— Лер, ты собралась? — крикнул с порога вернувшийся Орлов, — С хозяйкой рассчиталась?

Пройдя в комнату, обнял жену:

— Смотрела?

— Зачем ты спрашиваешь, конечно, смотрела. Достойная игра и твой последний гол в этой команде был красив.

— С утра родители приедут, — почувствовав, как она напряглась, он лишь крепче прижал её к себе и потерся щекой о макушку, — Нас два года не будет.

— Я разве возражаю? Просто я не планировала ничего готовить, у нас и продуктов нет. Думала мы пообедаем в аэропорту.

— Так и сделаем, только пообедаем вместе с родителями. Не обижайся, поверь, они смирились с неизбежным.

Лера тяжело вздохнула.

— Я тебя люблю, и никто и ничто этого не изменит. Посмотри на меня, — его глаза кричали о любви, мягкие губы нежно, но требовательно вторили своему хозяину, — только ты тоже, люби меня.

— Я люблю, — она откинула голову, открывая шею поцелуям и улыбнулась. Каждый день он просит любить, как будто не понимает, что для неё это такая же необходимость, потребность, как дышать. — Очень люблю, вопреки всему, назло всем.

Свекровь не понимала сына, не воспринимала невестку, но к счастью, с пятнадцати лет, Саша жил отдельно и самостоятельно строил свою жизнь, родительское влияние было сведено к минимуму.

О свадьбе Орлов сообщил родителям за неделю до регистрации. Свекровь обиделась, рассмотрев в этом влияние невестки, но и Лера, тоже посчитала манёвр Саши, трусостью. Только познакомившись поближе с родней мужа, поняла, как он был прав, он попросту ограждал её от замечаний и претензий матери.

***

За обедом свекровь ненавязчиво, как ей казалось, расспрашивала их о планах, давала Лере различные советы. Не понимая, как Лера выдерживает наставления, Саша вступился за жену:

— Мама, ты забываешь, что Лера мне не нянька, а жена.

— Я волнуюсь, а если Лера забеременеет? — Свекровь придирчиво посмотрела на невестку. На лице читалось явное сомнение. В двух браках детей не было, чем её сын заслужил такое "счастье"?

— Она включена в мою страховку, — успокоил ее сын. — Язык знает, так что все будет хорошо.

***

Два года на чужбине не пролетели, как принято говорить, а тянулись для Леры бесконечно. Когда Саша уезжал, она не могла спать, включала телевизор и смотрела все подряд. Совершенствовала английский, много гуляла, но тоска не проходила.

Успехи мужа были значительными, а это означало неизбежное продление контракта.

Тогда и появился в их жизни Агеев. Тренер с мировым именем, предложил Саше играть за его клуб. Жесткий, пронзительный взгляд, бескомпромиссные суждения, выдавали в нем человека с твердым, решительным характером. В его присутствии Лера терялась, успокаивала себя тем, что если Саша и примет это предложение, то встречаться с Игорем Юрьевичем, ей придется не часто.

Муж склонялся к возвращению в Россию. Лера тихо радовалась.

— Но у меня будет одно условие, — Лера напряглась, Орлов не был рвачом, да и условия клуба были более чем щедрыми, по российским меркам. — Моя жена, должна работать врачом в вашей команде.

Она только ахнула. Агеев оценивающе посмотрел на неё, как будто видел впервые.

— Хорошо, с испытательным сроком, — согласился тренер таким тоном, что Лера уже предвидела предстоящие испытания и согласна была стать домохозяйкой, как всегда мечтал муж.

В Москве они узнали, что станут родителями, у неё появился веский повод покинуть команду, но Орлов был неумолим. Ходил с ней на консультации, убеждался, что все в порядке и Лера продолжала работать.

— Валерия Андреевна. — Лера обвела взглядом всех врачей, внимательно смотрящих на неё. — Вы же понимаете, что ваше присутствие в больнице, не обязательно, за вашим мужем будет круглосуточный присмотр, можете смело ехать домой.

Она непонимающе взглянула на главврача, он что, серьезно сейчас ей это предложил?

— Я останусь здесь и не в отдельной палате, а рядом с мужем.

— Думаю, это правильное решение. Команда уезжает на соревнования, я должен быть уверен, что с моим нападающим все хорошо.