— Ты конечно права, — скуксилась Майя, — Эрдану сейчас не до меня. И замуж мне пока рано, но на свидание с парнем я вполне могу сходить. Ты ведь мне в этом поможешь? Устроишь нашу с ним встречу?

Я замялась, не зная как объяснить Майе свой отказ, она же приняла моё молчание за согласие.

— Значит, договорились. — Майя подскочила с кровати и кинулась обниматься. — Элайна, ты самая лучшая и я тебя очень люблю.

С этими словами маленький ураган по имени Майя вылетел из комнаты столь же стремительно, как и влетел.

А я со стоном опустилась на ближайшее кресло. Нельзя допустить, чтобы Майя узнала правду о Морти. Это знание разобьет ей сердце. Мне очень хотелось, чтобы отец задержался у нас подольше, но будет лучше, если он уедет как можно скорее и увезёт с собой своего секретаря. Влюблённость Майи быстро сойдёт на нет, как только предмет её воздыханий исчезнет из поля зрения. По крайней мере, я на это надеюсь.

Удача отвернулась от Маргора в самый неподходящий момент. Он уже предвкушал скорую победу, чувствовал себя избранником судьбы и готовился к роли нового божества. Всё чаще думал о том, что Всемилостивой скоро придётся потесниться и освободить в душах прихожан немного места для Маргора Всемогущего. И это было далеко не пределом его мечтаний. Со временем Маргор собирался единолично воцариться в душах людей.

Первый лёгкий щелчок по носу Маргор получил неделю назад. Но тогда ему показалось, что это всего лишь досадная случайность, не больше того. В шахте произошёл обвал, и доступ к месту ритуала оказался для него закрыт. Это обстоятельство откладывало проведение ритуала на неопределённое время, но неделю-другую он вполне мог подождать. Будущие жертвы пребывали в состоянии стазиса, не случится ничего страшного, если они полежат полутрупами ещё несколько дней.

Маргор настолько не сомневался в своём успехе, что даже нашёл в себе силы скупо похвалить своих приспешников гномов за расторопность. Благодаря своевременному использованию оставленных им артефактов подчинения и стазиса, он значительно приблизился к своей цели.

Впрочем, переоценивать гномов Маргор тоже не собирался. Не стоило забывать, что они всего лишь подчинённые его воле исполнители, а значит, всеми успехами — нынешними и будущими, он обязан самому себе — своему дару предвидения и умению просчитывать ситуацию на несколько шагов вперёд.

Однако, вслед за первым сообщением пришло второе. И содержащиеся в нём известия сильно огорчили Маргора. Если выражаться точнее, они довели его до бешенства.

А вам бы понравилось, если ни с того, ни с сего начали бы рушиться тщательно выстроенные вами планы?

Вот и Маргор не почувствовал себя счастливым, когда узнал об исчезновении погружённых в стазис оборотней и об усилении бдительности со стороны двуликих.

— Кори, собирайся, мы выезжаем, — Маргор толкнул в бок ведьму. Та нехотя приоткрыла глаза. Но, заметив сердито сдвинутые к переносице брови и недовольный взгляд любовника, безропотно поднялась и принялась одеваться.

Ведьмак окинул тело женщины оценивающим взглядом. Хороша. Перед такой не устоит ни один мужчина. Ведьма, как есть ведьма, даром, что необученная, но интуиция развита в ней сильно. В этом ей не откажешь.

В голове Маргора тут же созрел новый план.

Проникнуть на земли оборотней со стороны человеческого государства не составило труда. Тут всё было спокойно. Стражи лениво осматривали поклажу, документами и вовсе забывали интересоваться. Запрещённые к провозу товары двуликие чуяли издалека, вот и привыкли полагаться на свой нюх. У Маргора при себе ничего такого не было. Зачем рисковать, если нужные травки легко найти на месте? Главное знать, где искать. В крайнем случае, их можно купить у местных торговцев.

С артефактами было сложнее. Сам он не имел возможности наделять драгоценные камни нужными ему свойствами, но зато располагал необходимыми средствами для их приобретения. А учитывая то, что дешевле всего подобные артефакты можно было купить у гномов, не было никакой нужды тащить их с собой через границу.

Доехав до ближайшего городка, Маргор оставил Кори в гостинице, а сам наведался к знакомому зельевару, с которым не раз имел дело. Неопрятного вида лысеющий человек расплылся в радостной улыбке. Он был чистокровным человеком. Люди редко селились на землях оборотней. Было настоящей удачей встретить мастера Горховица в этих местах. А уж как сам мастер обрадовался появлению столь щедрого покупателя, не передать словами. Их взаимовыгодное сотрудничество продолжалось уже несколько лет.

— Счастлив вас видеть, мой господин, — склонил голову зельевар, приветствуя Маргора, имени которого даже не пытался выведать, из опасения спугнуть такого выгодного клиента. — Чем на этот раз могу быть полезен? — осведомился он.

— Мне как обычно, — коротко бросил Маргор, не отвечая на приветствие. — И ещё кое-что из разряда ваших особенных средств.

— Понимаю, — промурлыкал зельевар так натурально, что его вполне можно было принять за двуликого. — Уверен, что смогу обеспечить вас всем необходимым. Прошу вас, пройдёмте в мой кабинет. Позвольте только запереть дверь, чтобы никто не помешал нашей беседе.