Чтобы получить прибыль, мало обработать алмаз. Львиная доля трудов заключается именно в обработке клиента. Купить золото подешевле и продать его подороже, – в этом и была суть моей многолетней работы. Пока мне фартило. Я умел находить к людям подход, вырабатывая в процессе свои особые секреты делового общения.

Моей любимой стратегией поведения являлась стратегия «Максим-дурачок». Это значило, что с новым клиентом, потенциальным покупателем партии золотых украшений, я включал простачка. Искусственно занижая собственную планку, мне удавалось (искусственно же) завышать потенциал клиента. И, вот уже мой новый партнер по бизнесу чувствует себя гораздо образованнее, удачливее меня. Его распирает от ощущения собственной значимости, а, значит, и границы его возможностей расширяются. «Разве я не могу себе этого позволить? – думает покупатель, возвеличенный моим простодушным, на контрасте, образом. – Могу! И куплю, и уговаривать меня не надо. Я сам принимаю решение!»

Все, сделка заключена. Дайте человеку наиграться его потребностью властвовать, быть первым, быть лучшим, – и желаемое само придет вам в руки, пока вы находитесь в тени.

С женщинами работать было еще проще. Комплименты, ухаживания, юмор, – все шло в ход. И в некрасивой я умел разглядеть красоту, обаяние. Я говорил им, глазами и словами, как они хороши. За эти годы, работая на продаже золота, я настолько отточил свое мастерство обольщения, что в искусстве делать комплименты мне уже не было равных! В моем сознании хранились сотни самых разных фраз для самых разных случаев. И главное, я научился обманывать сам себя.

Когда я говорил очередной комплимент, то был убежден, что мои слова – это правда. Женщины хорошо чувствуют ложь, и одно неискреннее слово может разрушить уже почти подписанный контракт. Но, научившись обманывать себя, я уже легко мог обмануть, а вернее, слегка затуманить, критичный взгляд любой бизнес-леди.

Итак, за то время, пока Вы, мой дорогой читатель, знакомились с моими профессиональными секретами, я успел позвонить нескольким клиентам и подписать бумаги в командировку.

Вот и кафе. Я увидел, что Димка озабоченно смотрит на часы.

– Привет! Я же не опаздываю, ты в курсе, – заявил я с порога, стремительно опустившись в кресло.

– Пять минут, я засек! – ответил он приветливо. – Привет, Макс! Ну, как оно?

– Отлично. Ты как?

– У меня аврал на работе. Вырубило сеть на двух этажах, – вирус. Мне нужно до понедельника все успеть восстановить.

– Работай, работай, Дим. Вот женишься, и тебе твой аврал еще сказкой покажется.

– Да? И откуда такие выводы? То, что было в твоей семье, это не значит, что так будет у всех. К тому же, ты бы перетерпел тогда, подождал, пока ребенок подрастет, и все встало бы на свои места.

– Нет. Как вспомню эти нервотрепки, ссоры постоянные, крики ребенка, – нет. Развелся, и пусть. Как меня вообще тогда угораздило жениться?

– Удивляешься? Я тебе напомню. Это было по большой и самой настоящей любви. Ира – она же была королева, лучшая девушка на свете! И ты был счастлив целовать даже ее тень, и…

– Ладно, ладно, помню, Дим. Вот сейчас моя девушка – это да! Настоящая, идеальная, моя! – перебил я Диму.

– Твоя? И когда это случилось?

– Моя. Мы уже три дня встречаемся.

– Удалось? Быстро ты ее… сделал.

– Парочка трюков. Обращайся, если что, научу, – пошутил я.

– Я буду ждать свою любовь. И без всяких трюков мы полюбим друг друга с первого взгляда…

– И умрете в один день, в домике у реки, – продолжил я, саркастически глядя на друга.

– Более того! Мы превратимся в двух птиц, и однажды просто улетим в облака, – нараспев сказал друг.

– Когда полетишь, не забудь мне дать знать, чтоб я тебя не обыскался, дружок.

– Хорошо. А пока вот сижу здесь, слушаю о твоих мирских грешках. Ну, расскажи, стоило того? – и Дима заинтересованно придвинулся ко мне поближе.

– Да, знаешь, я сейчас прямо в апогее.

– В апогее славы?

– Ну, да. Я иду такой, Ольга рядом. Высокая, волосы длинные, кудрявые. Ножки стройные, сильные. Грудь! О! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Какая грудь! Глаза – изумруд, представляешь? Пальцы тонкие, ухоженные. Походка лани. Не идет, а пишет. И она – моя! Сам не верю, Дим.

– Девушка-конфетка!

– Да. Когда выходим вечером из офиса, я рядом с ней, и меня даже распирает от гордости. Мимо парней проходим, все оборачиваются на нее. А я такой думаю: «Да, она – моя, парни, облизывайтесь».

– И?

– Что «и»? Идем, все ею любуются, все ее хотят. А она – только моя. Да, ты этого не понимаешь, – произнес я, с жадностью глотнув напиток.

– Макс, ну вы же не все время по улице идете. Вы, когда вдвоем, о чем общаетесь?

– Мы не общаемся. Нам не до бесед. Но, ты еще маленький, чтобы знать такие подробности, – ответил я и многозначительно замолчал.

Наша беседа постепенно ушла в сторону политических событий. Далеко за полночь мы разъехались по домам. Дома, стоило мне только прилечь на знакомый диван, как я тут же заснул сном младенца.