— Спасибо, — выдыхаю я, сбрасывая вызов.

Прикладываю ладонь ко лбу и закрываю глаза.

Кажется, у меня жар, который готов свалить с ног слона. На мне можно жарить яичницу или стейки. Я не понимаю, почему считаю это наглостью. Меня воспитали такой. Я не могу перестроить себя. Мне вбивали в голову, что помощи будет просить только слабый, тот, кто не способен справиться с трудностями. Я не знаю, как перестроить себя; как воспитать в себе стержень. Иногда он появляется, что говорит о его наличии, но чаще всего прячется где-то глубоко внутри. Из меня никогда не выйдет хороший командир или управляющий. Я буду проявлять жалость, а как говорил Жак и Алестер, это обернётся тем, что моей добротой начнут пользоваться, повесив на шею ноги.

— По шкале от нуля до ста, насколько было тяжело? — улыбается Шон.

— На двести!

— Ты слишком мягкая.

— Спасибо, что напомнил. Я уже слышала.

— Да ладно, Эм, это вовсе не плохо, но иногда нужно быть тверже.

— Просто давайте пройдём на кассу и расплатимся. Эйден будет ждать на парковке.

Алестер и Шон одновременно кивают и тащат меня за собой, но не в сторону касс, а в другую.

— Матрас, — напоминает Алестер, отвечая на мой немой вопрос.

— Ох, ладно, я совершенно про него забыла.

— Конечно, стоит тебе услышать его голос или увидеть, у тебя отключаются мозги, — посмеивается он, его настроение поддерживает Шон.

— Прекрати, — жалостливо протягиваю я.

Алестер обращает глаза, которые светятся весельем, к Шону и играет бровями.

— Я же говорил. Она абсолютно безнадёжна.

— Я вижу, — посмеиваясь, соглашается Шон.

Расталкиваю их в стороны и ускоряю шаг, попутно отправляя сообщение Эйдену. Будет ещё хуже, если они продолжат при нём, но тогда я совершу убийство этой же ночью.

Нам удаётся найти нужный матрас для кровати и расплатиться за ту кучу всего, что мы набрали в две тележки. Когда выходим на улицу, вижу машину Эйдена, из-за чего прошибает током. Кусаю внутреннюю сторону щеки и медленно двигаюсь в её сторону. Я всё ещё остаюсь при своём мнении: если что-то разольется в его машине, мы не расплатимся за химчистку и покупку новой. Не думаю, что смогу отделаться простым извини. На кассе я даже попросила дополнительные пакеты, чтобы подложить их под банки. Алестер и Шон лишь закатили глаза на мою дурость, но я серьёзно переживаю из-за этого.

— Привет, — говорит Эйден, протягивая ладонь, чтобы поприветствовать парней.

Алестер и Шон отвечают ему улыбками, в которых сразу вижу намёки на веселье. Им определённо нравится издеваться надо мной. Сейчас они почти в экстазе из-за проделанной работы.

— Мы справимся, — сообщает Алестер, когда Эйден открывает багажник. — Спасибо, что выручил.

Эйден жмёт плечами.

— Без проблем.

— Эмма хотела поговорить с тобой.

Я уже открываю рот, чтобы издать вопль, потому что Алестер подставляет меня, но друг подмигивает и снова играет бровями, когда Эйден отводит меня в сторону. Я убью его. Клянусь. Убью прямо сегодня.

Слежу за тем, как они не торопливо расставляют всё в багажнике, и не решаюсь встретиться глазами с Эйденом. Боже, насколько же я нерешительная. Даже не верится, что именно я улеглась в его кровать, а не он в мою.

— Всё хорошо?

Выдохнув, поворачиваю голову и нахожу его взгляд, в котором присутствует некая обеспокоенность.

— Эмма?

— Спасибо, что согласился.

— Не за что. О чём ты хотела поговорить?

— Ни о чём, это дурость Алестера.

Эйден поджимает губы, но улыбка, которую он пытается скрыть, слишком заметна. Вероятно, он прекрасно понимает ход мыслей Алестера. Становится неловко из-за чего переминаюсь с ноги на ногу.

— Как утренняя тренировка? — чтобы сбавить уровень напряжения в воздухе, стараюсь перевести тему на нейтральную.

Парень ничего не отвечает. Он продолжает смотреть на меня, и я покрываюсь мурашками. Но в следующую секунду Эйден протягивает руку и берёт моё запястье. Медленно его пальцы сползают к ладони и переплетаются с моими. Ещё секунда, и вторая рука привлекает к себе за талию. Оказываюсь в объятиях и утыкаюсь носом в плечо парня, положив ладонь на его предплечье. Эйден оставляет несколько поцелуев на виске и слегка дёргает за кончик волос. Боже, как приятно он пахнет. Чем-то до одурения дурманящим и привлекательным. У меня кипят мозги, стоит только втянуть аромат его футболки. Поворачиваю голову, не поднимая с плеча, и встречаюсь с карими глазами.

Его пальцы ловят подбородок и губы почти касаются моих, когда закрывается багажник, а голос Алестера торжественно сообщает:

— Всё.

Если он специально дождался этого момента, то я буду убивать его медленно и мучительно. Эйден улыбается у моих губ и поднимает голову.

— Эм, он должен сесть за руль, — усмехается друг, опираясь локтем на крышу машины.

Я точно убью его.

Отстраняюсь от Эйдена и спешу обогнуть машину. Алестер делает то же самое с другой стороны, и когда он появляется на горизонте, пихают его, из-за чего он начинает смеяться.