Она не знала, что сказать. Пауза затягивалась.

— Ты назвал меня сегодня «милая»… Почему? — «начать издалека» — это еще мягко сказано о таком начале важного разговора… Разговора, который должен был состояться уже давно, и одновременно, лучше бы не состоялся никогда.

— Правда? — Клеман был в замешательстве. — Когда? Я не заметил… Но к чему ты ведешь? — Он все так же сосредоточенно смотрел на девушку. Все так же нежно поглаживал ее по ноге.

— Между нами все так просто — мы друзья… но одновременно с этим, — Жасмин растягивала слова, тщательно их подбирая, произнося медленно, оставляя себе шанс передумать, — я иногда… мне иногда кажется, что… мои, то есть твои чувства… то есть наши отношения. Что все не так, как кажется… Что ты относишься ко мне… — Еще ни разу ей не было так сложно высказать простую мысль. — Но я не могу сказать, то… — Она заметила, что глаза Клемана похолодели, когда он на секунду отвел их и вернул взгляд обратно. Жасмин проследила за его движением и увидела сообщение, открывшееся на ее телефоне: «Эван: Могу я украсть несколько часов твоего времени, чтобы угостить воскресным ланчем? Я все еще очарован твоей ул…». Она посмотрела на Клемана испуганно и продолжила, робко протянув руку, чтобы коснуться его волос, — то, что мне…

— Мне нужно идти, — ее прервали короткой репликой.

– … кажется — это по-настоящему, или это только моё воображение…

Эти слова тихо прозвучали в спину рывком сорвавшегося с места парня, отшатнувшегося от ее руки. Мгновением позже на телефон пришло сообщение: «Лайла: Я в порядке. Генри рядом. Прости, что заставила волноваться». И следом еще одно: «Клеман: Я понял, что ты вчера хотела мне сказать. Желаю хорошо провести время».

Девушка сидела, уставившись в одну точку, сжимая телефон в руке. Перед ее глазами появилась дымящаяся чашка чая, и опустилась на столик. На плечо опустилась рука:

— Неожиданно, да? — мама спокойно и уверенно достала из рук Жасмин телефон и повернула дочь к себе.

— Скорее ожидаемо… Но все равно внезапно… Не понимаю, как можно так бестолково и бездарно пользоваться словами? Столько лет нас учили правильно излагать свои мысли, а в самый важный момент я не смогла и двух слов связать.

— То есть, он неправильно тебя понял?

— Да ничего он не понял, мама! — девушка в слезах посмотрела на телефон в чужих руках и подняла глаза. В них читалось отчаяние и злость. — Если бы я смогла все ему правильно разъяснить, не было бы этой ссоры…

— Вы провели вместе ночь?

— Да, вместе, но не в этом смысле… Мы просто смотрели кино, и заснули на одной кровати.

— Но вы близки? Ты же понимаешь, о чем я…

— До этого момента были… Но после такой ссоры… Уже не знаю. Не уверена…

— Милая, о какой ссоре ты говоришь? Ты пыталась что-то рассказать ему, а он встал и ушел.

— Вот именно! Я что-то не так сказала, а он не дал мне шанса правильно все объяснить.

— А в чем был вопрос? Что ты хотела ему сказать?

Жасмин задумалась. Сморгнув зависшие на ресницах слезы, девушка забрала телефон, поднялась и похромала в свою комнату: — Именно об этом мне нужно подумать…

С трудом поднявшись по лестнице, она рухнула на кровать, пытаясь собрать мысли в кучу. Если ей так трудно объясниться с Клеманом, быть может, будет проще написать письмо. Ну, или подготовить план встречи. Чтобы точно следовать ему, и не дать другу (а друг ли он все еще после сегодняшнего?) неправильно ее понять…

Она открыла ноутбук и стала набивать поток идей, по сути бессвязные мысли, которые в конце концов — к трем часам дня — стали чем-то похожим на план переговоров. Теперь вопрос стал за тем, как ему все это донести. Позвонить? Или завтра в лицее? Или? Как вообще посмотреть ему в глаза?

Так! Это не вариант, утонуть в неизвестности — это не для Жасмин. «Как же сейчас не хватает Лайлы… Она бы помогла…» Жасмин потянулась за телефоном, чтобы позвонить ей,

вдруг связь уже восстановилась, но наткнулась на сообщение Эвана. Неудобно вышло, она так и не ответила ему… Она набрала сообщение: «Прости, я сегодня ужасный собеседник…». Буквально через секунду пришел ответ: «Мы можем молча прогуляться…». — «Вряд ли я смогу поддерживать темп на прогулке — я подвернула ногу…». — «У меня все равно есть предложение. Доверишься мне?». «Почему бы и нет?». «Где мы можем встретиться? Я могу подъехать, куда ты скажешь…» Жасмин сама не ожидала, что простой обмен сообщениями выльется в… Свидание? Она сбросила ему свой домашний адрес и переоделась.

— Мам, я вернусь не позже 8, ладно? Я знаю, что вы, наверное, очень сердитесь, но мне это правда нужно…

Женщина потрепала дочь по голове, немного нарушив прическу: — Ладно, но ты все равно получишь наказание. Просто не сегодня. Нельзя же так пропасть и ничего нам не сказать. Мы чуть с ума не сошли!

Машина Эвана подъехала к дому Жасмин ровно в 16:30. Парень галантно предложил девушке руку и помог усесться на переднее сиденье, потом обошел машину, и сел на сиденье водителя. Вместо того, чтобы завести авто, он повернулся к новой знакомой и посмотрел на нее прямым взглядом. Жасмин снова чуть зарумянилась, а Эван произнес: — Я все еще очарован твоей улыбкой, но сегодня она немного померкла. Что-то произошло?

— Может, начнем наше знакомство с чего-то более приятного? — девушка улыбнулась смелее, и Эван улыбнулся в ответ.

— Итак, готова к сюрпризу?

— Думаю, да.

— Тогда поехали…

Улыбка на лице Жасмин становилась все более и более широкой по мере приближения к месту назначения. Когда парень вышел из машины и протянул ей руку, чтобы помочь выйти, она чуть ли не сияла, как новогодняя лампочка.

— Боже, лунопарк!!! Я не была в таком с тех пор, как мне было пять… Абалдеть!!!