С самого утра, во дворе толпились репортеры. От персонала Лера узнала, что роддом соединен с больницей, через которую можно незаметно выйти, минуя кордоны фотографов.

Проводить счастливый знаменитостей вышли и роженицы, и медперсонал, людей в фойе, было ненамного меньше, чем на улице. Лера с опаской наблюдала, как команда сдерживает подпирающую толпу.

Саша не вошел, ворвался. Он был счастлив, глаза восторженно горели. Помещение наполнилось запахом нежно-розовых роз. Увидев бледность и худобу жены, его сердце перевернулось, тревога за нее затмила все. Отбросив мешающий букет, он крепко прижал Леру к себе, впитывая ее мягкое тепло, нежный аромат материнства, целуя губы, щеки, лоб, не отпуская, связывая безответность и отстраненность с вечной застенчивостью супруги, не понимая, какую занозу всадил в ее сердце, когда, проигнорировав протягиваемый ему розовый конверт, все свое внимание и любовь обрушил на нее.

Подошедшие родители и Агеев вернули его в реальность. Под аплодисменты он неловко взял дочь на руки и направился к двери.

– Саша, я ведь тебе рассказывала, как отсюда выйти, не привлекая внимание, — Лера придержала мужа.

– Разве вы не понимаете? — Агеев встал между ними. — Команде, благотворительному фонду нужны деньги, спонсоры. Ваша семья на слуху и рождение ребенка прекрасный пиар, возможность обратить внимание на проблемы, нужды. От вас ничего не требуется, постоять, поулыбаться, ответить на пару вопросов и все, свободны! Если мы сможем экипировать хотя бы одного пацана, считай, не зря посветились.

Лера поправила розовый бантик и погладила Сашу по руке:

– Расслабься, чего такой напряженный, может Игорь и прав.

– Лер, я не за это переживаю, у меня плечи затекли, я правильно ее держу.

– Правильно, — она промокнула салфеткой испарину у него над верхней губой, — Только ты должен понять, что это не кубок, который ты поднял раз в год над головой и все. Ее ты будешь держать на руках всю жизнь, усвой это и отнесись к ней, как к части себя.

– Лучше, как к части тебя, так я ее крепче буду любить.

– Хорошо, пусть так и будет.

Не могла она долго сердиться на него, слишком сильно любила, стоило встретиться с его любящим взглядом, все тревоги и волнения рассеивались, все прощала, все забывала, не накапливая в душе обид.

— Сквозь монотонный звук медицинской аппаратуры было слышно два голоса:

– Спит?

– Только под утро легла.

Лера узнала обоих: Николаев и Рита, дежурная медсестра.

– Не буди и девчонок предупреди, чтобы тише были

– Андрей Николаевич, почему вы сами не возьметесь за операцию, это же ваш уровень.

– Когда это было…

– Отличный шанс вернуться в большую медицину. За такую операцию многие ухватятся, даже независимо от исхода, это поднимет их рейтинг, но лучше вас никто не сделает, они дадут ему шанс, а вы гарантию.

– Рита, давай закроем эту тему и оставь свои мысли при себе.

Оставшись одна, Лера села на кровати, тяжелая голова норовила упасть обратно на подушку, с этой проблемой она бы справилась, но головокружение, все-таки уложило ее. С тоской она смотрела, как минутная стрелка приближается к двенадцати, еще немного и восемь часов, Рита сменится, с кем тогда она сможет поговорить о Николаеве? Главврач? Не понаслышке зная о сложной иерархии служебных и личных отношений в больницах, любые разговоры предпочтительнее начинать с младшего медперсонала.

Увидев в дверях Риту с незнакомой девушкой, Лера предприняла еще одну попытку встать.

– Андрей Николаевич сказал, что дал вам ключи от своего кабинета, — Рита сняла с руки Леры муфту тонометра. — Давайте пройдем туда, а здесь Галя подежурит.

В кабинете Рита распахнула створку окна, впуская свежий воздух. Усадив Леру на диван, спросила:

– Что предпочитаете, укол, таблетка, капельница?

Лера улыбнулась:

– Кофе и завтрак.

– Хорошо, сделаем.

– Рита, не надо завтрак, я хочу задать вам пару вопросов, а у вас смена закончилась.

– Ничего страшного, принесу вам завтрак и поговорим.

Лера с удовольствием вдохнула аромат кофе, почувствовав, как голодна, не ела больше суток, а рисовая каша с кусочком масла выглядела так аппетитно!

– Андрей Николаевич доктор наук, автор множества трудов, монографий, разработчик уникальных операций, вы все это можете в википедии прочесть. Очень уважаемый человек, профессор, я у него училась. Три года назад его жена и сын попали в Египте в аварию. Сын сразу погиб, а жену Андрей Николаевич бы спас, но тамошние врачи не взялись за операцию, а пока шло согласование, утрясались юридические аспекты, она умерла, не успел Николаев. И вернулся он совсем другим. Из института ушел, кафедру закрыли. Год не оперировал, руки тряслись, потом стал ассистировать, сейчас делает плановые операции. Главный его и стыдил, и обязывал, не берется Николаев за сложные случаи. Если бы вы его уговорили. Никто лучше него вашему мужу операцию не сделает, хоть у кого спросите.