– Что мы будем делать со всей этой ужасной едой? – спросил Бен, когда они выкатывали тележку на парковку.

– Вечеринку-гриль, – сказал Джейс.

– У нас нет гриля.

– Тогда пойдём купим.

Бен покачал головой, но улыбался. Заехав купить гриль, наряду с углём и жидкостью для розжига, они поехали домой. Бен не хотел, чтобы Джейс нёс что-либо тяжёлое, что означало, что он не мог помочь занести покупки. Он довольствовался тем, что убирал всё, что им не понадобится. Затем они вышли на задний двор, вместе устанавливая гриль и смеясь, что ни один из них не знал, как его включать. Проверив инструкции и интернет, они, в конце концов, его включили. Когда угли стали белыми сверху, они были готовы приготовить еду.

– Мы сделали это! – сказал Бен.

– Да, сделали. – Джейс взглянул на него, на то, как свет заходящего солнца играл в его волосах. – Ты голоден?

Когда Бен повернулся к нему, он будто впервые за месяц увидел Джейса ясно.

– Не в плане еды, – сказал он.

Джейс улыбнулся.

– Хорошо. Я тоже.

– В спальню? – спросил Бен.

Джейс кивнул.

– В спальню.

Больничная парковка была последним местом, где Джейс хотел находиться. К несчастью, Бен смотрел на руль, будто больше не понимал, как функционирует машина. Джейс сдерживал желание сорваться на него, потребовать, чтобы его увезли подальше отсюда. Вместо этого он произнёс:

– Хочешь, чтобы я сел за руль?

Бен посмотрел на него как на сумасшедшего. Может, он таким и был. В конце концов, Джейс был тикающей бомбой. Он был последним человеком, которому следовало садиться за руль.

– Может, результаты были неправильными, – сказал Бен. – Может, они принадлежат кому-то другому.

– Это значит, что мы не поедем за бургерами? – произнёс Джейс, но даже сам не рассмеялся над своей шуткой.

Прямо сейчас они должны были праздновать. Ни один из них не думал, что день закончится так.

– Просто рутинная вторичная проверка, – пошутил вчера доктор. – Мы проверим вашу голову и убедимся, что всё вернули на правильное место.

Тогда они рассмеялись, что теперь казалось крайне наивным.

– Ещё две аневризмы, – сказал Бен.

– Я знаю, – огрызнулся Джейс. – Не нужно мне напоминать. Даже моя хреновая кратковременная память не позволит это забыть.

– Прости, я просто...

– Я знаю, – сказал Джейс, сжимая переносицу. – Как, по-твоему, я себя чувствую?

– Прости, – повторил Бен.

Джейс чувствовал себя виноватым из-за того, что так себя ведёт.

– Нет причин паниковать, – сказал он. – Ты слышал, что сказал доктор. Это не похоже на посещение травматологии. Если они не разорваны, смертность менее одного процента. Наверное, мы больше рискуем, когда едим фаст-фуд. Что мы всё равно будем делать. Ты не можешь сейчас забрать бургеры. Это жестоко.

Бен завёл машину, но не выехал с парковки. Наверное, он думал о том же, о чём и Джейс. От операции их отделяло две крохотные вещицы, обе они находились в голове Джейса. Если одна из этих аневризмов разорвётся... Джейс один раз сделал невозможное, что по-прежнему казалось чудом. Его шансы сделать это снова казались крайне маловероятными.

– Разве ты не должен сейчас быть в реанимации? – спросил Бен, но он уже знал ответ.

– Если доктор не думает, что всё плохо, то всё не плохо. Иначе я был бы в реанимации. И есть смысл в том, что он хочет, чтобы я закончил восстанавливаться после первой, прежде чем заботиться о ещё двух, верно?

Бен онемело кивнул.

– Мы позвоним завтра, чтобы назначить приём, – сказал Джейс.

Нет ответа.

– Бен! – крикнул Джейс. – Посмотри на меня, чёрт возьми! Перестань вести себя так, будто я по-прежнему в интенсивной терапии! Прямо сейчас мы едем за едой. На следующей неделе мы поедем в Озарк, а через некоторое время после этого я лягу на безопасную операцию. Во время всего этого ты можешь либо психовать и заставлять меня чувствовать, что я разрушаю твою жизнь, либо ты можешь вести себя так, будто любишь меня.

Бен повернулся к нему со слезами в глазах.

– Я очень люблю тебя!

– Тогда покажи мне, что я по-прежнему делаю тебя счастливым!

Бен отстегнул ремень безопасности и практически бросился на пассажирское сидение, чтобы добраться до Джейса и поцеловать его. После мгновения шока Джейс выдохнул через нос и поцеловал Бена в ответ.

– Это нелегко, – сказал Джейс. – У меня такое чувство, будто с каждым днём жизнь становится тяжелее.

– Я знаю, каково это, – произнёс Грег.

Грег сидел на багажнике своего "Порше", в майке и шортах, несмотря на то, что был первый прохладный день осени. С солнечными очками на макушке, он выглядел так, будто владеет миром. Чёрт, у него по-прежнему проверяли документы, когда они ходили выпивать. Его карьера взлетела вверх несколько лет назад, Мишель сумасшедше его любила, и дети его обожали.

– Потрудишься объяснить, что ты имеешь в виду под тем, что у тебя тяжёлая жизнь? – произнёс Джейс.