– В моем отчете полностью перечислены имена агентов. Шоаг – самый ценный из них. Он действительно работает вторым помощником ректора. Знает всех преподавателей. По моей указке начал вербовку учеников…

– Отчеты, бумажки, письма… Ты представляешь, сколько их скапливается за день? Трудно, что ли, зайти и лично доложить? Теперь получается, что я зря заплатил «хищникам»?! Они выдернули именно того человека, который был нужен нам на своем месте? Докладывай, кто там у тебя еще?

– Недавно завербована пятикурсница. Та самая, что помешала нам разобраться с однокашниками некоего Серза, паренек давно работает на нас.

– Ее вроде похитить собирались? – начал припоминать Цюрек.

– Тогда я еще ничего не знал, а исполнители, вместо того, чтобы перекупить ученицу, решили увести ее силой.

– Те исполнители, между прочим, не один год работали в школе. Уж наверняка лучше знали своих учеников.

– Я изучал их данные, – не согласился лысый. – Если бы они действительно знали учеников, мы бы сейчас не имели столько сложностей с привлечением школы на свою сторону.

– Тут ты, пожалуй, прав, – неохотно согласился Цюрек. – Но что нам теперь делать с Шоагом?

– Вернуть в школу, – не задумываясь, ответил Курц.

– И как ты себе это представляешь?

– А вот это мы сейчас с ним и обсудим. Заодно выясним, насколько Шоаг может быть полезен нашему делу.

Цюрек возражать не стал. Он решил, что Курц еще может быть полезен. По крайней мере, до прибытия в город новых наемников. Да и потом спешить с его устранением не стоит.

Когда ранним утром в дом Луара вместе с Нилом прибыли семьдесят бойцов, лица которых скрывали глубокие капюшоны, старик под предлогом знакомства с Кугалом напросился пройтись с парнем до кабака «Уютное местечко». Туда же отправилась и Дина, очень обрадовавшаяся быстрому возвращению своего парня. Четвертым попутчиком стал один из прибывших. Балахон не мог скрыть его мощную фигуру, а капюшон – бороду, характерную, скорее, для гномов.

На хозяйстве оставили Зигину и каменного человека, обязав того подчиняться приказам девушки.

– Что это за люди, почему они прячут лица? – спросила Дина по пути в кабак.

– Они имеют для этого все основания, – неохотно произнес Нил.

– Ты их освободил из каторги? Они преступники?

– Когда бы я успел? – удивился неожиданному вопросу чтец эмоций.

– Не знаю, вокруг тебя столько тайн… Но, если они не преступники, почему прячут лица?

– На наших гостей навесили чужие грехи. А недавно всплыло доказательство их полной невиновности. Поэтому лица они прячут до поры до времени.

Чтец эмоций до конца и сам не разобрался в своих догадках. Для Дины озвучил мысль Риида, чтобы в случае раскрытия кого-либо из прибывших она не поднимала паники.

– Какой ты у меня загадочный! – она крепче ухватилась за руку Нила.

– Еще бы я сам знал разгадки своих секретов. Кстати, о тайнах. Помнишь, ты говорила про вора, что помог сбежать из пыточной?

– Его зовут Биар.

– Мне стало интересно, имеет ли он отношение к той ловушке, куда мы угодили? И если да, то какое?

– Он живет на Колючей улице. Хочешь с ним встретиться?

– Не сейчас, но поговорить с ним «по душам» желание имеется, – в голосе проскочили угрожающие нотки.

– Он же на цепях висел в той же пыточной…, - принялась защищать вора девушка.

– Я должен его хотя бы поблагодарить? – не стал развивать тему Нил.

– Ой, а ведь я об этом и не подумала, – она теснее прижалась к парню.

Луар, который шагал вместе с вождем чуть впереди, разговаривал с незнакомцем на нейтральные темы, не задавая лишних вопросов. Они обсуждали скорое наступление холодов, и беды, связанные с противостоянием в Лардеграде.

На подходе к кабаку компанию встретил кто-то из подручных Кигира и пригласил пройти в заведение с черного хода.

Хозяин кабака поджидал возле дверей:

– Рад дорогим гостям. Проходите. Кугал просил, как придете, подняться к нему в комнату. Следуйте, пожалуйста, за мной, – Кигир был сама любезность.

Уже на втором этаже их встретил Гиош и задал очень короткий вопрос:

– Получилось?

– Почти, но все будет зависеть от разговора моего деда с нашим гостем, – Нил кивнул в сторону невысокого мужичка, скрывающего лицо под капюшоном.

– Если не возражаете, – произнес тот, – начало нашей встречи хотелось бы провести втроем – Кугал, Нил и я.

– А как же… – не удержалась всклокоченная ученица, которой очень не хотелось расставаться с только вернувшимся парнем.

– Там намечается сугубо мужская беседа, – строго промолвил чтец эмоций

– Но я ведь с тобой!

– Дина…, - Нил посмотрел на подругу с укором.

– Ой, прости, туплю, – осознала она свое поведение. – Где тебя подождать?

– Могу выделить барышне отдельную комнату, – сразу предложил Кигир. – Хотите чего-нибудь выпить? – обратился он к ней.