Вернувшись в комнату, мы тщательно обернули учебники бумагой, проклеили все нужные складки и убрали все это на самую дальнюю полку.

— Опять бутерброды, — вздохнула Нольвен, вызвав проекцию времени.

— Опять, — уныло согласилась я. — Как-то все происходящее и близко не похоже на все слухи, что ходят о военке.

— Зато ты утрешь нос Стевену. — Моя лисонька подпихнула меня локтем в бок. — Ниже третьего места не упасть.

— Не упасть.

— Так что главное для тебя — это во время круга дуэлей вытащить нужный жребий. А с этим я помогу. — Нольвен потерла ладошки. — Кто, как не дочь Идрис Лавант, сможет проклясть Чашу Выбора?

— Погоди, — я махнула рукой, — я что-то слышала про общий бой.

— Ну а там сам Отец-Хаос велел до предателя добраться, — предвкушающе улыбнулась Нольвен. — Но, вообще, я присмотрела в библиотеке стеллаж со старыми газетами. В смысле, старыми студенческими газетами. Думаю, там должны были осветить и турниры. Надо бы почитать, подготовиться.

— Если у нас будет на это время, — серьезно ответила я и потянула Нольвен к выходу из комнаты. — Дрегарт гоняет нас так, будто верит, что за оставшееся до турнира время он сможет вылепить из нас бойцов.

Моя лисонька тихонечко вздохнула и, сочувственно погладив меня по плечу, объяснила:

— Никто из нас бойцов не делает. Ты заметила, что я чаще всего выступаю в роли нападающей? Тебя и Волькана приучают уворачиваться и прятаться за спинами боевых магов. Чтобы вы в своих ногах не путались.

— Когда ты это сказала, — медленно произнесла я, — это стало таким очевидным. Почему я сама этого не заметила?

— Потому что великие маги, которые одной рукой исцеляют неисцеляемое, а второй побеждают непобеждаемое, существуют только в легендах, — наставительно произнесла Нольвен. — Мы с тобой заточены под одну задачу, ребята — под другую. А наш капитан умный и толковый стратег. Или тактик. Я путаюсь в этих понятиях.

— Тактический стратег? — предложила я.

— Пусть так, — кивнула Нольвен. — Давай прибавим шаг, а то и бутербродов не достанется.

Досталось. За эти дни нам почти ни разу не удалось нормально позавтракать, так что свертки с сухим пайком нам готовили заранее. И что удивительно, к нам все относились довольно равнодушно. Если не считать того крошечного столкновения, когда мы только заселялись в общежитие. Мы как будто перестали существовать. В принципе, меня это устраивало. Там, в прежней академии, мы примерно так и жили. Я и Нольвен и стайка приятелей-приятельниц, которые появлялись и исчезали сами собой. Ну и, конечно же, Стевен, который всегда крутился неподалеку.

Отвлекшись от раздумий, я последовала за Нольвен, которая уверенно шла к полюбившемуся нам местечку в парке. Там не было скамеек, но что мы за маги, если не сможем сообразить пару плотных подушек? Зато там была сочная трава, массивные валуны, поросшие мхом, и раскидистый дуб, под которым мы и уселись.

— О чем задумалась? — спросила меня лисонька.

— Вспоминала нашу академию. — Я осторожно развернула сверток. — Ты заметила, что на нас никто не обращает внимания? Я думала, что нас ждет травля.

— Я бы поставила свою косу на то, что это постарался кто-то из парней, — уверенно произнесла Нольвен. — Потому что буквально на днях кто-то прибил к входным дверям общежития список турнирных команд.

— Я не заметила.

— Я заметила, что ты не заметила, — фыркнула Нольвен. — Ты тогда билась над откликом от диагноста, который ты весьма и весьма незаконно запустила в ничего не подозревавшего капитана.

— Да что толку, — я насупилась, — такую мешанину вместо достойно структурированной информации я получала на первом курсе. Надо будет попробовать еще раз.

— Запиши результат и сравнишь с тем, что получишь. — Нольвен открутила крышку от фляжки с чаем и добавила: — Но лучше бы спросить согласия. А то мало того, что штраф получишь, так еще и Мера засмеет.

Я кивнула и тоже вытащила свою фляжку:

— Не уверена, что мне хочется что-то доказывать Стевену.

— Ты опять остыла? — понимающе спросила Нольвен. — Прошло время, эмоции стихли, и ты простила.

— Не простила, — я покачала головой, — и никогда не прощу. Но сейчас мне хочется, чтобы он был исключен из моей жизни.

— И не хочется утереть ему нос?

— Утереть нос хочется, — призналась я. — Но… Не получится ведь. А сломанные кости он переживет. Их срастить дело пары часов.

— Удивительно, насколько ты светлый человек, — Нольвен покачала головой, — так жить нельзя.

Я смутилась:

— Ну что за глупости. Я обычная.

— Как скажешь.

Доедали мы в молчании. Не знаю, о чем думала моя лисонька, я же размышляла о том, почему же все-таки военка всегда на третьем месте? При том что один круг из трех они гарантированно выигрывают. В чем же дело? Политика? Но за турниром наблюдают практически все жители Кальстора, тут не получится подтасовать результат.