На загривке у всех альф поднялись дыбом волоски, и, пока Брюс откашливался, Говард вытряхивал стекло и протирал руки, Вуди пытался остановить гулкую икоту, Харви бодро прокричал:

— А-аткрыть экстренный шлюхосброс! А-ат винта!

Эта фраза была у них в команде кодовой. Всем стоять! Слушать капитана! Бегом марш!

Конченые твари за окном возвещали наступающий апокалипсис, альфы пытались выжить, как могли, один Элмер спал со здоровым для его возраста стояком.

— Это павлины, и мы идем их усмирять.

Командный, выработанный годами голос заставил всех прислушаться, и уже через три минуты, вооружившись скотчем, вилкой и ножом, команда спасателей летела на крыльях ночи, икая, покашливая и грозно порыкивая.

Когда охранник и ночной портье добрались до загона с павлинами, отряд спасателей уже наловчился работать в команде: два павлина бурбурулили с замотанными скотчем клювами, третьего с примотанными к клюву руками держал Говард, Харви решительно возился со скотчем, Вуди бегал вокруг колоритной парочки, больше мешая, чем помогая — цепляясь за хвост и падая на утоптанную землю загона, а Брюс катался по земле от хохота. Неспящие телезрители порадовались, что не легли спать пораньше — картина была достойна того, чтобы задонатить это шоу с первого же дня.

3

========== 3 ==========

Тиму учитель еще в шестом классе сказал:

— Каждый раз, когда ты ошибаешься в правописании — тся и — ться, сделай двадцать пять отжиманий. Тебе нужно хорошо выглядеть, если ты собрался быть глупым.

Поначалу Тим смог отжаться восемь раз. Потом уже и двадцать пять, а теперь и сто мог. Когда он к восьмому классу наконец-то выучил это гребаное правило, то втянулся в спорт и действительно вырос красивым и накачанным, смешно сказать, из-за учителя родного языка и литературы. Абсолютное большинство омег и бет писались кипятком от внешнего вида вытянувшегося и возмужавшего на их глазах красавчика, вешаясь на него гроздьями, но им не повезло — еще в том же восьмом классе, когда до Тима стали доходить правила языка и лично мистер Ольжен донес до него красоту литературы и слова, он втрескался в этого альфу по самые бубенчики. Учитель через два года перевелся в другой город, но заложенная им любовь к спорту и литературе для Тима стали основополагающими факторами. Он даже нашел его после школы, мечтая соблазнить, но влюбленный в мужа с ребенком на руках мистер Ольжен вызвал у него только горькую улыбку сожаления. От огорчения Тим подался в армию, а после нее, чтобы подзаработать деньжат, приобретя в армии профессию сварщика, пошел в автомастерскую и поднял немного бабла. А вот с личной жизнью у него не заладилось от слова «совсем». И даже не потому, что был по альфам.

Он — весь такой мужественный, брутальный и красивый — во время секса стонал писклявым тоненьким голосочком и дрыгал ногами. Ни один из его партнеров не мог удержаться и не заржать. Ни один. Тим даже к врачам ходил — они разводили руками и пожимали плечами: генетическое отклонение, ничего не сделаешь, не сходишь к кузнецу, не выкуешь голос под брутала. Заработав на этом психологическую травму и боязнь секса — а ведь ему всего двадцать два — и лишь только увидев эту рекламу шоу для альф, он взял бессрочный отпуск на работе и очертя голову ринулся на проект. Он и сам не знал, чего хотел. Во-первых, наверное, раскрепоститься. Под дулами телекамер хочешь не хочешь, а придется. А когда он пройдет эту ступень и достигнет эффекта пофигизма, с проблемами в сексе должно тоже стать проще. Наверное. Тиму хотелось так думать. Потому что если даже врачи отказались помогать, то дальше обращаться было не к кому — не ведунов же искать и яйцом, как испуг, выкачивать?

Ему терять было нечего, на работе обещали ждать — такого мастера упускать не хотелось.

Но расслабиться сразу не получалось, потому во время знакомства с участниками он был хмур и сдержан.

Ночные побудки вошли в распорядок — он еще в армии к ним привык. Но эти крики, когда мучают кого-то еще, были не самым лучшим вариантом пробуждения. Он оказался внизу у ресепшена первым, будучи спокойным и собранным. Уже узнал о павлинах и только смотрел на разворачивающееся представление, делая выводы: Харви хлебом не корми — дай покомандовать, Брюсу водки не давай, дай посмеяться, Вуди бестолочь — только советы и горазд давать, а на практике спиртного не показывать и к делу не подпускать, а Говард — всем комбайнерам комбайнер. Поэтому Тим подошел и спокойно помог ему выпутаться из скотча.

Вот такие события сразу на практике показывают, кто есть кто, и для Тима эти парни сразу стали со знаком плюс: пошли на дело командой, помогали кто как мог, не зассали перед проблемой. Другое дело, что вместо мозгов плавала водка, но общее впечатление складывалось хорошее. В разведку бы пошел.

Индиана, просыпаясь от криков павлинов и поднявшейся затем возни с нетрезвыми геройскими выкриками, сразу понял причину и следствия. Он привык отделять мух от котлет и, еще выходя из автобуса, как и Харви, догадался, что соседство с птичками принесет много интригующих минут. Вниз он не пошел, посмотрел из окна холла, как чудесно справляются и без него, понял, что в его помощи не нуждаются, и, посчитав делегатом от их комнаты собранного и хмурого Тима, улегся досыпать.

Понадобилось еще минут сорок, чтобы развести героев по койкам, накормить и утихомирить птиц и погрузиться в тишину предутреннего сна. Больше всего он, как востоковед, проникшись любимой темой и впитав любовь к Востоку каждой порой, ценил негу, неторопливость и созерцание. Здесь он был старше всех и понимал, что его созерцательная натура покажется кому-то возрастной привычкой быть пассивным и неторопливым. Но нет. Он таким был с детства и отнюдь не пассивом. Мог быть, конечно, и принимающей стороной, он любил жизнь во всех ее проявлениях. А на шоу пошел, чтобы забыть бросившего его партнера, с которым они прожили больше восьми лет. Вот так кардинально: чик — и в дамки.

Азиз был повелителем его сердца и чакр с первого взгляда: его глубокие карие, цвета спелой вишни, глаза, покорили мгновенно; пластика, жесты, мимика, поворот головы — все в нем вызывало восхищение и желание. Но сколько живет любовь по современным канонам? Три? Семь лет? Так и вышло. Последний год он собирал осколки, пытаясь склеить былые чувства, но разбитая ваза не стала целой. Это только азиаты склеивают разбитую вазу золотом и они становятся еще лучше и больше похожи на произведения искусства, чем когда были целыми. А с растоптанными чувствами так не вышло. Пора было отпустить и Азиза, и саму ситуацию, и перестать оглядываться. Он должен смотреть только вперед. И, если быть честным, то на проекте был только один альфа, который мог бы заменить его несравненного одалиса Азиза, если характер у него будет таким же, как внешность — сладкий персик.