— И?

— А у меня как раз курица варенная была. Пришлось отдать Чудищу, это он так представился поначалу, свой давно остывший обед. А взамен, на обещание приготовить еще такую же вкусняшку, меня великодушно пригласили к себе в пещерку переночевать. Там уже разговорились и Атичка себе имя выбрал, а то все «чудище» да «чудище»…

— То есть, ты предложила ему одно из имен, а он согласился его взять? — я кивнула, не увидев в этом ничего странного. — Да уж… Ты знала, что имя криатам дают матери в определенный период. Типа матриархат у них там, вот он и… Подсознательно он тебя считает мамочкой.

— Круто че! Я ж говорила, что у меня ребятенок есть, а ты не верил. — улыбнулась я.

— И сейчас не хочу, потому что если кто узнает о ваших реальных взаимоотношениях, то вертеть, что тобой, что криатом будут как угодно и когда угодно. Больше, конечно, криатом, так как у него самый первый инстинкт — защитить мать. Постарайся больше никому об этом не рассказывать, в свою очередь я обещаю держать язык за зубами. Пока они будут думать, что ты его просто приручила — будет меньше проблем и меньше давление на криата. Как только же прознают о настоящем положении дел, то… Просто представь, что они поставят ему условие: на нем ставят всевозможные опыты, а взамен на его согласие тебя не покалечат.

С каждой фразой Майна я все больше мрачнела. А под конец вообще опустила голову от страха.

— Спасибо за предупреждение. — пробормотала я, — Но, мне кажется, ты слегка опоздал с этим разговором. — сжала кулаки, не в силах бороться с волнением. Кинув быстрый взгляд на парня, заметила, что он настороженно ожидает объяснений. — Ректор уже об этом знает… — выдавила под конец, после чего содрогнулась от ругательства демона. — …и Тайлер тоже.

— Идиотка! — Дерек не сдержался и рявкнул во всю глотку, чем привлек внимание посетителей. — И кто тебя за язык тянул?!

— Будто у меня был выбор! — вспылила в ответ я. — Когда маги в лесу хотели убить Ати, только это известие их и остановило! — потянулась за бокалом и отпила. — Я тебе еще раз повторяю, у нас о магии совсем ничего не известно. О магических животных — подавно. Откуда я могла знать, что можно говорить, а что нет?! И вообще, какое тебе дело? Ты же меня на дух не переносишь! Если со мной что-то случится, ты первый вздохнешь с облегчением!

— Ну и дура! — не остался он в долгу, — Мы с Лидией делаем невозможное, чтобы ты хотя бы до сессии продержалась, а ты… — Майн замолчал и только махнул рукой. Побарабанив пальцами по столешнице, немного успокоился и спросил: — Кто еще об этом знает? — услышав мое виноватое «никто», вздохнул. — Хоть одна приятная новость. Впрочем… Мы подозреваем, что ректор на пару с Тайлером замышляют что-то грязное, с твоим участием. Почему им нужна ты было неясно, пока ты не показала свою истинную стихию. Конечно, это мало что изменит, но постарайся больше не светиться.

— Знаешь, с удовольствием. — фыркнула я отпила еще глоток настойки. — Только, видишь ли, Дерри, я не умею ее контролировать. А Тайлер заикнулся о моих странностях именно в тот день, когда мы с Крисом поссорились и ты притащил меня к целителям. Он сказал, что когда я злюсь, то у меня видна моя настоящая аура. А в остальное время она кажется «серо-зеленым клубком дыма». Вчера я как раз разозлилась, проступила моя аура и, соответственно, мои настоящие способности.

— Значит тебе при ректоре и Хилле нужно сохранять максимальное спокойствие, чтоб твоя сила не проявлялась. Эти двое — сильные маги и соперничают между собой уже давно. Но мне кажется, что соперничество это — показушное, для отвода глаз, а в целом они работают вместе. — зашипел он, склонившись почти к моему уху. Его дыхание обожгло кожу, муравьиная колония спустилась по спине вниз, обогнула мое тельце и осталась в районе живота в режиме нервного ожидания. Лицо мгновенно залила краска, во рту пересохло, губам стало горячо, словно я провела несколько часов в самой жаркой пустыне без капли воды. Облизнула их и резко выдохнула. Черт! Дерек это заметил! Я потупилась, а он отодвинулся немного, ухмыльнулся и спросил: — Что-то не так, мышка?

— Я… Мне… — черт-черт-черт! Эй! Организм, хватит выкидывать фортели! Ты мне нужен в здравом уме! — Мне страшно… А несколько дней назад, Тайлер осмотрел меня и сказал, что на мне стоят два блока: ментальный, не позволяющий мне рассказать кое-какую информацию, и «блокатор» — блокирует бОльшую часть моей силы. Вот посмотри на меня сейчас, скажи, какого цвета у меня аура?

— Действительно странная. — спустя минуту ответил он. — Дым темный, с зеленоватыми проблесками… Еще и красноватые есть, но ты не демон, не должна их иметь.

Майн нахмурился, а мне показалось, что я знаю вследствие чего у меня появились эти красные точки в ауре. Стыд и позор! Тааак отреагировать на Дерека! Это же Дерек! Как я могла?!

— А вчера я хотела в тебе бросить одним заклятием, но разозлилась и, не знаю как, вырвалась воздушная волна. — сдала я почти все свои тайны. — Что делать, Дерр… кхм, Дерек? — исправилась я, поскольку еще на полуслове у него заиграли желваки на лице. Присмотрелась внимательно. Ну, не такой уж он и красавец. Смазливый — это да, голубые с зеленью глаза, которые становятся темно-синими, почти черными, когда он злится. Немного волнистые волосы до плеч, чаще всего он их связывает кожаным шнурком в милый хвостик. Умопомрачительное тело, как и у всех магов, знает себе цену, знает, чего и кого хочет… Неплох… — Ыыыы! — завыла я и пару раз стукнулась головой о столешницу. Посетители таверны наверняка оглянулись с опаской. У меня в голове зашумело, словно с перепоя. Взгляд мой окосел, но неотрывно смотрел на Майна, отмечая все новые и новые детали его внешности. Собралась с последними крупицами разума и задала вопрос: — Ты меня опоил?

— Что? Нет, конечно. — парень имел офигевший вид, но я не поверила.

— А почему тогда ты мне кажешься чертовски привлекательным, хотя я тебя на дух не переношу?

Господи, что я сказала?! Мамочки, скажите мне, что это была шутка!

— Мышка? — взволнованный голос Майна был для меня бальзамом на душу. Низкий, с хрипотцой, такой голос хочется слышать с раннего утра и до поздней ночи, а обладателя Голоса — слушаться во всем, никогда не перечить, валяться у него в ногах…

— Дерри, ты такой милый… — прошептала я и коснулась пальцами его щеки. Кожа была мягкой, без щетины, — …и мягкий. Вообще, Дерри, ты такой душка!