Если бы я только мог объяснить…

— Слушай, Бет? — тихо позвал я девушку.

Бет посмотрела на меня, и я напомнил себе, что я здесь, чтобы помочь своей заказчице. Это моя работа. Но я был бы более эффективен, если бы не думал о парне, злившемся на втором этаже.

— Не возражаешь, если я схожу наверх и попытаюсь уладить дела с твоим братом? Мне кажется, мы с ним не с того начали, и я чувствовал бы себя лучше, если бы он отказался от идеи отравить мой «эггног» (прим. пер.: напиток на основе взбитых яиц с добавлением молока, коньяка или рома, сахара, специй).

Бет мягко улыбнулась:

— Это не обязательно. Он отойдет.

— Мне не сложно, правда, — ответил я, стараясь не выглядеть слишком нетерпеливым.

— Ну, — пожала плечами Бет, — возможно, это и поможет. К тому же Майлс не из тех, кто лезет в драку. Худшее, что он может — это захлопнуть дверь у тебя перед носом.

— Буду знать. Мне, правда, будет лучше, если мы выясним, что не так, и начнем знакомство заново.

Ложь! Я точно знал, что было не так, и не удивился бы, если Майлс внезапно стал тем, кто полезет в драку.

— Ладно. Ты же помнишь, где комната?

Я кивнул и сжал ее ладонь.

— Я быстро. Обещаю.

Пройдя гостиную, я остановился, посмотрел на лестницу, ведущую наверх, и подумал, что скажу мужчине, который, вероятнее всего, проклинал сейчас мое имя… Ну во всяком случае одно из них. Я точно не собирался это выяснять, стоя внизу.

Пришло время расхлебывать заваренную мной кашу и узнать, куда же приведет нас переменчивая судьба-чертовка.

Глава 5

Майлс

«Что, черт возьми, происходит?» — пронеслась в голове мысль, когда я, закрыв дверь своей спальни — ой, простите, спальни Бет и Шона-Эйдена, — и прислонился к дверному полотну. Было ощущение, будто я попал в Сумеречную зону (прим. пер.: «Сумеречная зона» — американский телевизионный сериал, который является смесью фэнтези, научной фантастики, драмы или ужаса).

Всю дорогу к родителям я, как помешанный, думал о сексуальном незнакомце Эйдене, который своим поцелуем вчера вынес мне мозги. И зачем? Чтобы, вернувшись в отчий дом, обнаружить этого красавца под ручку со своей же сестрой?!

Ладно, признаю. Пока мы росли, бывало, что я влюблялся в друзей и парней Бет, но никогда в своей жизни, повторяю: «Никогда!», мне не хотелось поцеловать парня, с которым спала сестра. Фу-у. Ни за что. И теперь эта парочка будет не только целоваться в моем присутствии, но еще и спать на моей чертовой кровати.

Хуже некуда. Рождественский кошмар. Перевязанный большим красивым бантиком.

Оттолкнувшись от двери, я подошел к ящику, достал стеганное одеяло, сшитое для меня мамой, засунул его под мышку и уже собирался было убираться из опасной сумеречной зоны, когда услышал щелчок дверной ручки.

Дверь открылась, и мои ноги, будто понимая больше своего хозяина, приросли к полу. В комнату вошел Эйден — простите, Шон, — и я понял, что могу разговаривать с этим придурком без малейших проблем. В отличие от прошлой ночи мне было что сказать, правда, приятного в моих словах было мало.:

— Если ты… хоть на секунду подумал, что я буду тут стоять и с тобой разговаривать,.. то даже не мечтай. Проваливай! Вон дверь, а внизу тебя ждет твоя девушка. То бишь моя сестра.

Губы Эйдена напряженно сжались. Он заблокировал дверную ручку, и я мысленно приказал себе не сдавать позиции.

Не жалей его, потому что он чувствует себя козлом. Сам виноват.

Но вдруг Эйден повернулся, будто собирался последовать моему совету, и я, шагнув вперед, спросил:

— Почему?

Глядя ему в спину, я не мог отвести глаз от широких плеч под серым пятнистым свитером и волос, своим цветом напоминавшим черный шелк. Но потом жестко осадил себя за то, что вообще их заметил.

— Почему ты был на вечеринке? Один. Почему ты…

Эйден обернулся, и увидев его лицо снова, я сильнее сжал одеяло.

— ...поцеловал тебя? — закончил за меня Эйден голосом, снившимся мне всю прошлую ночь.

Тряхнув головой, я подумал, что сестра, возможно, слышит этот голос в постели каждый вечер, и этого хватило, чтобы гнев вернулся ко мне с новой силой.

— Я не понимаю, — произнес я, сделав шаг вперед и собираясь высказаться.

Эйден тоже направился в мою сторону и остановился прямо передо мной.