Но идиллия долго не продлилась. Красивую и умную девушку быстро заметили представители противоположного пола. И Шейла не противилась новым знакомствам. Мигель дико ревновал. А Шейла запретила ему высказывать какие-либо претензии под угрозой расставания.

«Ты-единственный, кому я тут могу доверять», — говорила она, — «не обращай внимания на всех этих самцов, они мне нужны для дела».

Она и в самом деле ловко распоряжалась мужчинами, добиваясь от них того, что ей было нужно. Обычные студенты ее не интересовали, только самые сливки общества. Она опутывала себя сетью полезных знакомств.

Моя сестра даже получила прозвище «Королева интриг», только она могла так изворотливо обрабатывать сильный пол, что они наперебой стремились угодить ей.

На одной из закрытых вечеринок, куда ее пригласил вампир Белого Крыла, Шейла обзавелась новым нужным знакомством: молодой маг из известной магической семьи собирался поступать на артефакторный факультет в академию. Он и сам не понял, как поступал туда уже в сопровождении Шейлы.

— Ты ничего не путаешь? — уточнила я у Шейлы, — мама сказала, что они наняли мага для Шейлы.

— Мигель сказал, что этот маг из богатой семьи, вряд ли ему нужны ваши подачки. Шейла имеет на него какое-то вляние. Мигель говорит, она запросто управляет кем угодно, втирается в доверие, узнает их тайны, а потом вьет из них веревки.

Похоже моя сестра не теряла времени даром, активно развивая свой талант.

— А потом ее личностью заинтересовался какой-то старый оборотень. У него свой клуб в Лоусоне. Видимо там они и познакомились, — продолжала пересказывать Милена.

Я охнула. Одно дело слушать про молодых студентов и совсем другое дело про взрослых опасных Двуликих.

— Да, нет, — отмахнулась Милена, — она ему была нужна не для этого. Владелец клуба предложил ей работу, мутную какую-то, связанную с тем, чтобы добывать нужные ему сведения от интересующих его лиц. Он даже к ней телохранителя приставил. И ей совсем не до Мигеля стало. У нее своя жизнь началась. Когда Мигель вчера назвал имя этого оборотня следователям, они в шоке были. Брат кое-как закончил строительный факультет и решил завязать с ней, — Милена произнесла последнее предложение с грустью: — твоя сестра все соки из него выжала и выбросила за ненадобностью.

Мы услышали топот множества ног, столичные возвращались, и я спросила у Милены, пока они не услышали нас:

— Тебе тигр нравится?

Подруга подпрыгнула на месте от неожиданного вопроса:

— Это что так заметно? — заволновалась она.

— Ты его трогала, — напомнила я ей.

— А, это, — успокоилась она, — этому есть объяснение. Когда я до него дотрагиваюсь, то чувствую его тигра! Ты не представляешь, что это за ощущение! — Милена зашептала с придыханием: — Моя енотиха с ума сходит! Буйствует как сумасшедшая! Мне уже барсук мой пресным кажется, — намекнула она на своего парня. — Я уже даже начинаю задумываться, а не поторопилась ли я со всеми этими жизненными целями: выйти замуж, нарожать детишек.

Я растерялась. Не знала, что и сказать на это. Я сама замуж не спешила, но сколько помню, для подруги роль домохозяйки была главной в жизни. Она не собиралась учиться дальше после школы, мечтала о своем уютном семейном гнездышке, благоустройством которого ей не терпелось заняться. И вдруг тигр!

На крыльце показалась уже знакомая троица, только теперь впереди с высоко поднятой головой шла мама.

— Ваша мама проедет с нами! — категорично заявил маг, видя мои расширенные глаза, и уточнил: как свидетель! Мы ее вернем назад, не успеете вернуться из школы.

— Я не иду в школу! — выпалила я, — я еду с вами!

И пока он не успел возразить, подскочила к маме и схватила ее за руку. Наверное, со стороны это выглядело дико, словно я опасалась, что меня начнут от нее отдирать.

Когда мы вышли со двора на улицу, нас ждала карета с кучером. Этим средством передвижения меня было не удивить, но тем не менее я поразилась.

Во-первых, на нашу улочку, кареты не заезжали. Тут было мало того, что узко: слишком небольшое расстояние между домами противоположных сторон, так еще и дорога оставляла желать лучшего: колдобина на колдобине.

Во-вторых, карета была не обычной, из тех, что сновали из центра города до отдаленного вокзала, а частной, с гербом. И герб я сразу узнала: старинной магической семьи города, он принадлежал мэру.

В-третьих, я никак не предполагала, что придется передвигаться в таком тесном пространстве с мужчинами.

Но и маму одну я оставить не могла. Поэтому прикинула, что немного потерплю, тем более в нашем городке особо не разъездишься.

Пока мы шли до кареты, успели перекинуться парой слов с мамой. Выходило, что вчера на одном из допросов жителей города, какой-то банковский работник проговорился, что мой отец, был частым гостем в закрытой зоне этого древнего учреждения. Там, где хранили все самое ценное богатые горожане. Мы ехали, чтобы осмотреть свое возможное наследство.