– Леди, - Шарил крепко обняла меня гладя по голове.
– Вы устали, и это понятно. Вас многие любят, вы же добрая и отзывчивая. Но сегодня последний день. Осталось совсем чуть-чуть. Пусть все видят, что Ларкиз это сила и выдержка, терпение и достоинство.

– Ты, как мой прадедушка, - шмыгнув носом посмотрела в ее глаза, улыбнулась.

– Ваш прадедушка мудрый, леди. Давайте я вам помогу собраться на завтрак.

– Спасибо, тебе, что-то я и вправду раскисла.

– Все в порядке леди Оливия.

К завтраку я пришла вовремя сияя, словно и не было этой некрасивой истерики. Все девушки были в сборе, привычно смерив меня взглядом вернулись к своим беседам. И только Таира украдкой следила за мной.

Зная, что происходит во дворце и какие цели у королевы с Таирой, я предпочла остаться на расстоянии ото всех.

– Светлого утра, леди, - сегодня его величество улыбался не только ртом, но и глазами, что на моей памяти впервые.
– Наконец-то мы совсем близко к финалу нашего отбора, осталась простая формальность, подарок для принца. Надеюсь, вы все подготовились?

– Да, ваше величество, - надо же, не репетируя слажено ответили, чем вызвали одобрительную улыбку королевской четы.

– Прекрасно, в таком случае завтракаем и сразу же перейдем к делу. Не будем томить ни вас, ни его высочество.

Больше нас ни о чем не спрашивали, поэтому завтрак прошел тихо и быстро.

– Леди Таира, начнем с вас, - королева довольно улыбалась.

Выйдя в центр залы очаровательно улыбаясь подала знак слуге.

– Ваше высочество, я знаю, что вы окончили военную академию и питаете страсть к клинкам, поэтому решила подарить вам этот меч.

Вошедший слуга на подушке нес длинный меч: рукоять в полторы руки витая, позолоченная, а может и из золота. Удлиненное навершие грушевидной формы украшено красным рубином. Крестовина в широкой части также украшена рубинами, но уже более мелкими, а в центре герб королевства. Широкий клинок по центру украшен растительной гравировкой.

Все ахнули от этой красоты и силы исходящей от клинка.

– Леди Таира, у меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность за этот королевский подарок, - радостно улыбнулся и подозвал слугу чтобы забрать подарок.

Хм, как по мне, то жест не очень. Если тебе на самом деле нравится подарок, то ты же его сам возьмешь. Или нет?

Вон и Таира хоть и улыбается и реверанс идеальный сделала, а недовольна осталась. Я ее понимаю. Мне тоже будет неприятно отдать подарок не в руки принца, а слуге. Но что поделать, у каждого свои законы.

– Леди Лия, прошу вас, - королева также едва сдерживала недовольство сыном.

– Ваше высочество, как вы знаете, наши земли славятся виноградниками, поэтому я решила подарить вам лучшее из того, что мы производили.

С этими словами в зал вошел слуга несший бутылку вина. Жаль, Лия не наблюдательная, иначе не стала бы этого дарить. Дэрил не пьет алкоголь.

– Леди Лия, польщен, - сочувствующая улыбка сказала об обратном, и вновь слуга забирает дар.

– Леди Абигайл, что вы подарите принцу?
– настроение королевы росло, конечно, Таира лучшая.

– Когда я узнала, что приму участие в отборе, то начала готовить подарок, - смущенно улыбнувшись быстро посмотрела на Дэрила и опустила глаза.
– Сначала, я думала, что вручу его вам, если не пройду какой-то конкурс, а тут такой конкурс, что решила подарить сейчас.

Слуга что-то нес накрытое тканью. Остановился возле девушки. Лия подняла ткань показывая свою вышивку.

– На том снимке вы невероятно красивый, - девушка покраснела, опустила глаза.

Верховный, я знаю этот снимок. Надо же, я не одна, кто последние четыре года мечтала о принце. Соглашусь с Лией, на выпускном в военной академии Дэрил неотразим.

– Леди Лия, тронут до глубины души, - искренне улыбнулся, но подарок принял через слугу.

Но мне кажется, Лия этого и не заметила, настолько счастливой была, оттого, что вручила и сказала то, что так долго готовила.

– Леди Белла, прошу вас, - королева снисходительно улыбалась, понимала, что нам с Таирой не тягаться.

– Ваше высочество, я решила подарить вам лучших щенков из нашей псарни, - слуга внес огромную корзину в которой сидело трое очаровательных щенков.
– Это пойтевин – лучшие представители среди гончих.

– Неожиданно, - растеряно улыбнулся, ненадолго замолчал.
– Леди Белла, спасибо.

Белла, прикусила губу сдерживая слезы. Стало искренне жаль ее, ведь старалась, а не оценили.