– Все-таки решил с ней переспать? – усмехнулся тот. – Не советую. Тебя на выстрел к дамочке не подпустят.

– Даже с этим? – парень достал речегон.

– Ого! И за что тебе такая игрушка? – десятник заметил герб Конторы и удивленно почесал затылок.

– Назначили тенью госпожи Зигины.

– Лучше бы тебе приказали переспать со всей публикой, - сочувственно посмотрел на новобранца Дарв.

Телохранитель

Быстро встретиться с главным призом Турнира в ресторане «Золотое блюдо» Нилу не дали - пришлось долго и нудно отвечать на многочисленные вопросы Курца, явившегося на место преступления.

– Если ты не видел негодяя, то как понял, что он настроен враждебно?! – допытывался босс, стоя над обуглившимся трупом.

– Об этом сказали его эмоции. Багровый цвет – явный признак агрессии. Я отправил светляка, чтобы рассмотреть притаившегося в углу, а он меня сразу атаковал, пытаясь на ходу создать заклинание.

Назначенный тенью пребывал в некотором недоумении: он считал, что достоин если не похвалы, то хотя бы одобрения, а вместо этого почему-то приходилось оправдываться.

– А ты?

– Выставил стандартную защиту против магической атаки.

– Во избежание, так сказать? – Начальник сверлил взглядом излишне ретивого подчиненного, хотя тот не мог понять – почему?

– Ну да, я же не знал, что конкретно у него на уме.

– Скажи, Нил, пуля настигает врага быстрее магии?

– Безусловно.

– И револьвер, насколько я понимаю, у тебя заряжен? – продолжал наседать Курц.

– Иначе зачем таскать его с собой? – Нилу не стоило отвечать вопросом на вопрос, но на его счастье босс на это не обратил внимания.

– Но ты воспользовался чарами, хотя в досье написано, что стрелять умеешь.

– А вдруг бы у него был амулет от пуль? – хватаясь за соломину, выдал Нил первое, что пришло в голову.

– Забавно, забавно... – Допрашивающий, похоже, не слышал последней фразы.
– Жаль, что ты его прикончил. Живой он бы нам многое рассказал.

– Так это же не я, - продолжал оправдываться новобранец, - у него на голове был…

– Придержи язык, Нил! Ты ведь мог просто применить оружие, прострелил бы ему ногу - и все дела. Так нет, сразу решил показать свои умения!

– Виноват, господин Курц. – Парень сообразил, чтосейчас лучше промолчать.

– В следующий раз думай головой. Важно не только предотвратить нападение, но и пресечь подобное впредь. А для этого следует знать тех, кто послал это поджаренное мясо на убой.

Шеф прочитал еще несколько нотаций, после чего, как бы между прочим, поинтересовался:

– А почему ты до сих пор не рядом с Зигиной? Вижу, не торопишься выполнять мои приказы?

– Прошу прощения, господин Курц.
– Парню пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержаться.

– Сержант! Проследи, чтобы малый как можно скорее попал во дворец.

– Будет исполнено, - пробасил тот и обратился к Нилу: - Топай за мной.

«Я же еще и виноват! В ногу, оказывается, надо было стрелять, падший его задери! Да тут пока начнешь выбирать, чем и куда, самого завалят. Вот уж работенку подкинули! Как ни крутись, все равно делаешь не то и не так!» - размышлял новобранец, стараясь не отстать от широко шагающего впереди сержанта.

– Делать мне нечего, только со всякими молокососами нянчиться! – пробурчал Гвид перед входом в центральную часть города.

Оба показали пропуска, и стражник отключил защитные чары на входе.

«Этот охранный контур наверняка похлеще школьного будет. Ну да, у нас ведь еще заросли шипорука вдоль стены растут, и шеегрызы бегают, а здесь только заборчик - и тот по пояс».

За оградой начиналась совершенно иная жизнь. Чистые аккуратные улочки, дома без каких-либо следов разрушения, даже стекла на окнах все были целы.

– Чего башкой по сторонам вертишь? Лучше шагай быстрее, - продолжал недовольно бурчать сержант.

– Непривычно здесь, - ответил парень.

– А тебе и не стоит привыкать. Контракт закончится - и гуляй, откуда пришел.

– Сержант, что я вам сделал? Почему вы постоянно…?

– Если бы ты что-то сделал, уже бы в лазарете отдыхал. А выскочек я с детства терпеть не могу. Дня не прослужил, а уже на гору влез – не дотянешься. Смотри, с высоты падать ой какбольно.

– Понял, постараюсь не упасть.