Ваен, действительно, очень серьезно относился к обязательствам перед нашей призрачной подругой. Потому и торопился, потому и ритуалом знакомства пренебрег, когда мы, наконец, дошли. Влетел в гостиную и провозгласил двум грустящим там дамам:

— Королевский целитель прибыл, сударыни. Как Сарнея?

Мать и дочь, судя по внешнему сходству, отреагировали совершенно по-разному. Старшая дама устремилась к Гунару лепеча приветствия и благодарности, безошибочно угадав в самом старшем знаменитого лекаря. Дядя с ходу включился в рабочий режим и церемониальные словоблудия задавил в зачатке, потребовав проводить к больной. То, что я веду себя смирно и не суюсь с инициативами, мы с ним заранее обговорили.

Младшая вела себя куда как хладнокровнее. Изобразила перед Ванькой полноценный реверанс, он же принц! Будто утром они не виделись, ага. Ишь, ресничками трепещет — отслеживает, как Ваен на неземное изящество реагирует. А никак! Не до того ему. Только рукой дрыгнул неопределенно, чтоб вставала. И принялся нас бегло знакомить, как будто барышне интересно. Ха! Да нас всех уже взвесили, оценили и не заинтересовалась. Мы для нее, как осетрина второй свежести для гурмана. Не то, чтобы я внезапно заделалась в эмпаты — Тишке барышня не понравилась, и он поделился со мной наблюдениями. Не так, как раньше, косноязычным пересказом, это ж трудиться надо, а трансляцией прямого потока сознания. Освоил новую фишку день назад и тестирует на мне, паразитик. А на ком еще?

Байдан барышне не приглянулся, никакого лоска! Она такое не употребляет.

Кто бы тебе дал, пиранья недоделанная.

Тишка — интересный мальчик, но мал еще, даже кокетничать не интересно.

Вот, это правильно, милочка! Не трожь, а то самолюбие зашибу.

Меня сочла пресной. Не соперница. Кто ж при таких внешних данных серое платье надевает? Но вышивка на странной накидке интересная, да. А в остальном — не стою внимания. Провинциалка. Любезничай теперь, раз она с принцем. И зачем привел только?!

А чтоб ты моей расшитой пелеринке подивилась и помучилась — модно или немодно, надо тебе такое или не надо? Это тебе еще мой мак-кергон не виден, ха!

Красота Витто ее заинтересовала — на недельку страстного романа сойдет(теперь пусть на себя пеняет, барракуда вуалехвостая). Ой, да он увечный! И камзолы такие даже отец уже не носит! Фу, какое фи.

Ну, фря дворцовая, только глянь еще раз на моего мужа, будет тебе и фи, и фу, и гнутые ножки.

Тишка довольно хихикал. Распробовал новый способ познания мира и развлекается. Это же так весело — подсунуть ваме инфу без купюр и послушать, как вама эту инфу анализирует. Стеб и поносительство, надо полагать, шли за дополнительный бонус. Ох! Научится он от меня плохому, думаю-то я все еще по-русски.

— На Витто практикуйся. Слышь, мелкий?!

— Я не мелкий! Вит эту деву брыщщевой струей обозвал, а ты только рыбкой. — Гы гы, рыбка! Это барракуда-то?

Звание личной помощницы короля произвело должное впечатление. Дева виртуозно изобразила почтительную заинтересованность, но Ваен не дал ей завести светскую беседу.

— Арзая, жаль, что ваша матушка вышла, я хотел бы познакомить вас с… Нина, а где Сара?

Да кто ее знает? Может, с Лондаром здороваться помчалась. Фантом же.

— Сара вошла с Гунаром, — бодро отрапортовал Тит, — там такое! — и замолк, нагнетая интригу. Интересно, Ваену он также сказал? Похоже, что нет.

— Думаю, что она вошла к больной, — озвучено было исключительно для Ваена, но хозяйка озадачилась. Среди вновь прибывших только одна женщина. И имя назвали другое. Она с недоумением оглянулась на дверь, и именно в этот момент из-за двери раздался нечеловеческий визг. Баньши бы заслушалась. Чего мне стоило не прыснуть! Наверное, исключительная озабоченность Ваена удержала. М-да, приступ любви к человечеству у меня сегодня, что ли?

Ежу понятно, что там, материализовалась Сара и старшая мадам, бедняжка, «восхищенья не снесла». Не померла бы, а то Пушкин тот еще пророк. Хотелось рвануть туда, посмотреть. Ванька и рванул.

Надо отдать должное барышне, она быстро взяла себя в руки и гостей без присмотра не оставила. Даже сесть предложила и поинтересовалась нашим путешествием, но, вышел печальный Гунар и поманил меня в спальню больной. Бедный Вит, придется ему беседой с милой барышней давиться.

Странная атмосфера в этой комнате. Совершенно нет ауры болезни, только вселенская печаль. На кровати бледная девушка. Не худая, не изможденная, но чувствуется, что жизни в ней почти нет. Это первое впечатление. А второе — я ее знаю. Да, откуда? Не могу я ее знать! Никак не могу! Но, это лицо я знаю! Также хорошо, как свое.