… Базовая реальность. Особый отдел, штаб-квартира. Оперативное совещание высшего командования, месяц спустя

Алишер ошпаренным чертом выскочил из портала посреди кабинета начальника, где уже собрались остальные руководители подразделений, управлений и служб особого отдела.

— Здравия желаю. Виноват, опоздал.

Полковник Ивашин окинул подчиненного своим обычным взглядом-прицелом.

— Можно опаздывать на свои похороны, Шторм-Первый. На оперативки — нельзя. Ясно?

— Так точно.

— Что именно тебе ясно?

— Дисциплинарное взыскание.

— Молодец, соображаешь, — иерарх отвернулся от опоздавшего, переключив внимание на полупрозрачную трехмерную карту, развернутую в воздухе.

Чертыхнувшись про себя, Алишер занял свое привычное место за длинным столом. С гораздо большим удовольствием боевик бы сейчас проводил время с женой. В мире с упрощенным названием Н-Корсо как раз наступает длинная ночь. Потрясающее суперлуние, теплый океан, полный светящихся водорослей, белый песок и такие же белые простыни, любимая женщина с самыми синими в мире глазами… Он бы навскидку назвал сотню вероятностей, которые хотелось реализовать. Срочный вызов на Землю-А среди них точно не значился. Но и Полкан не стал бы собирать всех без очень веских причин. Шторм-Первый шкурой ощущал повисшее в кабинете напряжение и смутную тревогу. И чутье не обмануло.

— Продолжаем, — Ивашин подсветил на карте несколько квадратов, расположенных в уже известных координатах. — Известный подводный объект просыпается. С каждым днем активность магического фона возрастает.

— Вектор? — недоверчиво нахмурился главный аналитик.

— Отсутствует, — начальник особого отдела ухмыльнулся, развел руками и подсветил красным еще несколько точек. — Объект то испускает, то поглощает Силу, как в агонии, попутно создавая короткоживущие аномалии различных типов. В этих водах бесследно исчезли несколько человеческих рыболовецких судов и тральщик. Тральщик позавчера возник на радарах. Только вот незадача: в южных широтах и без единой живой души на борту.

— А трупы? Разрушения, следы борьбы, паники, перестрелки, пятна крови, энергетика смерти? — поинтересовался Алишер, уже зная, что услышит в ответ.

— Ничего. Даже намека на след.

— Дрейфовал, что ли? — уточнил Михалыч. Ответственный за оперативно-розыскное направление, работающий в основном с людьми, знал об этом из компетентных человеческих источников. А доступная им информация обычно была неполной и до демоновой праматери искаженной.

— Дрейфовал, — подтвердил Ивашин. — С полными баками, исправными приборами и оружием. Даже чайник не успел остыть, сам проверил. А сегодня ночью в той локации исчез пассажирский самолет. Сбили, захватили, перебросили, по темпоральной петле пустили — все, что угодно.

— Но зачем? — не понял практичный Тайфун-Первый. — Это уже не секретный объект получается, не база, а черт-те что. Каждая людская газетенка это растреплет по всему уровню.

— Любая логика и система здесь отсутствует, а вероятности почти наглухо перекрыты «вилкой», — глухо ответил начальник. — Даже я не могу просчитать их действий и дальнейших событий. Словно объект управляется абсолютно неадекватным разумом. Или вообще никем не управляется.

— Как это? — удивился главный аналитик. Чтобы подобный объект никем не управлялся? Это не укладывалось в голове.

— А вот разобраться, как это — работа аналитиков, — отрезал начальник отдела. — У нас катастрофически не хватает данных, но дальше тянуть просто некуда. Будем штурмовать. У вас сутки на подготовку. У меня все.

… Альвирон, центральный куб

Полина с головой ушла в историю Альвирона и смежных миров. Этот предмет казался ей волшебной сказкой. Перед внутренним взором разворачивались масштабные картины заселения, освоения мира и развития иной цивилизации, объединившей несколько десятков разумных рас. Маги, люди, оборотни, вампиры, эльфы и довольно обособленная раса фениксов вполне мирно сосуществовали как друг с другом, так и с негуманами. Межрасовые отношения здесь сводились не к соперничеству, а скорее к симбиозу. История великих достижений и открытий, подвигов духа и разума, развития и созидания. В Альвироне не было войн и преступности — такое пресекалось в зародыше и сурово каралось Амальгамой. Порой это было изгнание за пределы мира-тессеракта, а порой — превращение злоумышленников в потоки элементарных частиц и чистой энергии, ценной в любых мирах. Правители, все без исключения, допускались к власти через Амальгаму. Желающих превратиться в излучение почти не находилось, Альвирон заслуженно считался одним из самых развитых и безопасных миров, в котором хотелось жить.

Полина полюбила заниматься на кухне. Легкий аромат фиалок, утренней прохлады и шепот ветерка, играющего занавесками, умиротворяли и дарили минуты и часы драгоценного покоя. Здешние науки с каждым днем становились все понятнее, и потому интереснее. Во многом тут была заслуга Ра, умевшего просто и доходчиво объяснить самые сложные вещи. И не просто объяснить, но и показать на практике. Учиться Полине нравилось. Настолько, что девушка забывала обо всем, жадно поглощая новые знания. Всего за пару занятий она вполне сносно овладела магическим зрением, научилась включать и отключать его по собственной воле и контролировать свое состояние, не допуская падения потенциала. И теперь, ненадолго отвлекшись от истории, Полина заварила бодрящий травяной чай. А пока он заваривался, несколько раз перешла на магическое зрение и обратно. Перед глазами послушно разворачивались бесчисленные линии реальности, потоки Сил, скрытые пространства, цепи, кольца и многогранники магических плетений. Девушке не верилось, что совсем недавно она их панически боялась. Но увидеть бездонное черное зеркало ауры иерарха она не ожидала.

— Андрей? — Полина не поверила своим глазам. — Как ты сюда попал?

— Через Амальгаму, разумеется. По-другому сюда не попадают.

Мужчина шагнул к ней и сжал в объятиях, легким поцелуем касаясь дрогнувших губ.

— Что-то произошло? — встревоженно подняла глаза девушка.

— Просто демонски захотелось увидеть семью. И наконец желание совпало с возможностями, — обтекаемо ответил Андрей, не желая раньше времени портить настроение ни себе, ни ей. — Чем занимаешься, Солнышко?