— Уж не потому ли, что я напоила его тем, что предназначалось Фрэйдару? — пошла я в атаку. Как я успела понять, с этой девицей не стоило церемониться. К тому же сейчас рядом с нами никого не было.

— Не понимаю, о чем вы, тирра, — свела светлые брови Алисия.

— Все вы понимаете, леди. Хотели залезть в постель к эльдирру?

— Какая вульгарность! — громче чем следовало и явно специально сказала Алисия, из-за чего взгляды стоявших поблизости обратились к нам.

— О чем вы? — поинтересовалась леди Айра, словно чертик из табакерки возникая рядом.

— О брате леди Алисии, — быстро сказала я, не давая Алисии перехватить инициативу. — Вчера на балу Эрик вел себя слегка необдуманно. Я советовала леди Алисии поговорить с ним, ведь Дельфьерр — оплот нравственности, а все мы должны подавать пример сдержанности и хорошего воспитания, не так ли, леди Айра?

Светлая кожа Алисии пошла розовыми пятнами, однако сказать ничего против она не могла.

— Несомненно, — процедила рыжеволосая драконица сквозь зубы. Я видела, что ей претит сама мысль соглашаться со мной, однако она не хотела прослыть безнравственной.

— Как хорошо, что вы сами это поняли, тирра. Особенно после вчерашнего вечера, — уколола Алисия, припоминая мне мое платье.

— Супруга, леди Алисия, леди Айра, — к нам подошел Фрэйдар, ведя в поводу рослого черного, будто уголь, коня. — Если все готовы, можем отправляться.

Когда Алисия и Айра отошли к оседланным лошадям, Фрэйдар спросил:

— Все в порядке?

— Не совсем. Я не умею ездить верхом.

— Мы поедем медленно.

— А можно кто-то просто поведет мою лошадь? Я побаиваюсь их.

Фрэйдар понимающе улыбнулся.

— Я приказал оседлать самую смирную кобылу, не бойся.

Слуга уже вел к нам серую в яблоках лошадку. Она грациозно переступала изящными ногами. Уздечка сверкала на солнце. Кажется, она была инкрустирована драгоценными камнями. Но мне было не до любований лошадиной упряжью. У меня сосало под ложечкой от страха и подгибались колени.

— Я помогу тебе сесть, — заметив мой взгляд, сказал Фрэйдар, а затем без дальнейших разговоров сомкнул руки на моей талии и легко усадил верхом. Боком!

— Ты хочешь сказать, что мне придется ехать вот так? — с нервным смешком уточнила я, согнув одну ногу, как мне показалось, под совершенно немыслимым углом. Балансировать на движущейся лошади в таком положении показалось мне совершенно невозможным!

— В этом нет ничего сложного, Рина, — улыбнулся Фрэйдар, легко запрыгивая в седло своего коня. — Держи поводья и управляй. Все просто.

— Ну конечно, — съехидничала я. — Проще только в дракона превратиться.

— Я поеду рядом, не бойся.

Повторяя за Фрэйдаром, я несильно толкнула лошадку в бок, и она пошла вперед. Я вцепилась в поводья, хотя прекрасно понимала, что вряд ли удержусь за них, если буду падать. Однако пока что кобылка смирно выступала, и я понемногу успокоилась.

Мы с Фрэйдаром возглавляли колонну всадников. Покинув замок, ехали по мощеной дороге, ведущей к видневшейся вдалеке роще.

— Куда мы едем?

Утро прошло в суматохе, и я знала только, что мне предстоит показывать чудеса верховой езды.

— Алисия предложила организовать небольшую прогулку и пикник. Часть слуг выехала на место раньше, чтобы все подготовить к нашему прибытию.

«И тут эта девица!» — подумала я, в ответ же только улыбнулась. Сейчас я планировала показать себя идеальной супругой, чтобы Фрэйдар потерял бдительность. А уж ночью, наплевав на сон, хотела как следует обыскать главный зал замка.

— Ты хорошо выглядишь сегодня, — сказал Фрэйдар. — Тебе идут правильные наряды.

Я посмотрела на него сквозь вуаль. Темно-синий сюртук очень шел к его темным волосам, а светлые бриджи туго обтягивали мускулистые ноги.

— Спасибо. Ты тоже очень хорошо выглядишь, дорогой супруг.

— Благодарю, дорогая супруга, — посмеиваясь, ответил дракон. — Надеюсь, что ты говоришь правду.

— Я всегда говорю… — Я запнулась на секунду: — Стараюсь всегда говорить правду.

— Хорошее уточнение, — теперь уже рассмеялся Фрэйдар. Я снова бросила на него взгляд. Казалось, у него сегодня прекрасное настроение. Но что тому причиной?

— Эльдирр, — справа от Фрэйдара нарисовалась Алисия на белоснежной лошадке. — Мы поедем так медленно всю дорогу до места? Вы ведь прекрасный наездник, позвольте подданным полюбоваться вашим умением держаться в седле.