Однажды днем отец Спиридон сидел на своей койке лицом в сторону отца Силуана, который лежал одетый, то есть в подряснике и перепоясанный, как это вообще принято у подвижников на Афоне в знак своей непрестанной готовности и днем, и ночью встать на молитву. Отец Спиридон говорил о молитве, а старец Силуан слушал молча.

– Так вот, держишь, держишь молитву, а когда займешься работой, которая требует соображения, то и перебивается молитва… Бывало, пойдешь чистить маслины, и когда осматриваешь ветви и думаешь, как лучше их обрезать, то и упустишь молитву, – сказал отец Спиридон.

При этих словах старец Силуан поднялся с постели, надел сапоги, надел теплую куртку – было холодно на улице – и сказав тихо: «У нас так не бывает», ушел из больничной палаты к себе в келью.

Удивленный отец Спиридон просидел некоторое время в недоумении, а потом подошел к постели больного иеродиакона в соседней комнате, рассказал ему о своей беседе с отцом Силуаном и спросил:

– Отец диакон, вы хорошо знаете отца Силуана, скажите, что значит эти слова: у нас так не бывает?

Дьякон молчал. Отец Спиридон продолжал:

– Или он в ошибке, или он велик?

Иеродиакон, зная отца Спиридона, как старого и опытного подвижника, проговорил ему:

– Отец Спиридон, вы сами лучше меня можете понять, что значат эти слова.

Отец Спиридон задумчиво просидел еще некоторое время, а затем отошел и промолвил:

– Да, удивительная вещь.

Жил однажды человек, и устроил он званый обед, на котором угощал своих гостей молоком. Когда все молоко было выпито, он послал за молоком на базар свою служанку. И взяла она сосуд, пошла на базар и купила молоко. Но когда служанка возвращалась домой, держа сосуд с молоком на голове, над ней пролетел коршун, в клюве которого была змея. И подул сильный ветер, и встрепенулась змея, и выпустила струйку яда в сосуд с молоком, а служанка этого не заметила.

Принесла она молоко своему хозяину, он угостил им своих гостей, и все они скончались.

Было решено наказать виновника этого происшествия. Но как понять, кто же виноват в смерти гостей?

Царь государства, где все это произошло, взял под свой личный контроль разбирательство такого сложного дела. Для разрешения проблемы были приглашены четыре мудреца страны.

Первый мудрец сказал:

– Виноват, конечно же, хозяин дома. Ибо, он отвечает за качество продуктов, которыми угощает гостей, и результаты угощения.

– Не в этом дело, – проговорил второй мудрец. – Хозяин ни в чем не виноват. Во всем виновата змея.

– Ты тоже не прав, – промолвил третий мудрец. – И змея не виновата, ибо не по злому умыслу, а по воле обстоятельств она выпустила яд из своего жала. Виноват коршун.

Тогда встал четвертый мудрец и изрек:

– Знайте же, что все, сотворенное Богом, все, в чем есть живая душа, наделено от природы определенными свойствами. И коршун питается лишь тем, чем ему предопределено питаться свыше. Следовательно, коршун тоже ни в чем не виноват.

В зале, где происходило разбирательство дела, присутствовал сын царя. Отец обратился к своему сыну:

– Я думаю, что мои советники не знают, чья здесь вина. Каково же твое мнение, сынок?

– Поистине, мой повелитель и царь, – проговорил сын, – ни один из мудрецов не сумел определить подлинного виновника гибели гостей, пивших отравленное молоко. Лично я полагаю: они погибли потому, что такая смерть им была суждена.

Как-то плыла по воде собака с куском мяса во рту. Вдруг она увидела в воде свое отражение. Собака подумала, что там еще один кусок мяса, и хотела его схватить. Тут кусок, который она держала, выпал из ее рта и пошел ко дну. И она, таким образом, потеряла оба куска: и настоящее мясо, и его отражение.

Один город имел обычай выбирать себе царей из людей, не знакомых ни с обычаями, ни с законами города. Избранный царь, не зная ничего, естественно, предавался одним только суетным удовольствиям и рассеянной праздности. По прошествии года его свергали с престола и ссылали на необитаемый остров, где он должен был терпеть бедность и разного рода лишения.

Но однажды город выбрал себе царём мудрого человека, который занялся делами города и от своего советника узнал об ожидающей его участи. Предвидя неминуемое заточение, царь все свои богатства отправил на место ссылки прежде своего прибытия туда.

Прошёл год, его сослали. Но так как он прежде позаботился о себе, то жил и там безбедно.

Однажды Серапион Синдонит прибыл в Рим, чтобы встретиться с учеником Оригена Домиником, о котором ходила молва, что он творил много чудес. Встретившись с ним и получив от него наставления, Серапион спросил его:

– Скажи, какой еще есть здесь подвижник или подвижница?

Тот рассказал ему об одной девице, находящейся в безмолвии, которая уже двадцать пять лет жила, закрывшись в своей кельи, и ни с кем за это время не виделась.