На заранее приготовленные очищенные ветки насадил кроликов, смазал солью и поставил рядом с огнём. Теперь надо следить, чтобы не пригорели. Я время от времени переворачивал тушки. Минут через двадцать поплыл одуряющий аромат жареного мяса.

А спустя ещё минут десять рядом появился домовой и доложил, что возвращаются рейнджеры. Хорошо, может быть, завтра наконец-то выдвинемся из этой глуши, здесь уже становится скучно.

Вскоре в проход ввалились мужики.

– Добрый вечер, молодёжь, – прогудел Брин. – Я смотрю, это мы удачно вернулись. Молодец, Эван, хорошо подгадал. Как ты себя чувствуешь, Илла?

– Угу, – буркнул я себе под нос, занимаясь готовкой.

– Всё хорошо, командир, жить буду, отпустило. Я же говорила, маги крепкие, – весело ответила девушка, улыбнувшись мужчинам.

Петр тоже улыбнулся и махнул рукой, но промолчал. Неразговорчивый он совсем. Парни поскидывали свои торбы и оружие под лестницей. Следопыт потопал на улицу, а Брин подошёл и стал между нами возле камина. Положил руку мне на плечо, втянул носом запах готовящейся еды и сказал:

– Рад, что у нас всё хорошо, – затем похлопал меня по плечу.
– Теперь будет ещё лучше, надо только вернуться.

– Угу, самое простое, – опять буркнул я, пробуя ножом мясо. – Скоро будет готово.

– Отлично. Пойду к речке, без меня не начинайте, – и Брин вышел вслед за Петром.

Я отошёл к столу и стал убирать бардак после готовки. Тщательно помыл столешницу, расставил тарелки, кружки на четыре персоны, положил вилки, которые нашёл в башне. Потом потыкал ножом картошку, кипящую в котелке, и, сняв его с огня, отправился сливать на улицу. Вернулся, поставил на стол котелок, сверху положил готовые тушки кролей, пусть жир в картошку покапает. Пододвинул стул и уселся. Девушка тоже окинула взглядом стол, хмыкнула и переместилась на соседнее место. Через пару минут пожаловали мужчины. Они вдвоём передвинули дверь на её законное место, опустили балку поперёк и подпёрли двумя упорами. Внушительно получилось, жалко, не железная.

– Да ты знатный охотник, Эван, – похвалил Брин. – Спасибо за такой приём по случаю нашего возвращения.

– Повезло, – ответил я и потянулся накладывать себе корнеплоды. И тут же меня попытались стукнуть по руке вилкой. Девушка только замахивалась, а я уже видел примерную траекторию её удара и был готов. Вилка плавно летела в мою руку. Я в последнее мгновение чуть увёл в сторону кисть и одновременно проткнул своим столовым прибором большой кусочек корнеплода. После чего оружие девушки со всего размаху врезалось в край котелка и вылетело из её руки. Пока Илла лупала глазами, стырил ещё пару кусочков и разламывал их у себя в тарелке.

– Это за что, госпожа? – невинно похлопал ресницами, кладя кусочек в рот.

– За то, что полез перед старшими, – женская рука потянулась дать мне подзатыльник. Но опять в последний момент небольшой наклон головы, и рука промазала, задев волосы. А я тем временем опять положил себе горячих вкусных кусочков айры.

– Да что б тебя, – растерялась девушка. И посмотрела на свои пустые руки. – А как я теперь?

– А вон ведро стоит, можно помыть вилку, - показал я подбородком направление, уминая ужин и доставая нож, чтоб оттяпать кусок кролика.

Мужики ржали в голос и вытирали слёзы. Пока девушка ходила мыть вилку, бурча себе под нос нечленораздельные ругательства, а мужики приходили в себя, я набрал полную тарелку корнеплодов и оттяпал половину тушки кролика. С самым невинным видом сидел и чинно ел. Когда, наконец-то, все уселись, я уже утолил первый голод. Рейнджеры разложили гарнир и разделили кролика, остальное досталось Илле. Она зло зыркнула на меня. Хотя я не понимал её претензий, нормальная порция. Я примерно просчитывал, сколько каждому будет, когда готовил.

За поглощением еды рейнджеры поведали нам о своих приключениях.

– Они ведь с кем-то должны были встретиться, но это был явно не заказчик, – предположила магесса. – Заказчик забрал бы украденное.

– Угу, – хором подтвердили парни, жуя мясо.

– Кто их мог убить и почему не взял ценные вещи? – спросила Илла.

– Не это главный вопрос, – влез я.

– А какой? – чуть ли не хором спросили все.

– Придёт заказчик на место встречи, посмотрит на это безобразие и спросит: «Кто виноват и где заказанное?» - все удивлённо уставились на меня, перестав есть. Я показательно задумался на секунду, пару раз стукнув указательным пальцем по нижней губе, и добавил: – Ой, тут же следы есть. И куда они ведут?

– Умеешь ты испортить аппетит, - нахмурился Брин. – Но мысль, конечно, верная.

– Завтра с рассветом уходим домой. Я не думаю, что ночью кто-то сюда сунется. Возможно, надо будет пару дней идти ускоренным маршем, отрываясь от преследования, если оно будет, – начал командовать рейнджер.
– Ребята, собираем вещи сейчас и готовимся с первыми лучами солнца делать ноги. Лучше подальше уйти.

– Нищему собраться, только подпоясаться, – выдал я и пошёл мыть свою тарелку.

– Эван, глупый вопрос, но ты каким оружием лучше всего владеешь? – спросил следопыт.