Когда Владыка вошёл в свой кабинет, Дарай как обычно проследовал за ним и направился прямиком к облюбованному в первый же день креслу у окна. Ранагар налил себе вина и устроился за своим столом. Какое-то время он понаблюдал за довольным жизнью телохранителем.

– А что ты будешь делать, если я найду новых фаворитов?
– наконец, спросил он Дарая. Тот пожал плечами, ничуть не удивившись вопросу, и невозмутимо ответил.

– Если бы ты хотел, уже нашёл бы.

– Ты нашёл весьма забавный способ расчистить себе путь. Позволь спросить, а что ты планируешь делать с Вирром ал’Карас и Гаудином ил’Варра?
– полюбопытствовал Ранагар.

– Последний мне не нравится абсолютно, видимо, когда ты его выбирал, был в плохом настроении. Что-то в нём есть неправильное, - нахмурившись, произнёс Дарай.
– Почему ты выбрал его?

– Хм, - задумался Владыка, крутя в пальцах высокий бокал.
– Не знаю. Просто увидел и захотел переспать с ним. Так происходит всегда. Я совершенно не думаю о нём, пока не вижу.

– А тебе не кажется это странным?
– скептически поднял бровь Дарай.

– Я просто не обращал на этот факт особого внимания.

– Оставишь разбираться с этим мне? А не боишься за своего фаворита?

– У тебя забавно получается, - ухмыльнулся Ранагар.
– Я давно так не веселился. Так что там с моими фаворитами?

– Из этих двоих твой любовник только Гаудин.

– А Вирр?

– Вы с ним весьма ловко водите за нос придворных. Он неплохо играет роль недалёкого красавчика, при этом собирая всевозможные сведения и слухи. Планируешь в будущем поставить его во главе службы безопасности империи?

– Лучше я назначу тебя, - проворчал Ранагар.

– Мне и на своём месте не так уж плохо, а вот твоему Вирру будет самое оно.

– А как ты догадался, что он не мой любовник?

– Когда он приходил к тебе, в море твоих гормонов царил полный штиль, - пожал плечами Дарай, притворяясь равнодушным.

– Ты чувствуешь мои эмоции?
– уже без смеха спросил Ранагар.

– Да. Такова одна из сторон нашей с тобой связи.

– Жаль, что о вас так мало сведений. Я почти ничего о тебе не знаю.

– Придёт время, узнаешь, - ответил Дарай, глядя в золотые глаза Владыки.

В этот вечер, как и в несколько предыдущих, Дарай был занят. Он занимался тренировками. За последний месяц он немного забросил это дело, погрязнув в других делах. Ему успешно удалось избавиться от трёх фаворитов и подружиться с наследником Владыки и его небольшой, но весёлой семьёй. Но он прекрасно понимал, что нынешние дроу хоть и отличались от своих сородичей, которые проживали в других мирах, но белыми и пушистыми их назвать было нельзя. Этот народ всегда был воинственным и эмоциональным. Во дворце к Дараю относились достаточно ровно, даже с изрядной долей любопытства. Благодаря принцу он завёл даже несколько неплохих знакомств, в том числе с советником ал’Карасом. Первым делом этот статный дроу выразил восхищение тем, как Дарай разобрался с лучшей боевой звездой империи. Заодно советник сообщил, что бедняг отправили на переподготовку в один из самых элитных тренировочных лагерей.

Дараю не хотелось пока раскрывать перед другими свои способности бойца, но для идеальной тренировки ему был необходим спарринг-партнёр, а лучше несколько. Дараю удалось уговорить Владыку вернуть своих элитных бойцов. Ранагар, будучи опытным не только политиком, но и военачальником, сразу же сообразил, как воспользоваться ситуацией. Дараю ничего не оставалось, как пообещать взамен обучить эту пятёрку своим навыкам боя. Парней вскоре вернули в столицу, где они теперь каждый вечер тренировались с Дараем. Самым замечательным было то, что они совершенно не держали на него зла. В их глазах горела жажда познания нового.

Поначалу они часто проигрывали, но постепенно, по мере того как они, как говорится - потом и кровью, осваивали новые умения, их уровень становился всё выше и выше. Дарай старался не применять боевое ускорение, чтобы парни видели все его движения и могли запомнить. Раньше ему не доводилось никого обучать, и этот новый для него процесс вызывал бурю положительных эмоций. Его новоявленные ученики радовали его с каждым днём. Вот и сегодня их тренировка подошла к концу, когда вдруг дверь в тренировочный зал отворилась, и вошёл сам Владыка. Молоденький паж проследовал за ним, неся в руках знакомые Дараю клинки, когда-то испившие его крови. Боевая звезда почтительно поклонилась своему Владыке и, повинуясь жесту, исчезла из зала, оставив Дарая с ним наедине. Ранагар не спеша снял роскошный камзол, закатал рукава белоснежной рубахи и, забрав свои клинки из рук пажа, отправил того восвояси.

– Ты решил скрестить со мной клинки?
– поинтересовался Дарай, разглядывая будущего противника.

– Да вот тоже решил размяться на сон грядущий, - засиял лукавой улыбкой Ранагар.

– Странно… Перед сном, мне помнится, ты занимаешься немного другим видом спорта. Горизонтальным и парным.

– Обычно, да, - вздохнул Владыка.
– Вот только в последнее время кто-то весьма хитрый разогнал почти всех моих любовников. А раз ты виноват, значит, будешь меня развлекать.

– То есть в моём лице ты нашёл лекарство от скуки?
– ехидно поднял тонкую бровь Дарай.
– А не боишься, что пострадает гордость? Вдруг я надеру тебе задницу?