– Ты теперь мой, – ответил охотник. – Ведь я сильнее тебя.

Как-то распустили слух об одном монахе, что он святой. И все даже в глаза ему говорили это. А он все называл себя грешным и при этом смиренно кланялся всем. Но вот однажды он кому-то по обыкновению своему сказал:

– Я грешный.

А тот ему в ответ:

– Знаю, что ты грешный.

Он так и встрепенулся:

– Как? Разве ты что-нибудь про меня слышал?

У одного богатого короля было много забот. Ночью он не мог уснуть, а днем печаль не покидала его. Обед казался ему невкусным, а шуты – не смешными. И он совсем упал духом. Придворные врачи тревожились за своего короля, но никто не знал, как ему помочь.

В один прекрасный день один из придворных сказал своему королю:

– Ваше Высочество, есть только одно средство, чтобы избавиться вам от печали: надо найти в нашей стране счастливого человека, который всем доволен, взять у этого человека его рубаху, и чтобы вы, Ваше Высочество, одели ее на себя. Тогда печаль моментально покинет вас.

Ну, что ж, почему же не попробовать и этот совет? Тут же снарядили гонцов, и они поскакали во все стороны королевства, чтобы найти такого человека. Но это было не так-то просто.

Один был богат, но жена была злой женщиной. У другого была хорошая жена, но невоспитанные дети приносили ему много забот и горя. Третий был вроде доволен женой, и дети были хорошими, но сам нездоров. Четвертый был беден, и все издевались над ним. Каждый имел свои трудности и по-своему желал разрешить свои проблемы.

Разочарованные гонцы короля уныло возвращались обратно, нигде они не могли найти вполне счастливого и всем довольного человека.

Вдруг они увидели бедного крестьянина, который шел по улице и пел. Придворные обрадовались и начали расспрашивать его, доволен ли он своей жизнью.

– Да, – ответил крестьянин. – Утром, просыпаясь, я благодарю Бога за здоровье, вечером я благодарю Его за чудесно прожитый день. Я всем доволен.

Придворные тут же попросили его, чтобы он дал им свою рубашку, предложив за нее большую сумму денег.

– Мне бы очень хотелось вам помочь, – сказал крестьянин, – но, к сожалению, на мне только куртка, а под курткой нечего нет. У меня нет рубахи.

В шести милях от Нистерийской пустыни жил старец Иосиф. Он происходил из знатного египетского рода и когда-то считался первым в своем городе. Но он отказался от знатности и богатства и удалился в пустыню. От своих учеников старец Иосиф требовал беспрекословного подчинения.

Однажды одному из своих учеников он приказал влезть в пятницу на смоковницу и есть плоды. Так как это был день поста, то ученик отказался исполнять его приказание и спросил его:

– Авва, зачем ты даешь мне такое приказание в день поста?

– Отцы тогда только начинают руководить юными, – отвечал авва Иосиф, – когда увидят, что они во всем послушны. Ты же еще не готов к моему руководству.

Один человек имел трёх друзей. Первые двое из них пользовались особенною его любовью и уважением, третий же временами был и забываем.

Случилось так, что этот человек попал в беду. К кому обратиться за помощью? – Конечно же, к друзьям.

И вот приходит он к первому другу, самому любимому, и излагает причину своего посещения.

– Какой ты мне друг? – отвечает тот, выслушав его. – Я тебя даже плохо знаю. Вот, если тебе угодно, возьми немного одежды и больше от меня ничего не жди.

Опечаленный таким отказом, человек обращается ко второму другу и просит проводить его и сопутствовать ему в пути, который надлежит ему сделать для исправления своего стеснённого положения.

Но и этот друг отказал в помощи из-за неимения свободного времени, хотя согласился проводить его недалеко. Оставленный своими близкими и друзьями, он вспомнил о третьем друге и обратился к нему.

Этот, сверх всякого ожидания, принял горячее участие в несчастье, и при его помощи беда вскоре миновала.

Как-то раз старец Силуан заболел гриппом и временно слег в больницу. Ему дали кровать рядом с отцом Спиридоном, прожившим в монастыре полвека. Тогда же в соседней комнате находился еще один больной иеродиакон.