Тихий шёпот девушки заставил его замереть на месте, словно каменное изваяние.

Мне это послышалось.

Он глубоко вдохнул и продолжил подниматься по ступеням.

Осмотр второго этажа показал, что демонов нигде не было, как и тел погибших. Здание даже осталось практически целым. Было выбито лишь несколько окон. Починить лестницу, заменить двери, и таверна снова начнёт принимать посетителей. Оставалось надеяться, что хозяйке заведения удалось спастись. Тем не менее нужно было решить ещё один важный вопрос… В какой комнате остановилась Аньюриэль? Все комнаты, двери в которые удалось открыть, были внешне одинаковыми. Те, в которых лежали мужские вещи, Аман отмёл сразу. Осталось две, которые внешне выглядели необжитыми. Когда он встретил девушку на пути в Леонхольд, у неё не было с собой никакой поклажи. Все свои вещи она таскала в магическом пространстве в поясной сумке, доставая при необходимости. Ни в одной из двух комнат Аман не увидел ничего из того, что могло быть сделано силлинами. В конце концов он решил оставить девушку в той, где было целое окно.

Аман аккуратно положил Анью на кровать и, высушив на них одежду, поставил посох возле изголовья. Окинул взглядом получившуюся картину, грустно вздохнул и начал расшнуровывать сапоги девушки, стягивая их. Под сапогами обнаружились невысокие белые чулочки.

Такие маленькие ножки…

Её стопа легко помещалась на раскрытой ладони, даже оставалось место ещё на несколько пальцев. Жрец убрал обувь под кровать и ещё раз окинул взглядом результат своих трудов. Так ему нравилось больше. Аньюриэль во сне повернулась на бок, подтянув к груди руки и колени. Аман удивлённо смотрел на неё.

Она словно маленький ребёнок.

— Ада~

Себя не обманешь, он отчётливо это слышал. Так маленькие силины ласково называют отца. Папочка.

— Он умер. Их с мамой забрала колдовская чума~

Аман с грустью смотрел на хрупкую фигурку девушки: она свернулась клубком, словно кошка. По-своему мудрая, необычайно сильная, безумно смелая и всё же она была ребёнком, скучающим по родителям и нуждающимся в чьей-то заботе.

— Это было давно~

Аман впервые задумался о том, сколько же ей лет? У людей не принято было спрашивать про возраст. Уместно ли спросить о таком силлина?

Как будто она захочет с тобой говорить… Она видела тебя, знает, кто ты на самом деле.

В душе словно демоны скреблись.

Снаружи послышался шум голосов. Аман подошёл к окну. На главной площади суетились стражники, подбирая тела погибших и пытаясь найти выживших. Жрец бросил последний взгляд на спящую девушку, уходя из комнаты.

В городе могут быть те, кому нужно лечение. С погибшими в храме разберутся и без моей помощи, нужно только послать кого-то за посохом и передать весточку наставнику.

***

Аман чувствовал раздражение с самого утра. ОНА раздражала его. Эта безумная девица, которая дразнила и подначивала его. Это было невыносимо, даже несмотря на то, что она не пришла. И этот факт тоже его раздражал. Но жрец внешне оставался совершенно невозмутим, спокойно и смиренно воздавая последние почести погибшим и помогая наводить порядок в соборе.

Зачем я вообще пошёл за ней на холмы?

Если бы не эта его минутная слабость, он мог бы спасти своих братьев по вере… Он вспомнил, как она плакала, глядя на тела погибших жрецов… И как безжалостно, совершенно не задумываясь, убивала разбойников в руинах Первой часовни. Он не понимал, как эта девушка так легко определяет ценность чужой жизни. И в то же время знал, что спроси она его снова — он бы опять выбрал бабочку. Для него не существовало других вариантов. В отличие от Анью. Для неё были открыты все дороги, свою же он выбрал уже давно.

Время близилось к полудню… Раздражение нарастало. Из рук выскользнула лампада, разбиваясь и разливая масло на каменные плиты недавно отмытого от крови пола. Аман грустно вздохнул, собрал осколки и пошёл за тряпкой.

Чего ты ждёшь? Она не придёт… А если и придёт — то за твоей головой. За один вчерашний вечер эта девочка перебила больше демонов, чем вся городская стража вместе взятая. Она никогда не примет тебя…

Он с нарастающей злостью вытирал масло с пола, растирая жирное пятно ещё больше. Осмотрев результат своей работы, Аман опустился на колени и тяжело вздохнул, прикрыв глаза, — нужно было успокоиться. Но мысли почему-то постоянно возвращались к Аньюриэль. То, в каком состоянии он нашёл её на полу собора, рядом со своим наставником… Он едва не потерял контроль над своей тёмной стороной, при виде перепачканной в собственной крови девушки. Даже сейчас, вспоминая её растерянное лицо, всё измазанное кровью и сажей, растрёпанные волосы, печальные изумрудные глаза, затянутые мутной плёнкой боли, опущенные вниз кончики ушей и кровавое пятно, медленно растекающееся рядом на полу, Аман злился. Даже сейчас тварь внутри него требовала разрушать и уничтожать, подпитываясь его раздражением и злобой.

Злость, гнев, ненависть, раздражение — все эти и им подобные чувства были для него под запретом. А Аньюриэль была просто катализатором для раздражения. Со своим вольным взглядом на жизнь, по-детски наивным выражением лица и хитрым прищуром изумрудных глаз, с этими торчащими из волос кончиками ушей и обнажёнными коленями. О, Руфеон, как она его раздражала!

А ещё она злила его своими поступками. Бродила одна по холмам, кишащими разбойниками. Полезла раненая драться с демонами. Да ещё и с отравленная. Того количества яда, что гулял по её крови, хватило бы убить лошадь, а может даже не одну. А она была гораздо меньше и легче лошади. Почти невесомая. Воспоминание о том, как она спала на его руках, было приятным. А вот очередная безумная выходка колдуньи, которая привела к такому результату — раздражала. Он всё ещё не понимал, что он видел у колодца, что за тварь вселилась в девушку и почему оно так легко покинуло её тело, но пить воду оттуда он больше не будет.

— Не позволяй сомнениям отравить душу, Аман, — спокойный голос наставника рядом с ним заставил жреца вздрогнуть.

Сколько я уже так сижу?

Верховный жрец протягивал ему кувшин с разведённым уксусом. Аман вылил жидкость на масляное пятно — уборка стала гораздо эффективнее. Жирный блеск уходил с каменных плит.

— Тебя что-то тревожит…

Его Святейшество не спрашивал — он знал. Аман молчал, раздумывая над ответом.

— Течение мирной жизни в Леонхольде нарушено. Много невинных погибло, а мы ничего не смогли противопоставить демонам.