– Утро доброе, - поприветствовал я Анну, наливая себе кофе.
– Насчет вечера все в силе.

– Да, я помню, - кивнула она.
– Останусь, конечно.

Дома ее никто не ждал: взрослая дочь жила отдельно, а с мужем Анна развелась. Поэтому на сутки оставалась охотно, тем более сверхурочные я оплачивал щедро.

– А мне ты не сказал, что придешь поздно, - Ксю подкралась неслышно, в голосе обида.

– Потому что точно не знал.

Оставив ее с Анной, я забрал кофе и ушел в комнату, где дежурно задумался перед шкафом. Проще всего было плюнуть на все и пойти в джинсах, но предстояла важная встреча в официальном формате. Поэтому запихнул их вместе с футболкой и рубашкой в пакет. На чем и был застукан Ксю: когда не закрывал дверь, стучаться ей и в голову не приходило.

– Это зачем?
– поинтересовалась она с подозрением.
– Куда ты идешь вечером?

– Ну...
– неопределенно протянул я, лихорадочно соображая, как вывернуться.

– Я знаю, - Ксю театрально всплеснула руками.
– Ты куда-то идешь с той самой перепутанной Еленой. Ты ее нашел, да?

– С чего ты взяла?
– у меня аж челюсть отвисла от изумления: как она догадалась?!

– А потому что ты, папочка, с самой пятницы очень странный. Так куда ты с ней идешь?

– В боулинг, - пришлось признаться, раз уж к стенке приперла. Вот ведь Ксения Премудрая, насквозь видит!

Ксю торжествующе улыбнулась:

– Ага, ага, вот ты и попался! Я не знала, а ты попался. В боулинг! Пап, ну ты даешь! Детсад, штаны на лямках!

Это прозвучало настолько комично, что я не выдержал и расхохотался.

Как ни странно, настроение моментально подпрыгнуло. Тем более с Любой я ни разу за весь день не столкнулся. Да и вообще занят был так, что не заметил, как подобрался вечер. Неправильно это - впахивать за всех заместителей, влезая в каждую мелочь. Впрочем, очень скоро все должно было кардинально измениться, я не сомневался. Время наблюдений закончилось.

Что касается Лены... Как только я переключил голову на другие проблемы, решение пришло само собой. Пусть все идет как идет. Не стоит форсировать. Хотя я и так не собирался торопиться. Кавалерийский наскок хорош, если предполагается скорострельный огневой контакт. Но теперь появилась дополнительная причина не спешить. Наблюдать. Если что-то не так, оно все равно выплывет. Особенно когда знаешь, на что обращать внимание.

Около шести я переоделся и спустился на стоянку. Езды было минуть десять чистого времени, но все уже капитально стояло, так что мог еще и опоздать. Лена ответила после первого же гудка, как будто ждала с телефоном в руке.

А может, и правда ждала?

– Привет, - я поймал себя на том, что невольно улыбаюсь.
– Выезжаю. Где тебя подобрать?

– Через дорогу от конторы буду ждать. Тормознешь на секунду.

Навигатор любезно подсказал, что Садовая стоит глуше, чем Фонтанка, поэтому успел минута в минуту. А вот Лену за припаркованными машинами сразу не заметил. Встать, разумеется, было негде. Остановился - сзади вполне оправданно задудели. Она запрыгнула, как будто за ней гнались. Оживленная, глаза блестят. Узкие черные брюки, короткая кожаная куртка - очень такая. аж в мурашки бросило.

– Привет, - я дотронулся до ее руки: это был мой привычный жест, когда целоваться, вроде, еще рано.
– Извини, я без цветов. Побоялся, что в дурацком месте их будет негде пристроить.

– Кирилл, твое дурацкое место мне весь мозг съело. Может, скажешь уже, куда мы?

– Ни за что. Но это рядом. Так что потерпи еще немного.

– А ты меня обратно подбросишь? А то сказал, что заедешь, я без машины. Хотя бы до метро какого-нибудь?

– Какое еще метро?!
– возмутился я.
– Довезу, конечно. Ты, кстати, где живешь?

– На Тореза. Угол Светлановского.

– Ну вот, тем более, мне по пути.

Вообще-то я немного побаивался того момента, когда Лена поймет, куда я ее притащил. Мало ли чего она ожидала. Но получилось то, чего никак не ожидал я.

Мы поднялись на третий этаж «Сенной», Лена посмотрела на меня круглыми глазами и. расхохоталась. Как тогда, в «Абрикосове». Кстати, мне очень нравился ее смех. Голос у нее был обыкновенный, ни высокий, ни низкий, а вот смех... мягкий, бархатный, вызывающий те самые неуправляемые реакции, которые иногда ставят в неловкое положение.

– Кирилл, ты не поверишь, - прорезалось наконец сквозь хохот.
– Я никогда не была в боулинге. Но всегда хотелось. Не знаю, как ты угадал, но спасибо.

– А что мешало?
– удивился я.

– Я обычно жутко стесняюсь, когда чего-то не умею, - смущенно призналась Лена.
– Такое чувство, что все смотрят на меня и хихикают.

– Вот уж никогда бы не подумал. Ты кажешься такой уверенной. Может, даже немножко само.. .уверенной. Не обижайся.

– А чего обижаться?
– она пожала плечами.
– В моей профессии неуверенной быть нельзя. Приходится соответствовать. А ты хорошо играешь?