— Грех отказываться от бесценных советов опытного игрока, — улыбнулся Джек Блэк. — Так что можешь выкладывать мне всё, что тебе известно. Я буду впитывать информацию, как губка.

— Тогда слушай внимательней. Во время контрабанды грузов тебе надо будет доставить некоторое количество товара в определённую точку на берегу острова. Выполнять это задание надо на канонерке, так что ввязываться в морские битвы нельзя ни в коем случае, иначе пойдёшь на морское дно. Лучше всего держать такой курс, чтобы оставаться на удалении от военных кораблей, которые патрулируют местные воды, выискивая контрабандистов. Если будешь заниматься похищением какого-либор NPC, тебе придётся его сначала найти среди горожан. Для этого тебе надо будет опрашивать жителей Тортуги. Если кто-то из них скажет, что не знает такого человека, то пригрози перерезать ему горло. Как правило, NPC сразу же выдают всю информацию о месте жительства твоей цели. Иногда они даже отдают тебе все свои деньги. Однако остерегайся военных в городе. Они могут атаковать тебя сразу, как только увидят угрозы в адрес кого-нибудь. Если будешь искать потерянный кем-то предмет, то постарайся поискать его в домах горожан, если не найдёшь в том месте, где тот или иной предмет был потерян. Довольно часто оказывается так, что предмет был не потерян, а украден. Может даже стать так, что искомый предмет будет находиться в инвентаре кого-нибудь из NPC, однако такие неписи всегда сидят дома. Попробуй пригрозить им оружием, это, стоит заметить, очень действенный метод. Если напугаешь воров, они отдадут нужную тебе по квесту вещь. А если тебе надо будет похитить предмет, то тут всё предельно просто. Ждёшь, когда человек отвернётся, а потом выкрадываешь из его сундука, шкафа или кармана этот самый предмет. Кстати, чуть не забыл, при поисках потерянных предметов тоже можно воровать.

— Я даже представить не мог, что в этой игре можно вытаскивать вещи из чужого инвентаря.

— Как видишь, можно. Однако это работает только с неписями. С игроками такое не получится.

— Понятно. Ценные советы ты мне дал. Спасибо! — Джек Блэк кивнул с довольной ухмылкой.

— Если будут вопросы, задавай. Я всегда рад помочь другому игроку. Как насчёт того, чтобы добавиться в друзья?

— Давай, — юноша открыл интерфейс и отправил соответствующий запрос собеседнику. Когда тот его принял он продолжил, — А ты планируешь купить свой корабль или присоединиться к чьей-то команде?

— Хочу купить свой корабль, разумеется, — произнёс Кранч. — Во-первых, я хочу иметь своё движимое имущество в этой игре. Во-вторых, я всегда мечтал иметь парусную яхту, а игра даёт мне такую возможность, пусть это и корабль, а не яхта. В-третьих, собственный корабль — это всё-таки собственный корабль. Можешь делать на нём, всё, что душе угодно. В-четвёртых, только наличие собственного судна в игре даёт возможность стать его капитаном и нанимать матросов в команду. Хочу иметь хоть какую-то власть. Не скажу, что я идеальный лидер, но всё же управленец из меня, как мне кажется, довольно неплохой.

— Прекрасно понимаю тебя. Я и сам хочу личный корабль по тем же самым причинам, которые ты назвал. Разве что я не считаю себя хорошим управленцем. Думаю, что я быстро научусь управлять командой головорезов.

— Ни капли в этом не сомневаюсь. Уверен, любой человек может научиться чему угодно в этом мире. Было бы желание.

Два игрока продолжали беседу. Говорили они о разном. За разговором пролетела ночь. Когда же первые лучи солнца попали внутрь таверны через окно, геймеры попрощались, и Джек Блэк вышел на улицу, чтобы наконец-то посмотреть на город.

Тортуга была похожа на Порт-Ройал. Архитектура не сильно отличалась. Были и небольшие хибарки бедняков, и дома людей, которых можно было бы назвать средним классом, если бы он существовал в эпоху начала колонизации Нового Света. Особняки аристократов и резиденция губернатора тоже имелись в городе. Всё было похоже на столицу британских колоний в Вест-Индии. Разве что цвет черепицы на крышах домов был тёмно-серым. В Порт-Ройале он имел красноватый цвет.

Джек Блэк шагал по городу, рассматривая его. Мимо проходил отряд солдат в синих камзолах. Некоторые из них внимательно посмотрели на игрока, после чего устремили взгляды на других людей. Геймер искал магазин, в котором собирался продать сокровища, имеющиеся в инвентаре в большом количестве. Однако нужного места он пока найти не мог. Даже уличные торговые ряды всё ещё были пусты. Неудивительно, потому что утро едва-едва наступило. Многие торговцы ещё только просыпались, как было записано в программном коде.

Солнце медленно поднималось кверху, с каждой минутой вызволяя из тени всё больше объектов. Ночная прохлада сменялась приятным живительным теплом, которое разносилось в каждый уголок Тортуги ласковым ветерком.

Постепенно на улицах города стало появляться больше людей. Жители шли по своим делам. Двери домов то и дело открывались, выпуская обитателей из обстановки уюта, после чего закрывались. Город оживал. Игроки собирались на центральной площади и искали сопартийцев для выполнения квестов. Со временем стало довольно шумно; геймеры пытались перекричать друг друга в попытках привлечь внимание к себе.

Джек Блэк увидел небольшой магазин на углу этой самой площади и вошёл внутрь. Подойдя к прилавку, он заявил:

— Я хочу продать все драгоценности, что у меня есть. Надеюсь, у Вас хватит денег, чтобы заплатить мне?

Продавец оценивающе оглядел посетителя и, вздохнув, проворчал:

— Поверьте мне, месьё, у меня столько монет, что все драгоценности этого острова покажутся пылинками по сравнению с ними. Я могу заплатить Вам столько, сколько понадобится. Вы можете не волноваться. Уверяю Вас, Вы не уйдёте отсюда обиженным.

— Тогда готовь пиастры! — улыбнулся Джек, открыв инвентарь.

Выбрав все сокровища, что он собрал в пещере Эспаньолы, а также украл из трюма «Анны Марии», игрок нажал на кнопку продажи и получил причитающееся количество денег. Кивнув с довольным видом, он вышел из заведения.

Средств на счету теперь было очень много.

Пиастры: 671 047

Такой внушительной суммы хватило бы на покупку одного из лучших кораблей. А ещё и на покупку большого дома. Однако вкладываться в недвижимое имущество Джек Блэк совершенно не хотел, потому что не видел в этом хоть какого-нибудь смысла. Только мысль о собственном судне, на котором можно бороздить морские просторы, привлекала и манила его.