— Щекотно? — с придыханием спросил Дарен, обводя сосок Джесси кончиком кисти.

— Те’пимо, — ответил тот, вздрагивая.

— А чего дергаешься? Холодно?

— Жа’ко, — вызывающе произнес Джесси, и Дарен растянул губы в ухмылке:

— Так я подую. — Сложил их трубочкой, готовый исполнить обещание, но Джесси воспротивится, прикрывая соски ладонями.

— Подул бы, что в этом ужасного? — прокомментировал флегматично мистер Бошен и посоветовал Дарену в следующий раз не спрашивать, а сразу делать.

Закончив плодить на теле Элмера «продолговатые точки», Брюс отошел на шаг и приосанился горделиво — труды не прошли даром, Элмер хоть и выглядел по-идиотски, но на леопарда похож был, однако, весьма чахоточного.

— Цвет странный, — сказал он, на что Элмер, как бы невзначай повернувшись к камере, проговорил:

— Ничего не странный, очень красивый цвет. Как у моей новой настойки из меда на муравейнике.

— Чего-о? — обернулся Харви. — Ты сделал настойку на жопах муравьев?

— Да нет же! — произнес целитель с досадой, объясняя как пятилетке: — На муравейнике! Муравьи строят дом из подручных средств, собирают весь мусор леса, а он оказывается обычно очень полезен, там и сухие стебельки лечебных трав, и шелуха, и… В общем, это новаторский рецепт. Свежая струя для печени и щитовидки.

Он объяснял и объяснял, до тех пор, пока все не закончили и не выстроились перед экраном на суд мистера Бошена, который, оглядев всех, сказал:

— Слон великолепный. Он напоминает мне картину позднего экспрессиониста «Отражающаяся в помойной луже невероятно мерзкая бородавка бомжа».

— Это вы про глаза? — заметил Боб, из-под руки которого и вышел этот шедевр. После царствования он как-то незаметно расслабился и перестал дергаться по поводу и без. — Так он щурится просто. Устал. Весь день катал махараджу, вот, прилег отдохнуть.

— Чудные пропорции! — продолжил мистер. — Объявляю победителями пару Боб-Харви. Вы можете выбрать свой приз: свидание на крыше особняка с блюдами из лучшего ресторана или прогулку на парапланах вдоль…

— Свидание! — одновременно сказали Боб и Харви и переглянулись.

— Я за пожрать, — пояснил Харви, Боб ответил:

— Я тоже не экстремал. Слона только отмой.

Устраиваясь на ночлег, Боб поглядывал на аккуратно складывающего на стул джинсы Говарда. На забитое крепкое тело и трусы с морской звездой в стратегически важном месте.

— Почему все здоровенные альфы носят смешные труселя? — тоже заметил Элмер, закутанный в одеяло по глаза. — Вуди, ты случайно не знаешь психологию этого процесса?

— Возможно, этим самым они пытаются сказать: «Смотри, я не такой уж большой и страшный, я люблю трусишки с котиками и фильмы про школьные войны»? — оторвался тот от планшета. — Или это попытка уйти от собственных комплексов или психосоциальных моделей поведения, когда «альфа должен», желание продемонстрировать готовность проявить нежность и внимание. Или какая-то детская травма…

Говард, замерший с подушкой с руках, произнес растерянно:

— Какие, блин, травмы. Мне их папа купил, десять штук пачка, выгодно было. А рисунок уж какой попался.

В динамиках затрещало вдруг, потом послышалось покашливание, и голос Бошена сообщил:

— Прошу всех участников пройти в большой зал. Внеплановый медосмотр в связи с непредвиденными обстоятельствами.

5

Альфы, зевая и ворча, собрались внизу, где их встретил не менее «радостный» ведущий с налепленными под глазами странными золотыми полумесяцами.

— Что за слизни? — спросил тут же Дарен, и омега цокнул, не изменяя привычкам:

— Это патчи. Они от темных к’угов. Я тоже соби’ался спать, но поступило сообщение от 'аботников волье’а с павлинами. Ут’ом они заметили змею, п’едположительно ядовитую, кото’ая могла п’оникнуть в дом незамеченной. Пока ее ищут, вас осмот’ит Энд’ю. Пожалуйста, п’оходите по оче’еди в кабинет.

— Змея? — Индиана хмыкнул. — То есть кто-то всерьез думает, что мы бы не заметили укуса?

— Мисте' Бошен не хочет 'исковать, — ответил Джесси недовольно. — Давайте, п’оходите. Быст’енько всем осмот’ят кожные пок’овы и отпустят.

Брюса эта вся бодяга не впечатлила, более того, она его смутила — альфы стояли практически в чем папка родил, разве что никого не рожают в трусах от Курвина Клюйна, какие, к примеру, были надеты на Вуди. Ладно, Вуди или Говард со своей морской звездой, но когда Харви подошел ближе, поправляя заваливающийся набок и норовящий высунуться из семейников орган, Брюс не знал, куда ему смотреть. Потому что кругом были либо задницы, либо проступающие сквозь ткань очертания причиндалов. А когда еще и Элмер наклонился, обронив телефон, Брюс подумал, что сгорит от стыда — почему-то в стрингах-ниточках был целитель, а стыдно стало ему. И он мог бы поклясться, что не смотрел туда, но по блеснувшему ослепительно-белому пятну понял, что анус себе Элмер отбеливает. Значит, хороший лекарь, раз на себе все настойки испытывает. Брюс вообще чувствовал себя не в своей тарелке — Лоис молчал, он в стане врагов, кругом одни альфьи запахи и соблазны. Прямо свой среди чужих или чужой среди своих. Почему-то в бане он не чувствовал себя так — хотя и там могли быть геи. Что значит: лишние знания — лишние печали. Парни-то нормальные, и поговорить есть о чем, и по жизни они хороши — кто рукастый, кто мозговитый. Но вот знать, что они могут подобраться с тыла… Особенно этот Говард чаще всего служил раздражителем. И татушки его. И сам он — весь такой хороший, хоть к ранке прикладывай. Вон подойдет и непременно рядом усядется, будто места другого нет. А ведь Лоис хотел машинку. Обычную. Лучше посчитать, сколько ему для этого тут надо продержаться, — это отвлекает.