— Думаю, их следует искать в той стороне, — я указала барсам нужное направление рукой. — Когда мы в последний раз видели Эрдана, он как раз прыгнул вон с того камня вниз и затем скрылся из виду.

Дальше за дело взялись оборотни. Их было трое. Думаю, не ошибусь, если предположу, что это были мужчины, девушек они явно отослали подальше от опасного места. От меня тут тоже было мало толку, но уйти я почему-то не могла. Так и стояла на возвышении, ожидая результатов поиска.

Ждать пришлось недолго. Нужные следы обнаружились практически сразу, вот только вели они к огромному завалу из камней. Сердце сжалось от дурного предчувствия. В голове стучало набатом: нет, нет, нет…

Не буду даже думать о том, что всё может быть настолько плохо.

Оборотни тем временем вернули себе человеческий облик и принялись разбирать завал. Их нагота меня не смущала, а им и вовсе было плевать на мои чувства. Всех заботило лишь одно, поскорее проложить дорогу к раненым. А в том, что и Майя и Эрдан сильно пострадали, сомнений ни у кого не возникало.

Прошло, наверное, несколько часов, прежде чем удалось разгрести завал. Правда не полностью, а ровно настолько, чтобы образовался небольшой проход, ведущий вниз. По всей видимости, до недавнего времени там была шахта. Высота подземного коридора едва ли достигала одного метра, к тому же он тоже был завален камнями.

Провозившись ещё около часа, оборотни извлекли на свет два бессознательных тела. Майю достали первой. К ней я и бросилась, стремясь поскорее убедиться в том, что девочка жива. Её дыхание было едва слышным, но всё же оно было. Я не сдержалась и расплакалась, так велико было моё облегчение от осознания того, что Майя выжила и, кажется, даже не пострадала. Её пушистый мех был весь измазан кровью и пылью, но при ближайшем рассмотрении, открытых ран на ней не обнаружилось.

Эрдану повезло меньше. Кажется, у него имелись переломы, которые начали срастаться и возможно неправильно, а также открытые раны, уже покрывшиеся корочкой, что тоже было нехорошо, потому что в них наверняка попала грязь. Нужно было срочно доставить его к целителю. Но сильнее всего оборотней тревожила глубокая рана на голове пострадавшего, а также большая потеря крови. Мех Эрдана из серебристо белого превратился в бурый от пропитавшей его крови.

В замок мы вернулись уже за полночь. Один из барсов сбегал за подмогой. Эрдана погрузили на повозку, Мы с Майей, которая пришла в себя почти сразу, сели с ним рядом. Девочка выглядела потерянной, держала брата за лапу и умоляла не оставлять её одну. Думаю, она не отдавала себе отчёта в происходящем. Так и поехала бы голой, если бы я не помогла ей одеться. Все её мысли были сосредоточены на брате, остальное для неё не имело значения.

Замок погрузился в тревожное ожидание. Хоть целитель и сказал, что угрозы жизни Эрдана нет, его слова мало кого успокоили. Крупный мужчина, выше меня на две головы и раза в три шире в плечах, походил скорее на воина, чем на целителя. Он с лёгкостью перенёс Эрдана на кровать и дальше действовал без посторонней помощи, решительно выставив всех за дверь.

Постепенно толпа оборотней начала расходиться, решив дожидаться известий внизу, в общем зале. Вскоре возле комнаты Эрдана остались лишь мы с Майей. Девочка прижалась лицом к двери и, казалось, никакая сила не способна сдвинуть её с места. И всё же такая сила нашлась.

— Майя и ты, Элайна, нечего тут стоять, — к нам подошла высокая женщина, одетая в простое платье, какое обычно носит прислуга. Вот только говорила она приказным тоном, словно имела право всем тут распоряжаться. — Идите помойтесь и переоденьтесь. Арнольф вас всё равно не подпустит к раненому в таком виде. И поешьте, пока есть время. Целитель провозится ещё долго. Успеете привести себя в порядок.

Майя как будто не слышала, что ей говорили. Я же сперва растерялась, но потом признала правоту этой женщины и решила последовать её советам — назовём это так. Всё же я не привыкла к тому, чтобы слуги мне приказывали.

— А вы?.. — начала я, намекая незнакомке на то, что неплохо было бы представиться.

Женщина поняла меня верно и ответила с доброй улыбкой:

— Меня зовут Солана, деточка, можешь обращаться ко мне по имени. Я служу экономкой в этом замке.

Я кивнула, принимая её слова к сведению, и спросила:

— Поможете мне помыть и накормить Майю, Солана? Боюсь, одной мне с этим не справиться.

Девочка по-прежнему выглядела невменяемой. Солана подхватила её с одной стороны, я — с другой. Так втроём мы и направились в комнату Майи, где её уже ждала ванна с горячей водой, чистая одежда, ужин и две помощницы.

Ну конечно, как я могла подумать, что Солана не озаботилась этой проблемой сама.

— Иди к себе, Элайна, — обратилась она ко мне с добродушной улыбкой, — мы тут справимся сами, а тебе отдых нужен не меньше, чем нашей малышке. Как поужинаешь, приходи, отведу вас к Эрдану. Меня Арнольф не посмеет прогнать, знает, что со мной лучше не спорить.

Честно говоря, я обрадовалась временной передышке. Мне действительно нужно было время, чтобы осмыслить всё случившееся и хоть немного успокоиться. Горячая вода помогла расслабиться, а чистая одежда и сытный ужин почти примирили меня с действительностью. В конце концов, все выжили. Эрдан поправится, а значит, ничего непоправимого не случилось.

И всё равно меня нет-нет да потряхивало, стоило только начать представлять в деталях события минувшего дня. А ещё заботило состояние Майи. Неужели все её старания по преодолению собственных страхов пройдут впустую? Хватит ли ей смелости ещё хотя бы раз выйти за пределы замковых стен?