Я нахмурилась, услышав шум из-под раковины. «О нет. Только не еще одна протекающая труба. Я сегодня даже не пользовалась здесь водой».

Осторожно я приблизилась к шкафу, отметив, что этот шум отличается от обычного жалобного стенания труб и больше похож на постукивания, чем на визг. Я распахнула шкаф и вскрикнула, когда из него выскочила мышь, которая бросилась по полу в противоположном от меня направлении.

— Лови ее, лови ее! — крикнула я кошке, которая лишь мельком взглянула на мышь, а затем повернулась обратно к своей миске и продолжила жевать. — Ты серьезно?

Что ж, мне придется пробрести мышеловку, потому что моя временная кошка теперь избалована едой, которую я ей приношу. И вообще она выглядит довольно упитанной, возможно ее кормлю не только я.

Я подошла к дверце шкафа, чтобы закрыть ее, но краем глаза уловила легкое движение. В куче газет, изоляции и другом мусоре, который я не могла идентифицировать, виднелись съежившиеся розовые безволосые мышата.

— Я на это не подписывалась, — я повернулся к кошке. — Ты не получишь никакой еды, пока не съешь их.

Кошка же посмотрела на меня с таким видом, что я сразу осознала свое поражение в этом споре.

Я облокотилась на столешницу напротив мышиного гнезда, и, словно назло мне, дерево громко заскрипело под моим весом.

Устав быть оптимисткой, я позвонила Саванне.

— Итак, кажется, я не справляюсь.

— О нет. Что случилось? — спросила она.

— Нельзя рассказать вкратце, когда речь идет об этом доме. Я почти уверена, что электричество отключится в любую секунду, и у меня есть, по крайней мере, одна протекающая труба, которую я доломала, потому что та удача и умения, которые у меня есть, здесь не помогут. Обои не отходят от стен, как бы я ни старалась, и сейчас все комнаты выглядят так, будто в них побывал Фредди Крюгер. И еще я только что нашла гнездо мышат. Мы говорим об отвратительных на вид эмбрионах с черными глазами-бусинками, которые кажется только-только появились из утробы матери.

— Ты не вызываешь у меня желания примчаться туда немедленно, — сказала Саванна с дразнящими нотками в голосе. — Предупреждаю, я не очень хорошо разбираюсь с тварями.

— Хорошо, я позвоню Линку. Как у него с сантехникой и электричеством?

— Линка не будет в городе на этой неделе, и я уверена, что обе эти вещи вне его компетенции. Но ты и сама знаешь одного человека, который точно знает, что нужно делать. Причем знает так хорошо, что даже зарабатывает этим себе на жизнь.

Лицо Джексона всплыло перед моими глазами. Я не отрицаю тот факт, что он знает, что делать и как все исправить. Просто однажды я уже звала его на помощь, и именно тогда наши прямые пересеклись и перепутались, и я не собиралась повторять это снова.

— Не говори этого.

— Позвони Джексону.

Я застонала и привалилась к ближайшей запачканной стене.

— Нет, я осознаю, что HGTV — это долбаный лжец, который промыл мне мозги и заставил меня думать, что возможно всё. Мне просто нужно снизить свои ожидания и понять, что я не могу быть такой же быстрой, как целая команда людей.

А еще мне не у кого было просить о помощи, и я не имела нужного опыта. Но такие мысли могли вызвать у меня паническую атаку, поэтому я собиралась притвориться, что этих проблем не существует. Как взрослый человек.

— Иви, перестань. Я думала, что вы, ребята, вроде как помирились.

— Мы заключили перемирие на одну ночь, и это был хрупкий договор, который висел на волоске.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что именно произошло между вами? Он всегда был крепким орешком, но он определенно достиг совершенно нового уровня за последние несколько месяцев.

— Ничего не произошло.

Я ответила автоматически, почти желая, чтобы так и было — потому что только это останавливало меня от звонка Джексону. Я не могла доверять своим эмоциям или воспоминаниям, связанным с ним. И уж тем более я не хотела видеться с ним сейчас, когда я чувствовала себя такой неопытной и уязвимой.

— Мы просто разные на всех уровнях, и я иногда мечтаю задушить его собственной самоуверенностью. И это чувство взаимно.

— Хм. Было бы проще, если бы вы, ребята, могли поладить хотя бы до моей свадьбы.

Еще один аргумент, чтобы не позвонить Джексону. У нас с ним было два состояния — безумное влечение и безумное раздражение, и как только нас накроет одно из них, ужиться друг с другом во время свадебных мероприятий станет определенно сложнее. Поскольку я не могла объяснить это Саванне, я просто сказала ей, что должна идти.

— Я приду после назначенных встреч, чтобы помочь, — сказала она. — А до тех пор ты хотя бы подумаешь о том, чтобы позвонить Джексону?

— Хорошо.

Я подумала об этом и сразу отвергла эту мысль. Попрощавшись с Саванной, я набросилась на кухонные обои с новым силами.

Примерно через тридцать минут работы и большого количества оторванных обоев я обнаружила впечатляющую дыру с проводами, некоторые из которых ни к чему не были подключены. Мне было интересно, проходит ли через них электричество, но так как мои волосы все еще были влажными, я решила, что мои внутренности вряд ли будут выглядеть лучше после небольшой прожарки, и не стала их трогать.