Пока прошла женско-мужская волна, а свадебная еще не захлестнула, между обучением, на котором наставал Ден, пыталась организовать свою работу в соответствии с новыми вводными.

Зачем уточнять все по сто раз? Вчера все подтверждала. Хотелось треснуть Юрку чашкой по голове за "перестраховку". Но пока вежливо, в очередной раз, подтвердила договоренности. К концу недели мне хотелось убить половину офиса, а вторую тяжело травмировать. Кажется, я начала понимать, почему Ден периодически устраивал показательные порки. Мне пора тоже вводить такую практику. И перевешивать стадо "обезьян" обратно на владельцев. Еще бы с привычкой решать все вопросы быстро и самостоятельно разобраться, а то, как пожарная команда, несусь гасить не мои проблемы.

Хорошо, что поиск новых сотрудников Денис забрал себе. Мне хватило пары собеседований, чтоб выпасть в осадок и оттуда долго не возвращаться. "Мне все обязаны" — основная идея рассказов о себе.

Только вот журналисты опять достались мне. И тур по городам и весям нашей необъятной.

Сегодня встреча с Маркоффым, Ден за меня принял приглашение, вот бы и шел туда сам. Старательно избегала встреч с поездки в Милан. Он периодически пытался перевести разговор в неведомые "мы", "вместе", "поедем", к счастью, у меня всегда были веские причины прервать его поток, ссылаясь на работу, и исчезнуть.

Но в не этот раз.

Поездка со звездой годов минувших, что хочет осчастливить своим явлением города и села нашей страны. Старушка дружила с главой семьи Маркоффа. Когда-то ее хорошо принимали и знали, лет так пятьдесят назад. Сейчас Гриетта решила повторить свой триумф. А мы, то есть я, должны были его организовать.

— Наконец-то мы сможем поговорить, Лотта.

Черт, пока я привычно думала как, что, куда и кого, остальные участники собрания успели благополучно раствориться, и мы остались вдвоем, в кабинете, в его доме.

— Завтра пришлю вариант "гастроли", тогда будет, что обсуждать, — попытка встать была остановлена. Осторожно убрала свою ладонь из-под его.

— Лотта, почему бы тебе не стать моей женой?

— Что, простите?

— Я предлагаю тебе брак.

— Не помню, чтоб были причины для его заключения.

— Причины? Ты о чувствах?

— Хотя бы о них.

— Ты же взрослая девочка, глупо строить брак на чувствах. Есть вещи куда прочней.

— Почему я?

— Давно присматриваюсь, умеешь себя вести в обществе, в тебе нет противного преклонения перед деньгами и властью, есть достоинство, не наносное. Ты прекрасно знаешь, кому и что можно говорить, когда надо молчать. Всегда будешь уважать свою семью и не позволишь другим в нее влезть. Мне нужно достойное сопровождение. С моей стороны обещаю хорошее содержание, жизнь в Европе, после рождения детей, если захочешь, будем жить в отдельных комнатах. Тебе не придется больше работать, можешь заниматься благотворительностью.

— И основное, как я подозреваю, возможность позлить семью?

— Они тебя примут, у них не будет других вариантов, в нашей семье разводы не приняты.

— Принята многолетняя ненависть? Они невзлюбили меня с первого взгляда.

— Наши вкусы расходятся. Ты же их не боишься?

— Что мне могут сделать милая старушка и женщина пенсионного возраста? В моей жизни очень много заказчиков из лихих девяностых, уж они намного страшней. Почему бы вам не выбрать кого-нибудь из вашего круга?

— Слияние капиталов — не только их объединение, но и деление. Наша семья десятки лет сохраняла капитал и делить его ни с кем не планирует.

— Поэтому надо взять кого-нибудь одинокого и безропотного? Мне кажется, ваши бабушка и мама не из их числа.

— Они выбирали себе мужей, я первый наследник за три поколения.

— Простите, но я мало интересовалась вашим семейным древом. А вам не приходило в голову, что я несвободна?

— Чувства проходят, и довольно быстро. Подумай и поймешь, что куда лучше брак со мной и жизнь в Европе, чем какой-то Ванька в Москве.

— Подумаю. А что за портрет, на который я так похожа?

— Портрет?

Маркофф усмехнулся.

— Семейная легенда, якобы из-за этой женщины они покинули Россию, мой прадед сходил по ней с ума, и его вывезли на лечение в Швейцарию, наваждение не проходило, они вынуждены были вывезти все свое состояние и семью из Империи. Небольшое сходство действительно есть, но как и с любой другой темноволосой женщиной.

— Ваша семья должна быть ей благодарна. Избежали многих потрясений двадцатого века.

— Возможно, прадед и был ей благодарен, он запретил трогать ее портрет, и каждый год к нам приходят проверять из нотариальной конторы, висит ли картина. Там чтут законы и последнюю волю.

— Замечательно. Надеюсь, у вас есть на примете еще кандидатуры. Мой ответ на столь лестное предложение — нет.

— У тебя есть время, чтобы подумать, это сегодня тебе кажется, что любовные отношения лучше моего предложения, но через какое-то время, когда розовые очки дадут трещину, мы вернемся к этому разговору.