– Мысли – нет, только эмоции, - ответил парень.
– Если бы доучился до четвертого ранга, то умел бы уже спроецировать эмоции в намерения. Пока обхожусь тем, что имею.

«Дамочка непроста. Вряд ли она хоть день прожила в монастыре, но где такую отыскали? И ведь у нее действительно все настоящее. А в глазах есть что-то еще, помимо красоты… Но ведь зеленый цвет гарантирует отсутствие магических способностей - об этом во всех учебниках написано».

Каждый из претендентов имел право удостовериться в подлинности приза, поэтому Контора сначала тщательно проверяла девушек. Такую же проверку мог потребовать провести и любой из претендентов до начала состязаний.

– Ладно. Тенью - так тенью, - согласилась она, не выдержав взгляда собеседника. По-видимому, это ее слегка задело. – Через два часа начнется представление претендентов на спаривание. Я хочу пока переодеться и отдохнуть. Твое присутствие необязательно.

– Максимум, что могу - отвернуться, - твердо заявил маг.

– В зеркальной комнате?! – насмешки в ее словах было больше, чем возмущенияили стыдливости.

– Тогда не стану отворачиваться, - если Зигина хотела смутить молодого человека, у нее ничего не вышло.

– Да не больно надо. Еще не хватало стесняться собственной тени.

Зигина начала неспешно переодеваться, позволяя единственному наблюдателю полностью рассмотреть себя. Зеркальные стены многократно отражали ее образ, окружив молодого человека толпой полуобнаженных красавиц.

«Раздень женщину - и окажется, что она мало отличается от других», - часто любил повторять изготовитель амулетов, у которого Нил иногда подрабатывал.

Эта, по мнению парня, отличалась. Такой лучистой кожи даже у дамочек мадам Периш не увидишь, хотя в ее борделе шкурку работниц специально подправляли иллюзиями.

«Кому-то повезет, - размышлял телохранитель. – Девушка очень красивая. Впрочем, платить за красоту сто пятьдесят монет золотом…»

В картинке многократных отражений малейший поворот зеркала заметен сразу.Когда «хоровод» одновременно поехал в сторону, Нил попытался определить, какая именно часть стены сдвинулась. Сначала он разглядел рисунки эмоций чужаков и тут же выхватил револьвер и выстрелил в показавшуюся темную фигуру. За ней шли еще двое, но воспользоваться оружием не успели.

Зигина, не издав ни звука, рухнула на пол еще до первого выстрела. В двери застучали.

– Какого падшего! – донесся из коридора мощный бас Гвида.

«И этот тут как тут», - мысленно возмутился Нил

– Прикройтесь, - велел он и направился сначала к проему в зеркалах.

Парень успел заметить уходившие вниз крутые ступени, а потом оттуда загрохотало и повалила пыль. Молодой человек надавил на зеркало, и оно со щелчком встало на прежнее место, перекрыв доступ пыли. Только после этого телохранитель направился к двери.

– Что за шум, новобранец?! – сержант ворвался вместе с двумя охранниками.

– Покушение на госпожу Зигину, - стараясь держаться невозмутимо, ответил он. – К счастью, неудавшееся. Трое в масках появились из потайного хода, один - точно маг…

– Кто стрелял? – перебил Нила служивый, пялясь на полуобнаженную красотку.

– Сержант, прежде чем задавать девушке вопросы, дайте ей сначала привести себя в порядок.

– Я не ее, а тебя спрашиваю…, - он едва сдержался, чтобы не добавить «сосунок».

– Сначала перебиваете, а потом спрашиваете? – Нервы Нила были на пределе, но он изо всех сил старалсяне сорваться. – Знаете, при таком раскладе желание с вами говорить…

– Плевать мне на твои желания! Тебя сюда на службу поставили, вот и выполняй…

– Хорошо, сержант, выполняю! – тоже повысил голос парень.
– У меня четкий приказ господина Курца докладывать обо всем только ему. Нарушать его из-за вас я не собираюсь.

Гвид заскрипел зубами. Дождавшись, когда из комнаты вынесут трупы, он произнес вполголоса:

– Ну-ну... Турнир скоро закончится, умник, а тебе останется еще восемь суток нести службу. Очень тяжелую. Смотри - не надорвись от чрезмерного усердия.

– Благодарю за предупреждение, сержант, я буду следить за здоровьем. И не только своим, - вторую фразу он произнес сквозь зубы.

Их взгляды встретились. Самодовольный - сержанта, привыкшего к беспрекословному подчинению нижестоящих, и дерзкий - молодого волшебника, готового отразить любой выпад противника.

– Посмотрим-посмотрим. – Гвид покинул комнату, заметив, что парень нажал кнопку вызова на речегоне.

– Чисто работаешь, Нил, - заговорила Зигина, дождавшись, когда волшебник закончит доклад начальству.
– Три выстрела - три трупа. Ни трещинки на зеркалах, ни пятнышка крови на полу. Всегда бьешь в лоб? – было незаметно, что инцидент с чужаками испугал будущую невесту.