точно! Так и есть! — повысила она голос, саркастично кривя губы, — Именно поэтому он порвал прилюдно все возможные отношения с Фейр, сказав, что никогда ее не любил, и предпочитает быть вместе с любимым человеком, нежели во лживых, корыстных отношениях! И это его слова, не я одна слышала!

— И что с того? Он мог говорить о любой студентке, о любой девушке за стенами Академии. — я закатила глаза.

— Тогда почему на истеричный вопрос Фейр «Крыса — твоя любимая?» он едва не придушил ее голыми руками и сказал, чтобы она не смела даже думать о тебе в таком тоне, иначе он лично поспособствует ее отчислению и проблемам за стенами Вма.

— Эмми, он мог говорить о ком угодно… — устало повторила я, запрещая себе даже думать о… просто думать в положительном ключе. «Это просто не может быть правдой» убеждала я себя и снисходительно взирала на подругу.

— Хорошо-хорошо, — пошла она на попятной, и добавила: — Если он говорил о своей далекой гипотетической любви, то почему он сразу же после этого нашел каждого из нашей компании и едва душу не вытряс, спрашивая, где можно найти конкретно тебя!

— Ну, искать он меня мог по разным причинам. Откуда ж мне знать?

— Тата, ты опять делаешь из меня наивную дурочку, когда таковой являешься именно ты. — взвилась эльфийка и уставилась на меня с осуждением.

Что ответить на это я не знала… Поэтому позорно сбежала со своей сумкой, бросив через плечо: