— Пожалуйста, прекрати следить за мной, — прошу я.

— Переодевайся, Эмма, я не мешаю тебе.

Проглатываю ком и отворачиваюсь, стягивая пижамную майку. Я как никогда благодарна волосам, что закрывают собою спину. Только потому, что они водопадом струятся до поясницы, остаюсь более-менее спокойной. Но моё спокойствие с треском устремляется в ноги. Ладонь Эйдена ложится на талию и привлекает к себе. Она поднимается выше и огибает грудь, закрывая собой. Парень перекидывает волосы на одну сторону и оставляет дорожку поцелуев от плеча до местечка за ухом. Волна дрожи пробегает вдоль позвоночника.

— Тебе нечего стесняться, — шепчет он.

Эйден убирает руку и отстраняется, следом он покидает комнату.

Мы не завтракаем. Я лишь мою кружки и тарелку, с которыми пришла в комнату. Выставка открыта до обеда, мне нужна небольшая информация, но чем больше времени в запасе, тем лучше. Я должна определиться с темой и раскрыть её максимально детально. Нет необходимости смотреть всё, но интерес посмотреть имеется.

К счастью, некий градус напряжения снижается до минимума, когда садимся в машину Эйдена, и он позволяет мне выбрать музыку. Я не знаю его музыкальный вкус и предпочтения. Мы не знакомы с подобными мелочами друг о друге, поэтому обращаю к нему взгляд.

— Какую музыку ты любишь?

— Вопрос с подвохом? — улыбается он.

Отрицательно качаю головой и отвечаю улыбкой.

— Нет.

— Предпочитаю хип-хоп.

— Хорошо.

Вновь устремляю взгляд к экрану телефона и пробегаюсь по списку композиций.

— Это не совсем хип-хоп, — смеясь, уведомляет Эйден, когда выбираю песню.

Показываю ему язык и кладу телефон на колени, оставив выбор на Bebe Rexha — I Got You.

— Знаю, но ты сам позволил мне выбрать.

Автоматически начинаю подпевать и качать головой. Меньше чем через минуту, забываю о том, что рядом Эйден. Наслаждаюсь тем, как под басами вибрирует сидение и чистотой акустики. Наверно, ради этого стоит покупать машину. Смело можно составлять трек-лист для неё уже сейчас. Я буду тем самым человеком, кто громко поёт и забывает о дороге. Вероятно, ещё мне нужен личный водитель, иначе я просто убьюсь при первой поездке.

Эйден останавливается на светофоре и обращает взгляд ко мне. Но максимум, который он может получить от меня сейчас, это пение:

— О, на, на, на, — сопровождаемое танцами плечами.

Так длится ровно до тех пор, пока мы не доезжаем до пункта назначения и не заходим в зал. Сразу достаю ежедневник и ручку из сумки, чтобы записать. Я не вижу незнакомых лиц, все так или иначе знакомые, потому что учатся со мной на одном факультете. Хочешь или нет, но зрительная память работает, запоминая тех, кто разделяет интересы. Новичок тут только один — и это Эйден.

Нахожу нужную отрасль и направляюсь к ней.

— Всё, конечно, круто, но что это? — спрашивает Эйден, указывая на стеклянные поверхности с различными видами.

— Это плесень.

— Отлично, и почему я сейчас смотрю на плесень?

— Потому что это выставка, — улыбаюсь я.

— Мы пришли на выставку плесени?

— Не только.

— О Боже, убей меня сразу, облегчи мне жизнь.

— Нет, мне нужна твоя помощь.

— Мы будем выращивать плесень?

— Да.

Эйден выгибает бровь и с иронией смотрит на меня.

— Ты же сейчас не серьёзно?

— У меня по ней проект, — сообщаю я.

— Жизнь готовила меня ко всему, но ни к подобному безумию.

— Ты и с реакциями работать не особо горел желанием, зато потом тебя было не оторвать за уши.

— Это враньё, — смеётся парень. — Я думал, это была шутка.

С улыбкой смотрю на него и ожидаю ответ, хотя понимаю, к чему он клонит.

— На счёт чего?

— На счёт плесени.

— В каждой шутке есть доля правды.

— Ладно, — выдыхает Эйден. — Буду смотреть на плесень и выращивать её в свой день рождения.

— Это довольно интересно, — возражаю я.

— Да, определённо.

Записываю и пытаюсь расположить себя к чему-то одному. Каждая тема кажется интересной и стоит внимания, хотя, конечно, если судить по лицу Эйдена, который тоже рассматривает образцы, это сказать трудно. Я уже знаю, что его реакция может быть временным эффектом. Он такой только с первого взгляда. Как показывает практика, парень вовлекается и спустя небольшое количество времени, загорается интересом. Я надеюсь, что на этот раз выйдет то же самое, что и в лаборатории.

Хоть и остаюсь вовлеченной, краем глаза наблюдаю за Эйденом, что слоняется вдоль стендов и микроскопов. Он заглядывает в каждый и, кажется, загорается нужным энтузиазмом. Приятно, что я являюсь той, кто завлекает хоккеиста в научную деятельность, обычно спортсмены смотрят на это с толикой отвращения. Им лучше выйти на поле или лёд, отработав тяжелые упражнения, чем включить мозговой штурм.

К собственному удивлению, обнаруживаю в зале Вики. Рядом с ней ещё парочка девчонок, и их лица мне знакомые благодаря факультету, а не общей компании. Она обнимает меня довольно искренне и с лучезарной улыбкой. Последний раз мы выбирались по магазинам месяц назад, и я бы с удовольствием повторила. Я люблю науку, но не забываю про социум.