— Реконструкторы какие-то, — хмыкнул командир роты капитан Васнецов. — Кольчуги, шлемы, арбалеты… Но морды прирождённых убийц, вот этого не отнять.

— Ну не скажи, капитан, — Мозес покачал головой. — Тахасский арбалет весьма серьёзная штука с приличным боем, и болты свободно прошивают насквозь любые типы гражданских бронежилетов. Не стоит недооценивать противника.

— Тахасские арбалеты? — удивился Васнецов. — Первый раз слышу про такие.

— Так вы же штурмовики, а не диверсанты, — отмазался барон. — Ты, капитан, много чего не знаешь.

— Новейшие разработки вероятного противника? — догадался Васнецов. — Но откуда они у террористов?

— Согласен, у обычных террористов их быть не может, но мы имеем дело с необычными террористами. Надеюсь, все в курсе, что за последние сто лет девяносто процентов тоталитарных сект в мире являются проектами ЦРУ или Агентства Национальной Безопасности США? Это их новый проект.

— Козлы, — коротко прокомментировал капитан. — Но возникает другой вопрос, товарищ полковник — в США чуть ли не гражданская война идёт, президенту Твиттерсону объявлен импичмент, а спецслужбы работают. Как же так?

— Не все вопросы у тебя по делу, капитан, — покачал головой барон, — но постараюсь ответить. Во-первых, по импичменту! Он как бы объявлен, но за две недели после его объявления странным образом погибло большинство из проголосовавших «ЗА». Автокатастрофы, отравления несвежими гамбургерами, взрывы бытового газа, разбойные нападения… да много чего. Поэтому среди выживших считается хорошим тоном не вспоминать про тот импичмент, и вообще делать вид, будто его и не было никогда. А что до спецслужб… А работа спецслужб и заключается в том, чтобы перегрузить всё это дерьмо в чужие карманы. В Европу, например, если до России руки не дотягиваются.

— Логично, — согласился капитан.

— Логика, это наше всё! — кивнул Мозес. — Но вернёмся к вашим баранам.

— К нашим баранам, — поправил барона Васнецов.

— Я так и сказал — к вашим баранам, — отмахнулся полковник. — Вот смотрите, товарищи офицеры, в данный момент противник занял филиал местного исторического музея, и ведёт бой с полицией и добровольцами из гражданских лиц. И очень успешно воюют, нужно сказать. Потери польской полиции составили до семидесяти человек только убитыми, количество раненых ещё подсчитывается. Учёт потерь среди мирного населения не ведётся.

— Семьдесят двухсотых от арбалетных стрел? — усомнился старший лейтенант с ранней сединой на висках.

— Не только от них, — кивнул Мозес, и показал очередную фотографию. — Террористы вооружены огнемётами неизвестной системы с выбросом огнесмеси до ста пятидесяти метров. Эффективность применения можете оценить собственными глазами.

Товарищи офицеры дружно поёжились — результаты воздействия заклинания огненного шторма производят впечатление на неподготовленного человека. Особенно если тот не знает, что индивидуальный защитный амулет нейтрализует любые стихийные заклинания.

Нужно народ обнадёжить и подбодрить:

— Товарищи офицеры, — я похлопал ладонью по столу, привлекая внимание. — Попрошу довести до личного состава, что индивидуальные защитные модули третьего поколения гарантируют… гарантируют… Да всё они гарантируют, хоть в мартеновскую печь залезайте. Так что задача у нас простая — взять штурмом средневековый бастион…

— Барбакан, товарищ генерал-лейтенант, — уточнил барон.

— Неважно как он называется. Нам нужно попросту уничтожить террористов, очистить Краков и его окрестности от любых незаконных вооружённых формирований, и восстановить советскую власть в Польской Народной Республике.

— Э-э-э…

— Насчёт советской власти была шутка! Будем восстанавливать совсем другую власть, о чём вы узнаете из завтрашних газет. Работаем, товарищи!

Краков. Старый Город. Парк Краковские планты

Аманда Гопкинс имела все основания считать себя счастливым и удачливым человеком. И тому имелись подтверждения» Во-первых, она была единственным журналистом, ведущим прямой репортаж с печально известного инцидента на Арлингтонском кладбище. Соответствующее материальное вознаграждение превысило ожидания в несколько раз! Во-вторых, она удачно оказалась рядом с атомной станцией Колумбия в штате Вашингтон, и опять же получила огромные по её меркам деньги за эксклюзивный материал. Ну и в-третьих, что самое главное, она вовремя прислушалась к интуиции и голосу разума, удачно обменяла стремительно дешевеющие доллары на евро, а те, в свою очередь, на белорусские рубли, и обратилась в посольство Республики Беларусь с просьбой о предоставлении белорусского гражданства.

Бюрократическая машина провернулась с удивительной скоростью, и уже через две недели Аманда обживала уютную квартиру в тихом районе Минска, и получила предложение поработать на государственном телевидении. Пусть даже с испытательным сроком и обязательством выучить русский язык, зато с солидной зарплатой в белорусских рублях.

Удача не оставила Аманду в первой же командировке в сопредельную Польшу.

— Сэм, ты снимаешь? — журналистка погрозила кулаком своему неизменному оператору. — Не дай бог опять облажаешься.