– Должен же быть выход! Если мы за пару дней не одолеем врага, город ожидает кровавая бойня. Всех тех, кем я дорожу, не станет. Прямо хоть иди на поклон к шестирукой змее. Только я сильно сомневаюсь, что она станет вмешиваться в дела людей.

Парень продолжал искать хоть какой-то выход, поэтому непроизвольно начал рассуждать вслух. Нил так надеялся на эту встречу…

– Что за змея? На какой картинке ты ее видел? – встрепенулся Риид.

– Да какая там картинка – скорее скульптура, да еще живая, – на автомате ответил чтец эмоций.

«Так, где еще найти бойцов? Взять все свои деньги из банка и нанять кого-то на стороне? Не получится, времени не хватит. Какие еще варианты?» – продолжал размышлять парень.

– Погоди, – вождь сразу подобрался. – Ты встречался с Пааулой?

– Она не говорила, как ее зовут, она вообще ничего не говорила, – продолжая подыскивать выход, ответил молодой человек.

– И ты знаешь, где ее найти?

– И ее, и крылатого льва, и трехглазого орла, и рогатого волка с плавниками, да толку от этого?

– Так-так…, - Риид с изумлением посмотрел на собеседника, и начал перечислять необычные имена: – Рааегун, Шууэз и Лииан. Кроме того, сама Пааула. И ты всех видел?

– Да. Со львом мы едва не подрались, потом в наказание он меня на себе катал.

– А кто его наказал?

– Шестирукая. Она там, похоже, за главную, – так же отстраненно сообщил Нил. Вождь отвлекал ненужными вопросами, а у него не получалось найти решение сложной задачки.

– Парень, ты вообще кто? – ошарашил оберг странным вопросом.

Чтец эмоций, наконец, отодвинул в сторону свои тяжкие думы, заметил, что его разглядывает вождь и ответил четко, словно на экзамене:

– Я ученик третьего курса магической школы, чтец эмоций, скорее всего, четвертого ранга, внук Кугала, ученик Ваурда, интересуюсь магией камня и чарами превращений, как недавно узнал, являюсь видящим душу камня, а потому могу быть проводником сквозь глаза Тагара. Наверное, все.

– Нет, не все. Еще ты – сильнейший в искусстве подчинения взглядом, и везуч до умопомрачения, уж если сама Пааула тебя приметила!

– Скажете тоже, приметила. Все, что ей нужно – моя кровушка.

– Все верно – кровь отворяющего необходима сыновьям и дочерям Тагара, чтобы обрести свободу движения.

– У Тагара имеются дети?

– Наши легенды так гласят, – пояснил Риид.

– Так может они помогут? – с надеждой спросил парень.

– Нет, их действительно не волнуют дела людей. Ты – другое дело. Если тебе лично будет грозить опасность, и кто-то из них окажется рядом… можешь рассчитывать на помощь. Обещай, что покажешь мне это чудо.

– Если выживу – покажу, – произнес Нил. – А сейчас мне пора. С вами или без, но мы должны угомонить Цюрека. Осталось придумать, как это лучше сделать.

– Нил, ты должен меня понять. Я вижу, ты хороший человек. Был бы рад, если бы ты посчитал меня своим другом. Но в нашей истории уже был случай, когда легендарный вождь обергов решил помочь своему другу человеку, а закончилась эта помощь истреблением почти всего нашего народа. Я, конечно, не легендарный, да и ты – не король Зингерии, но, боюсь, концовка снова будет плачевной для моего народа.

– Но если мы выиграем… – Нил попытался еще раз убедить вождя.

– Будет еще хуже для Ридуганда. Ведь королевство сразу ополчится на тех, кого поддержали оберги.

– Риид, вы сейчас говорили о Дююле, когда упоминали легендарного вождя обергов?

– О нем. Я хорошо запомнил тот день, когда он отправился помогать Геовру Славному.

– Дююл жил в вашей деревне?

– Нет, просто дружил с моим дедом. Я тогда еще отроком был, но не мог не запомнить сверкающие доспехи великого вождя. Ты, когда сказал о полусотни бойцов, у меня аж сердце дрогнуло. Ведь с Дююлом тогда было ровно пятьдесят воинов. Они ушли, а к нам пришла беда великая.

– Дююл был дружен с Незишадом? – спросил парень.

– Нет, – решительно покачал головой Дююл. – Как мне говорил дед, там при дворе был лишь один достойный – Геовр.

– Тогда почему ваш Дююл откликнулся на письмо Незишада?

– Какое еще письмо?

Нил вытащил сверток из кармана и протянул собеседнику:

– Вот это.

Оберг внимательно ознакомился с текстом.

– Где ты его нашел?

– В пещере. Оно было у скелета, одетого в шикарные доспехи. В груди торчала серебряная стрела. С наконечником из голубого металла.