Глава 3

– Почему вы не отвечаете?
– поинтересовался Филип, удивленный долгим молчанием в ответ на свой вопрос, не хочет ли она с ним пообедать. Странное поведение для девушки, которая сама ему позвонила... Кстати, если все же согласится, то надо бы не забыть поинтересоваться, откуда она узнала его номер, поскольку в телефонном справочнике его нет.

– Простите, - выйдя из задумчивости, произнесла Памела, - о чем вы спрашивали?

– Как насчет того, чтобы поужинать в пятницу вечером?

Разумеется, ему хотелось бы увидеть ее и раньше, тем более что у него уже назрело к ней несколько вопросов, однако его собственная мать пока еще оставалась в городе и требовала к себе внимания. Кроме того, Памела вполне могла работать...

– С удовольствием, - откликнулась она.
– А куда мы пойдем?

Филип назвал модный ресторан, побывать в котором считалось обязательным для каждого, кто мнил себя "продвинутым" человеком. Сам Филип уже давно вышел из того возраста, когда заботят подобные вещи. Однако его собеседница была еще очень молода - на вид лет двадцать, не более, - а потому ей это могло быть интересно.

– А нельзя ли выбрать что-нибудь поскромнее?
– неожиданно спросила Памела.

– Знаете, одним только этим замечанием вы заметно возвысились в моих глазах!
– удивленно воскликнул Филип.
– Сам я, признаться, просто ненавижу снобизм.

– Тогда зачем же назвали этот ресторан? Неужели хотели пустить пыль мне в глаза?

– Не без этого, - честно признался он.

– Ну, тогда оставьте эту глупую затею, - рассудительно заявила Памела.
– Давай отправимся "К Массимо".

– Нет!
– поспешно возразил Филип.

– А почему?

– Долго объяснять.

Массимо был владельцем ресторана и младшим братом Антонио Росса, совсем недавно женившимся на тете Филипа. Любвеобильные и любящие посудачить новоявленные родственники, в жилах которых текла итальянская кровь, не удержались бы от возможности обсудить во всех подробностях появление Филипа с незнакомой им девушкой. Вот почему он предпочитал держать их в неведении относительно своей личной жизни. А если принять во внимание, что дочь Массимо вчера стала женой Марка, то он и Памела неминуемо оказались бы центре семейных пересудов, отправься они в этот ресторан.

– Ладно, - легко согласилась девушка и даже не стала допытываться относительно причин столь решительного отказа.
– Тогда что вы скажете о "Синей сойке"?

– Чудесный и уютный ресторанчик, - обрадовался Филип, после чего с досадой подумал о том, как его юная собеседница умело взяла дело в свои руки.

Он не любил подчиняться женщинам, поскольку его мать служила наглядным примером того, насколько разрушительным может оказаться наличие властного характера у представительницы прекрасного пола. Отцу Филипа потребовалось десять лет, чтобы понять это и уйти от его матери.

– Так мы договорились? Или у вас на примете есть что-нибудь получше?

– Нет, "Синяя сойка" вполне подходит. Я закажу столик на половину восьмого, это вас устроит?

– Да. Итак, до встречи в пятницу.

– Одну минуту. В моих кругах принято, чтобы джентльмен первым звонил даме и отвозил ее в ресторан. Куда мне за вами заехать?

– Мне кажется, - с некоторым колебанием в голосе произнесла Памела, будет лучше, если мы поедем на моей машине. Дело в том, что я практически не пью...

– Ах, вот что вас смущает!
– Филип не мог понять, развеселил его или рассердил намек девушки.
– Не беспокойтесь, я больше не собираюсь напиваться. Вчера вечером был особый случай.

– Да, я помню, вы говорили, что расстроились из-за женитьбы вашего друга.

Черт! А вот он совершенно не помнил, что делал или говорил, - и это весьма досадно. Тем более для человека, привыкшего быть хозяином своей судьбы и держать все под постоянным контролем.

– Не знаю, что я вам вчера наговорил, твердо заявил Филип, - но на самом деле я очень рад за Марка и Джулию. Обещаю, что вам будет совершенно не о чем беспокоиться, если я заеду за вами на своей машине.

– Я и не беспокоюсь. Но давайте выберем компромиссный вариант и встретимся прямо в ресторане, - не менее твердо ответила Памела.

Что за дурацкое упрямство!
– мысленно выругался Филип. И почему она не хочет, чтобы он ей позвонил? Что она скрывает? Отсутствие обручального кольца отнюдь не означает отсутствия в ее жизни мужчины, тем более что девушка невероятно красива. Да и кто в наши дни торопится с женитьбой? Кстати, если у нее кто-то есть, то этот человек ведет себя весьма странно, позволяя ей не ночевать дома. Уж он бы так точно не поступил!